塔林纳姆的第一反应是当地领主为了金钱，擅自动用手中权力，封锁了道路，强要过路费。毕竟，这样的事在帝国和巴托尼亚也不是什么稀罕事。但紧接着士兵的回答却让两人感到颇有惊讶。
“你们没听说吗？吸血鬼战争开始了。帝国大军已经过境，现在，这里是一级戒备区。”
吸血鬼战争……
塔林纳姆看向身旁的埃塞克，老头耸了耸肩，表示他也不知情。
“什么时候的事？”
塔林纳姆走过去，“亲切”交谈起来。
“你们是哪里来的？这么大的事情不知道？”
帝国士兵盯着两人。乍一看，他们是骑士，都配备着骑士长剑以及厚重的骑士铠甲。但是从两人的打扮来看，又不像帝国人。那个看上去即将进入棺材的老人，身上的穿戴更像是南方王国的人。而那个年轻一些的，则更像是从巴托尼亚来的。
“我们从提利尔过来。”
塔林纳姆如实回答。
“难怪。”
“吸血鬼战争爆发了，就在不久前，皇帝带着大军越过了拜洛霍夫沼泽。河那边，就是希尔瓦尼亚。估计用不了多久，你们就能听到帝国大军凯旋而过的消息。”
帝国卫兵队长骄傲的介绍着，丝毫不理会两人诧异的神情。
若是巴托尼亚骑士，帝国士兵可能还会尊敬一些。但是刚才两人说他们从提利尔而来，谁都知道，南方王国的骑士质量良莠不齐。在那些城邦里，只要有点小钱，都能当骑士。他们不是以资历和身世决定是否拥有骑士头衔，而是靠口袋里的钱。
这也让不少帝国士兵看不起这些暴发户。他们穿戴着骑士的铠甲，配着骑士的武器，却和他们那些拿着军饷度日的普通士兵差不多。最多就是多一匹自费的马匹而已。而这些人当中，有的升迁之路也不是那么光明，有的在成为骑士之前，甚至还当过土匪强盗，再用积攒来的钱洗白自己。
“你们两个过河做什么？”
帝国队长好奇的打量着塔林纳姆和埃塞克两人。
“去看看我先祖的城堡。”
老骑士发话了。声音平静，甚至带着不屑。
“哈哈哈哈，吸血鬼的城堡吗？”
“把你的嘴放干净点，不然我保证割掉你的舌头。”
“我的先祖是伟大的开拓者——弗朗西斯·冯·艾尔庄森·康普顿。当他带着他的子民在亡灵之地上建设家园，抵御吸血鬼时，你们这帮小崽子还没从娘胎里蹦出来。”
埃塞克话音刚落，气氛陡然紧张起来。几名帝国士兵直接将长戟端平，矛头对准了塔林纳姆和老骑士。
“一场误会，一场误会。我以我人格担保，我的朋友只是比较在意自己的荣耀，并无恶意。”
看到场面即将失控，塔林纳姆赶紧上前，缓和众人情绪。
(本章完)