“什么，武清侯死了？”国丈嘉定伯周奎不由为之愕然。
“是啊！”定国公徐允祯讥笑道，“据闻为暴君所迫，惊惧而死呢！”
“啊？”周奎闻言不由脑门渗出汗珠，连忙劝说道，“慎言，慎言！”
到底这武清侯李国瑞怎么死的，这死的也太是时候了，让他国丈不敢细想。
“那这事儿就算了了？”周奎纳闷道。
“了了，世上哪有那么便宜的事儿？”定国公冷笑道，“勋贵门死了人，他朱家不得偿还一个？”
“你说什么？”周奎简直不敢相信自己的耳朵，“难道你们想要造反不成？”
“造反？”定国公哈哈大笑道，“只有没饭吃的泥腿子才造反，你看我们像吃不起饭那人吗？”
“放心吧，你已经是我们的人了，这一次不会牵扯到你家，反倒对你们还有点好处！”
徐允祯完全不记得自己祖先定国公徐达曾经就是他口中“没饭吃的泥腿子”，反而把如今自家的富贵当做理所当然。
嘉定伯周奎惊疑不定，遂辞别了徐允祯，躲在家中闭门不出。
然后，不过三五日功夫，突然传出皇四子朱慈炤突然病重。
帝视之，忽云：“九莲菩萨言，帝待外戚薄，将尽殇诸子。”遂薨。
九莲菩萨，即神宗生母孝定李太后，因为太后好佛，便被人称作九莲菩萨，明末寺庙多有供奉。
而周皇后则曾为崇祯皇帝朱由检生育了三子二女，其中长子朱慈烺为太子，二子早夭，三子朱慈炯便是张顺前世大名鼎鼎的“朱三太子”。
所以病重的皇四子朱慈炤，则是田贵妃之子。如今才三岁，不曾想竟这般夭折了。