2040年5月，火星新城西郊外的一个铁矿场。
巨大的矿场中间被挖掘机挖出了一个有30个足球场那么大的矿洞，20名挖矿工人穿着工程宇航服，开着10台挖掘机在铁矿场忙碌着，今天他们必须完成100吨矿物的开采工作。
他们虽然没有报读过蓝翔，但是操纵起挖掘机来倒是得心应手，特别是火星上的重力比地球小，挖掘机受到的阻力更小，开起来更加灵活。
挖矿工人的工资并不低，他们的月薪达到了1万火币，但因为工作环境恶劣，所以并没有多少人想当挖矿工人，火星新能源有限公司一开始准备招聘30名挖矿工人，但最后只有20个人来应聘。对，你没有看错，两亿人中只有20个人来应聘挖矿工人。
矿工这个名字在地球上代表了苦、脏、累，在火星上也是一样，一般不是迫不得已，谁都不愿意去当矿工。
向华就是这20名矿工之一，今年52岁。移民火星之前，他刚从监狱里出来，因为有前科，他在火星新城求职屡屡受挫，他还有一个80多岁患有风湿病的母亲需要赡养，很无奈，他只好卖命来到铁矿场工作。
刘永辉也是这20名矿工之一，今年48岁。移民火星之前，他因为网贷欠了一屁股的债，为了能多赚钱，早日还清债务，他也很无奈地选择来到火星的铁矿场工作。
张招娣，20名矿工中的唯一一名女矿工，今年53岁。移民火星前，她本来是有一个幸福家庭的，有一个疼爱她的丈夫和儿子，但是，好景不长，她的丈夫和儿子都在那场与马尔斯族人的战争中被炸死。唯独她侥幸活过来了，为了打发痛苦而无聊的下半生，忘记以前的一切，她选择在矿场中卖命工作。
另外的17人，就不一一介绍了，他们都是上了年纪，被生活毒打过的过来人，每个人来到这里，都有一段不为人知的痛苦往事。
向华站在矿山边上，指挥着一台挖掘机，他手里拿着一叠资料，这是公司技术人员发给他们的铁矿所在位置。开挖掘机的是他的同伴，刘永辉。刘永辉握着操纵杆，踩着油门，向向华指挥的方向开去，履带在矿洞边缘压过，留下了两条履带的印痕。
到了预定的地方，向华朝刘永辉喊道：“好了，好了，停下，停下，可以开挖了。铁矿就埋在这里，开挖吧。”
刘永辉回答道：“好的，收到。你撤退到安全位置，我要开挖了。”说完，刘永辉一脚踩下刹车，两只手操纵着挖掘机的挖臂，不停地把红彤彤的铁矿挖起来。并堆到指定的位置。
火星富含铁矿，而且这些铁矿被土壤里的氧气氧化了，形成氧化铁，所以火星的地表看起来是红的，就像生锈一样。除此以外，火星土壤里还有别的矿产，已探明的有：
火星土壤的主要元素是氧，其含量约占50％，硅为15～30％，铁为15～16％,铝为2～7％,钙为3～8％及少量的钾、磷、硫、氯、钽、铬、镁、钴、镍、铜等。
硫的含量(～％)比地壳的平均含量高1～2个数量级,钾的含量低于％,铷、锶、钇及锆的含量比大多数地球火成岩低得多。
火星土壤的化学成分以高铁、中等的镁、钙及硫和较低的铝为特征，它的化学组成并不代表原岩的成分，很可能是镁铁火成岩发生各种化学、风化作用的产物，根据矿物成分的计算,火星土壤是80％的富铁粘土，约10％的硫酸镁，约5％的碳酸盐及约5％的氧化铁组成的混合物，该混合物的矿物组成相当于%的绿脱石、％的蒙脱石、％的水镁矾、1%的石盐，约％的TiO2及％的方解石。
所以，开采火星的铁矿是比较可行和容易获利的。
刘永辉正准备再挥动挖臂开挖下一铲铁矿混合砂土，忽然，一阵猛烈的风席卷而来，并带着铁砂一样的沙尘暴，铺天盖地地袭来。
整个天都暗了下来，伸手不见五指，狂沙噼里啪啦地击打着挖掘机，地上刚挖出堆好的矿，也被风吹得四处散开。
在挖掘机舱里的矿工马上把玻璃摇上，而在室外作业的矿工则无处可躲，他们只好暂时躲在挖掘机巨大的机身下面，任由沙尘暴在他们的身体肆虐。
疯狂的沙尘暴吹了足足有20分钟，当地面再次平静下来的时候，在地面作业的10名矿工竟然有4名被狂烈的大风吹倒，并被厚厚的沙尘埋在土里。
他们的同伴马上从挖掘机里跑下来，用双手刨开红色的沙土，把人从沙土堆里救出。张招娣的头盔不仅被沙土埋了，当她被同伴救出来的时候，她的头盔已经被粗大的砂石击穿。
就在那短短的20分钟里，她经历了痛苦的一幕，被狂风吹倒，头盔被砂石击穿，被沙尘掩埋，最后失温缺氧，窒息而死。
同伴看到脸色铁青，口吐白沫，死状难看的张招娣，简直不忍直视，他们用矿场的草席，把她的尸体卷了起来，又在矿场附近挖了一个坑，就草草地把她埋了。因为只是一名矿工，他们连墓碑也没有给她树一块。
这时，矿场的入口停了两辆新能源路虎，从路虎走下来几名身穿蓝色工程宇航服的工程师，为首的不是别人，正是火星新能源有限公司的总经理——孙勇胜。
他每周五都会过来铁矿场巡视一下，另外一个工程师悄悄地在他的耳边说了几句，孙勇胜的脸色变了，他质问安全员道：“安全工程师，刚才涂工跟我说了，刚才那阵沙尘暴竟然死了一名女矿工，你们的工作怎么没有做到位？现在我勒令你马上整改，死人的事情不能再发生了，毕竟现在要找一名合格的矿工实在是太难了。”
安全员被吓破胆了，他低下头认错道：“对不起，实在是对不起啊，是我的疏忽导致事故的发生，我现在就安排人员进行安全整改，在铁矿场上建几栋沙尘暴应急避难所。”