“进院里坐吧。”
中年男人调转自行车头，不动声色地将叶明义请进自家院里。
“他爸，这位是……”中年男人的媳妇走出屋，看到自家男人推着自行车又回到院里，身后还跟着一位相貌英俊的解放军同志，边上前招呼人，边低声问男人关于叶明义的身份。
“去上你的班，男人的事少管。”
就这说话的口气，一听就是大男子主义。
“那我去了，你可千万别迟到。”女人脸上没有不悦，说着，她看向院子东边两间厢房，用不是特别大的声音喊：“国强，国艳你们快点起来洗漱，不然，上班准迟到！”
“知道了，妈。”
属于成年男子的声音从一间厢房里飘出，至于另外一间厢房里，则依旧安静如初。
女人冲着那没音的厢房门口又喊：“国艳，你再迟到，这个月的工资可就给厂子里扣完了。”
“妈，你能不能别啰嗦啦，我再眯会，马上起来。”
女孩明显带着起床气的声音传到院里，使得女人一阵脸热，不好意思地朝叶明义笑了笑。
叶明义礼貌地点点头，被中年男人请进待客厅，这是用一间正房布置的。
“二十多年过去了，你小子这一走就是二十多年，可知道你娘为寻你天天哭得双眼红肿……”中年男人泡杯茶水放到叶明义面前，继而神色有些惆怅，缓缓叙说着那些陈年往事。听到娘在他离家后就带着弟弟妹妹去找他，随后再没有回到京市，叶明义眼里的泪不受控制地就往下掉：“那我爹呢，我爹可有回来过？”努力遏制情绪，他抬手抹泪，边哽声问中年男人。
“没有，你爹没有回来过。”
中年男人说着，轻叹口气，劝慰叶明义：“你也别伤心，没消息并不说明你爹娘和你弟弟妹妹他们都出事，兴许他们在别的地方都活得好好的呢。”
战火纷飞，兵荒马乱，他爹在部队打仗，生与死可以说已然置之度外，可他娘带着年幼的弟弟妹妹，他们能避开炮弹，避开那些侵略者的屠刀吗？心如刀绞，叶明义缓缓站起身，整个人像是被抽去了魂魄似的：“那我家的房子……”
“你家房子没住人，不过，我这有你家院门上的钥匙，是你娘当时走的时候留在我家的，她拜托我和你婶子偶尔能帮你们打扫打扫院子，省得长期不住人给荒废了。”中年男人说这话时明显有些心虚，但叶明义此刻沉浸在自我悲恸中，自然没发现对方的异样。
“给，这个钥匙你拿着。”
走出待客厅，不多会中年男人拿着一把钥匙返回，叶明义伸手接过，道声谢后，转身离去。
他不知道的是，在他转身的瞬间，中年男人脸色变得苍白，同时，额头上布满一层细密冷汗。
“爸，咱家有来客人？！”
李国艳伸着懒腰走进待客厅，扫眼茶几上放着的茶水，眼珠子不由转了转，打听起客人的信息来。