阿穆并非不懂人情世故。
他在宋氏酒坊当了四年伙计,除却最初闹腾的那一阵子，平日里其实真没什么可挑剔的地方，哪怕上门的主顾只是要打半斤酒,他也不会看不起这对于宋氏而言只是九牛一毛的生意,迎来送往时永远脸带笑容,殷勤招呼。
——手里既然拿了月钱,自然就不好再去砸人家的招牌了。无论他自己承不承认，这个年方十七的小伙计确实做得尽职尽责。
但今天显然出了些意外。
“您大驾光临,有何指教啊？”
少年郎挡在店门处，笑容冷冽,眼神里也带着毫不掩饰的嫌弃，完全没有请客人进门的打算。再说了,合芳斋的掌柜怎么能算是他们宋氏酒坊的客人！
可惜“不速之客”好像不是这么想的。
“这不是之前凑巧看见刘夫人过来么,手里还拎着药箱,我就想着是不是家里有人病了。”
两手满满的青年憨厚一笑。
他名唤赵远复，今年还未满三十，自塞北到云河镇却已有六年，远近邻里就没有他叫不出名字的。此刻赵掌柜就像是感觉不到阿穆对他的敌意，只是老实回答着：“正巧铺子里有些药材,我让人收拾收拾,就赶紧给夫……坊主送过来了。”
放屁！
阿穆听着那硬生生打住的一句“夫人”,气极反笑,这下子竟是连眼角都弯了起来。
——好端端的糕点铺子，上哪儿能收拾出这么多药材？还不是上赶着过来套近乎，紧赶慢赶备好了东西，想要讨好未来的“万梅山庄女主人”吗？搞不好还看上了陕中宋氏的分量，毕竟万梅山庄远在塞北,这家合芳斋却开在了云河镇，自然得巴结巴结宋坊主这条地头蛇。
脑子里一瞬间就转过了无数念头，却没有一个是往好处想的，阿穆看着赵远复的眼神简直像是在防贼，他也并不打算掩饰自己对这人的警惕。
“多谢赵掌柜的好意。”
小伙计活似门神般拦在那：“只是我们酒坊里个个好得很，昨天是东家觉着天气不错，请刘夫人过来聚一聚，歇一歇。您实在是多想了。”
赵远复看着这撒起谎来面不改色的少年郎，露出了有些为难的样子。
——他扎根云河镇已久，对此处的风土人情早已烂熟于心。比如仁心堂的刘夫人，每日坐堂尚且忙不过来，所以轻易不会出外诊，就怕有急重病人求上门来却扑了个空。换言之，若是想要请动她，那必然是关系足够亲密，也必然不是打喷嚏咳嗽这般的小病症。
合芳斋本就开在宋氏本家对门，昨日赵远复不经意往外瞅了一眼，就看见阿穆引着手拎药箱的刘夫人往里去，两个人脚步匆匆，看起来都很是着急。他稍加思索，便猜测十有八···九是未来的当家主母病了。身为分铺掌柜，这哪里还能坐得住？
“各位身体安康自是最好。”
小伙计拦着不让进，赵远复自然不好硬闯——他是想要探望未来女主人的病情，以便往后庄主问起来了，才好如实回答，可不是要来砸场子的！
苦哈哈的掌柜只好站在门外，将手上的药材递过去：“只是这些，还请小兄弟能够收下。虽不值什么，好歹也算是合芳斋对宋坊主的一点心意。”
谁稀罕啊……
少年郎正要直接拒绝，在二进盘货的宋叔却已经听到动静出来了，他一见这情形，再看看自家伙计满是戒备的眼神，当即就什么都明白了。
“阿穆。”
宋叔提高声调唤出一句，就成功让愈加不耐的小伙计顿在那里，看过来一眼，便往后退了两步，把位子让给本家掌柜，低眉顺眼的模样全然没有平常上房揭瓦的调皮劲儿，在外人面前捧足了宋叔的面子。
这让宋叔心中颇觉安慰。
但是，当他走到赵远复跟前时，宋氏本家掌柜虽神情沉稳，用词有礼，却也一样不打算让步。
“在下替小姐谢过赵掌柜，劳您费心了，但东西我们不能收，还请您见谅。”
赵远复无奈地皱起眉头：“宋叔，这些年坊主对我照顾颇多，您就当这是我谢礼，还不成吗？”
他这说的也是实话。
宋玉红十三岁时，陆小凤就被她的一坛“玉马”酒勾走了魂，又因两人彼此脾气相投，迅速引为知己。那时宋老爹的身体已经不好了，作为他唯一的独女，宋玉红难免要提早接触些生意上的事。
到了她十四岁的时候，因天生聪慧，虽然年少，却已经算是个挺靠谱的商人了。一次陆小凤犯了瘾··头，又来偷酒喝，宋玉红就看似随口地提起，说对门布庄的老板要迁去外地，就把店面盘给了一家糕点铺子，近日即将开张。
“招牌送过来的时候，我刚好看到了。”
豆蔻年华的小商人妆扮素简，乌黑如缎的长发上连个像样的头饰都没有，可她托着腮看人时，眸光明亮，胜似晨星，仿佛这家传承百年的酒坊已经藏不住绝世的娇娥。
她有些好奇地说：“那铺子，好像叫合芳斋？”
陆小凤眉梢一挑。
他当时没有多说什么，只是如常说着些江湖轶事，好从宋玉红手中多换两坛子酒。可隔了一段时间，这四条眉毛的家伙又突然寻了过来，大咧咧地带着宋玉红往对门的糕点铺子里一钻，指着白衣胜雪气质清冷的剑客，告诉十四岁的小姑娘：“这就是合芳斋真正的东家，也是我与你说过的那位……”