五架中型核动力直升飞机在火星稀薄的大气中穿行，孙勇胜这些天实在太累了，穿着宇航服在真皮座位上打瞌睡。
直升飞机是无人驾驶飞机，只要输入需要去的地方的方位坐标，它就会根据GPS导航系统寻找飞行路线，带乘客到达他们的目的地。
忽然，直升飞机遇到气流，就猛烈地颠簸了一下，就像在地球上乘坐民航客机一样的感觉。孙勇胜和其他4个员工都睡着了，这猛烈的颠簸把他们从沉睡中拉了起来。
孙勇胜打了一个哈欠，问驾驶室里的员工：“peter，我们现在到哪里了？到南半球了吗？”
Peter甩了甩头，让自己清醒过来，便看了看仪表盘里的飞机定位说道：“孙总，飞机现在已经飞到了火星赤道的上空了。”
孙勇胜点点头，透过机舱的透明舷窗望下去，没有云层的阻挡，可以清楚地看到红色星球下面的地貌，类似于过去地球上的雅丹地貌，红彤彤的赤色山体，荒漠和峡谷，高低错落地在赤道发育。
从平坦的北半球飞到坑坑洼洼的南半球，孙勇胜一行人还真有些不适应。
火星南北半球可谓“风格迥异”。南半球是充满陨石坑和沟壑的高地，北半球则是低地和平原。火星北半球的平均高度约比南半球“矮”约3000米，外壳也相对较薄。地貌上，南北半球分界线呈现为清晰可见的一条巨大曲线。
火星上直径宽于30公里的深坑数超过3000个，其中约90%分布在南半球。北半球则存在巨型陨石坑伯勒里斯盆地。
火星上尼罗瑟提斯桌山群位于中部地带，是北部低地和南部高地之间的过渡区域。
科学家把尼罗瑟提斯桌山群称为锐蚀地形(frettedterrain)：数不清的沟渠、山谷把地表分割成大小各异的无数个块状区域。从天空俯视，这里看起来就像迷宫一样错综复杂。
分析显示，水、风和冰对这个区域的侵蚀，加上火星上的自然地理变化综合作用造就了现在的地理样貌。
这些因素包括，久远历史中逐渐形成的山谷刻印出不同的区域；以前撞击形成的陨石坑，逐渐被腐蚀变形，边缘地带逐渐被磨平，撞击坑的特征逐渐在改变。