赵鲤子知道义军还没有能够到达垣曲县城,便率队一路沿着亳清河向西北行去,行不过半日,便遇到三三两两的义军散勇。他们见赵鲤子等人铁甲快马,以为是追来的官兵,顿时一哄而散。
赵鲤子连忙快马加鞭追上了几个,用枪柄打翻了,绑了起来,才问道:“你们是何人麾下的义军?若何逃窜至此?”
这些人本就老奸巨猾,哪里肯说实话?谎话张口就来,回答道:“我们是顺营麾下,只是不小心和队伍走散了,误行至此处!”
赵鲤子闻言冷笑一声道:“如此甚好,我们乃‘红娘子’麾下人马,天下义军是一家,既然大家遇到了,不如你们入伙我们吧!”
这几个人都是逃命的兵油子,哪里不依,纷纷表忠心道:“我等早已听闻‘红娘子’大名,为人义薄云天,如今一见果然名不虚传。”
赵鲤子也不管他们这些乱七八糟的吹捧,只是问道:“追赶义军者何人?本事如何,麾下有多少人马?”
这帮人哪里知晓,只是说道:“听闻是‘贺疯子’麾下,怕没有一万,也有八千!”
赵鲤子哪里肯信,若官兵真有这许多人马,哪里会让这伙人跑这么久,早杀个干干净净了。
好在既然和这伙义军搭上了线,赵鲤子便趁机带着他们搜寻其他义军,来打探官兵消息。
不久赵鲤子便遇到了这对义军的一个小头目,号称“治世王”。此人不过二三十岁年纪,身材颇为健壮,牵着一匹瘦马,提溜着一把朴刀,来见那赵鲤子。
赵鲤子与他见过礼后,问道:“天下义军是一家,我乃‘红娘子’麾下。我们‘红娘子’想助诸位一臂之力,所以派遣我一来接应诸位,二来打探官兵虚实,还望阁下据实以告。”
“好说,好说!”那“治世王”本来就被贺人龙追的上天无路,入地无门,如今听闻有人来救,哪里还有其他心思,便老老实实回答道:“追击我等的乃是‘贺疯子’贺人龙是也,此人武艺高强,麾下怕没有五七百人马,也差不离。我有战马助力,脚程快了一些,如今这贺人龙应当带兵在绛县与垣曲县附近搜罗义军。”
“若是贵部主公有意,击退官兵,营救我等。我等情愿加入贵部,拜‘红娘子’为主,还请阁下据实汇报与‘红娘子’。”