张弘范神不知鬼不觉地进兵潮州时，文天祥不知道。直到哨兵在海岸捕获了一艘敌船，才知道元兵已经迫近潮州。
文天祥立刻作了紧急部署，一面飞报崖山小朝廷，请张世杰防备，一面转移阵地到海丰，并打算沿着南岭筑一道防御工事，作为进可攻退可守的根据地。
距海丰北门外四里多路，有个通入南岭的大路口叫做五坡岭。此时，张弘范也到了海丰，和五坡岭隔着一湾海港。陈懿带着从各地掳来的一些船，打听到文天祥的踪迹，便隐在海港边，接应张弘正的先锋部队。
十二月二十日的早上，刘子俊由江西带了几千个新兵回到了五坡岭，文天祥把新来的兵安顿好，然后对部将说：“我们到了南岭，就可以据险结寨，哪怕元军再多，也难以越雷池一步。如今赵孟溁可以带几千人做前锋，邹洬做后卫……”
他们谈论着防御和练兵的计划，不知不觉便到了中午，大家便在小山村里吃午饭。有一个人搬出一张床来让文天祥坐下，邹洬、刘子俊、陈龙复和林琦等都坐在旁边。文天祥突然看见山顶冒出几个人影，他便问道：“那边来的是什么人？”身边人答道：“大概是打鹿的猎户吧！”
话还没说完，对面山上飞尘乍起，片刻之间，元军的骑兵像潮水一般冲了下来。四面传来嘈杂的马声，以及刀枪接触的声音。帐外的卫兵仓皇失措地喊着：“元兵打来了！”
由于陈懿做向导，以及他所准备的船只，使得张弘正的先锋骑兵突然追到五坡岭下。元兵越来越多，整个五坡岭已被敌军包围。宋兵措手不及，而且刚来的新兵没经过战阵，遇到这次突袭，个个抱头乱窜、哀号惨叫，漫山遍野找路逃生，多数士兵也惊骇不定地往南岭路上溃散。
文天祥跨上战马左右冲杀，战到精疲力竭，四边的人都不见了，他的眼疾又发作，于是跌在乱草堆里。邹洬舞着大刀乱杀一阵，还没走上几里，背后又赶来大队骑兵，邹洬知道逃不了，于是举起钢刀自杀。
这一仗，陈龙复被乱马踏死；刘子俊诱敌被杀；空坑之役曾护卫太夫人和道生突出重围的少年英雄萧资，这次也丧生五坡岭。张弘正肃清战场时，下令沿山路搜索文天祥，最后，在一个山谷里找到了。那时文天祥因患眼疾，眼睛睁不开，当骑兵搜到他时，他从怀中掏出藏在身边的毒药吞下去，想以身殉国，谁知药力失效，只是头昏目眩，腹泻不止。就这样，文天祥和他的一些部下被元军俘虏了。
囚禁了七天以后，张弘正便押着他去潮州见元军元帅张弘范。一听到文天祥被活捉，张弘范大喜过望，忙说：“赶快把文天祥带进来。”张弘正愤愤不平地说：“前日我提讯问他话，他不但不给我磕头，反而把我痛骂了一阵。要不是哥哥预先吩咐的话，我早把他杀了。”
“使不得！文天祥是安定南方的一股力量。我们得倚仗他笼络南宋义民的心，请他进帐吧。”文天祥虽然手被绑着，依然气势昂然地走进去。
张弘范说：“我乃是元军大元帅，望你能以礼相拜。”
“当年我会见伯颜、阿术都不曾下跪，而你不过是伯颜跟前的一条狗，岂有我向你跪拜之礼？”
住口！”张弘正大怒，“不磕头便是死。”
文天祥不屑同他讲道理，便爽快而干脆地答道：“我能死不能拜！”
张弘正还要张口，他哥哥阻止了他：“文天祥在皋亭山的时候，我也在场，他的确没有向伯颜跪拜。”
文天祥是个贤才，如果能拉拢他，必有大功，于是张弘范亲自为他解下绳索，并以礼相待。元军的副元帅李恒，由江西、福建一路攻打下来，到了广州之后便包围惠州。文天祥的二弟是惠州的守将，当他听到五坡岭惨败的消息时，立刻彷徨起来，为了能留下后嗣，他没有抵抗，便向李恒投降了。
这几天，阿旺的眼皮一直在跳，不好的事情即将要发生吗。