不远处却突然传来一阵撕心裂肺的哭喊。
“爹！爹你睁开眼看看我！你别走！你还没抱上孙子呢爹！”
“爹——！”
河蚌听出那是张家小栓子的声音。
那个从海夜叉手里买野味总要咧着嘴压价的凡人，生得瘦长身板，年纪不大却学着村里老汉抽旱烟，上下牙都黑了好几颗，声音哑得像是成日里染着风寒。
她从没想过，这个人的声音也能尖利得近乎破碎，一个字一个字地从嗓子眼里逼出来，针尖似的直往人心头扎。
海夜叉切菜的手一顿。
河蚌茫茫然地抬头看他：“这是怎么了？”
“……应该是家里出了白事。”
海夜叉见河蚌满眼不解，便说得更直白：“就是寿数尽了，人死了。”
仙魔神佛除外，余者无论是人是妖皆有寿数，不过是后者更漫长些，百年乃至于千年不等，仍然终有尽时。
所以妖族才会前赴后继地修炼，拼了命地想要飞升，以期长生不老，寿与天齐。
河蚌想了想，又问道：“做不成神仙的话，你也会死吗？”
“会。”
“我也会？”
“……会。”
河蚌露出了若有所思的表情。
她其实不太懂得凡人生老病死的痛苦。
这世间，待她亲近的只有三公主和海夜叉。三公主走时，河蚌甚至听不懂红·龙濒死的哀鸣，而海夜叉一直陪在她身边，两个暂且不知道还要活多久的水族相依为命，河蚌未曾失去过他，便无法体会何为死别之痛。
“……可是，我想活很久。”
向来驽钝的河蚌从未有过如此豁然开朗的感觉，她看着海夜叉，混混沌沌的眼眸里第一次有了不同的光彩：“我想活很多很多年。”
她原先不知道自己为何修炼。
只是三公主教了，她学了，就自然而然地坚持到了现在。河蚌在这条路上走得无欲无求，眼前迷雾遮天，她居然也就走一步算一步地往前挪，没想过自己要到达什么样的终点。
可是那一天，简陋的农舍灶间里，她守着一屋子的烟火气，抬头看着海夜叉的时候，眼底竟是一派云开雾散的光景。
她说：“我大概修不成神仙，但是，我要修长生。”
不为永葆青春，不为寿数无尽。
她要用一场不知尽头的等待，修一个山水有相逢。
海夜叉看着自己一手养大的小妖，第一次被她震惊得说不出话。
河蚌一个人离开了村落。
她依赖海夜叉惯了，从没想过也没试过什么叫独自闯荡，可她再蠢笨也知道，始终依存在他人庇护之下，终此一生，她也不过就是个勉强化形的小妖。
“……把东西带好。”
龙王赠予的法宝被海夜叉塞给河蚌：“我会回西海去，用不着这个了。你一个人在外要小心，若是遇到危险了，可以躲在四海龙王庙和三公主的龙女庙，水族自然得受庇护。”
他原本讷于言辞，但是架不住小妖一拉扯就是几百年，硬是磨出了几分慈父般的念叨。看着河蚌纤细的身影渐行渐远，海夜叉渐渐变回来的灰眸里半是酸楚，半是惦念。
此日一别，不知再见之日。
三公主，但愿我与她皆不会负你所望。
“愿天上人间，占得欢娱，年年今夜。①”
李园书房，早年高中探花的李老爷手握书卷，看一眼依然坐得端正的次子：“寻欢，今夜是七夕，这首词亦应和此景。你背过了才许跟着你哥哥出去胡闹。”
自小老成的李家小公子点了点头，用初见风骨的字迹一笔一划地默着诗句。
父子二人都没有看见的是，书房外莲叶田田的水池旁，那隐蔽的假山缝隙里，一只淡红色的河蚌微微张了张壳，像是跟在后头无声默念。
可她念的却是：
——年年昔夜。：，，.