“这是姚氏的闺女，七岁了，她家本来有十几亩地，可惜一个女人带着孩子根本管不过来。这些年陆陆续续卖出不少，可惜了那些老桩牡丹了！”老村长指着远处一片地道。
种地要交税，娘俩要生活，唯一的经济来源就是牡丹，不卖怎么办？
说话间女孩拉着一位二十多岁的妇人过来，村长给双方做了介绍。冰兰看姚氏和孩子衣着干净利索，面相纯善就问她愿不愿去家里帮着管理牡丹园子？管吃住，每月三贯钱，还可以带着孩子。
妇人拉着孩子不明所以这家为什么要请她？按说村上会侍弄牡丹的男人多的是。“您为什么要请我去？”她怕对方抱什么目的。
冰兰一指林氏，“我家的牡丹想交给媳妇管，为了方便只能找女花农。”
姚氏明白了，这家是怕请男子不便，想想自己带着孩子在村里生活的艰难倒不如出去，“可我家还有两亩的花？”
“你愿意卖就卖，不愿意卖就留着请人照看。”冰兰道，牡丹管理只有那几个月，其余的时间是不需要怎么管理的。
“这样吧，我问问谁家愿意接管你那两块地，合成钱你看如何？”老村长道。
姚氏一脸不舍，最后还是下决心点头，“那片小年份的牡丹有人要就卖了，老桩牡丹我想雇人帮着照看一二，还有房子，那是我给大妞留的嫁妆。”姚氏拉紧闺女，那也是姚家唯一剩下的财产了。
冰兰让姚氏带着去看，要是合适她就买下来，她不要公主那边不要？这回冰兰问的仔细，姚氏回答的更认真，原来她家只有红白紫三色牡丹，树龄最大的有二十余年了，最小的是近年刚栽的小苗。
小苗都是嫁接分株或种子种植出来的，即使养了三四年的也不大，每株品种好的也就百十文，小的十几文，但年份高的好品种老桩却能卖出高价。所以村里家家都想养一些老桩，目前村里最高的年份已经有五六十年了。越老越好卖，为了养好树形那是连一个芽一个枝条都非常慎重。
姚氏那一亩地有一百多棵中苗，二百多棵小苗，还有一块留作嫁接用的砧木单瓣牡丹。老村长给合了二十七贯，冰兰点头全部买下。姚氏则从村中找了一户相熟的人家商议后那亩地让他们白种，但要帮着照看另一亩老桩地。
冰兰发现姚氏家留的老桩牡丹几乎都是独杆牡丹，树形非常好，每棵都有一米多了，就是不知道开花的效果如何？她之所以要姚氏那些中小苗也是因为看中了牡丹树的造型。看来姚氏在种植牡丹上是有心得的。在培养老桩牡丹上独杆的要比丛生的好看很多，这方面姚氏显得很自信。
可能是觉得冰兰人不错，她带着冰兰林氏去家里又看了几株她精心养着的牡丹，据说是与众不同的品种，想带去庄子养，她怕留下被人惦记了。这不是问题，冰兰满口答应，她也希望借姚氏名义推出几款新品牡丹。
这边谈好后，冰兰又在村里选了几种其他颜色的牡丹，以重瓣为主，那些单瓣的观赏性还是稍差了。
姚氏没跟冰兰回去，她要等牡丹苗起出来跟着一起过去，何况家里还要收拾一下。林氏想留下，冰兰允了。林氏想种好牡丹先跟姚氏了解一下也好。
冯远一直没闲着，在冰兰等人谈生意看苗的时候跟村里人了解了很多情况，如：栽种牡丹的收益，村民的生活，纳税和徭役等等。回来的路上跟冰兰谈起这些直言百姓不易。栽种牡丹看似收入颇丰，却是一年年精心呵护和金钱投入的结果。每年的折算税和人头税是要交的，不管牡丹卖没卖出。
“出去吃喝和交税投入根本不剩多少，但要是养出好品种一下子就能翻身，利益驱使，养花的人越来越多，真正能养出精品牡丹的却是少之又少。但大家都抱着幻想，谁也不想放弃。”
“冯公子若做了父母官一定是最心系百姓的，你说百姓该不该种牡丹？”
“可以种，但要分主次，民以食为天，在温饱解决后是可以栽种牡丹获得收益的，却不是这种不计后果般的赌注。”
这小子还不错嘛！冰兰心里盘算着，“冯公子家里还有什么人？”
“父母兄弟，还有待嫁小妹。”
“还不知冯公子是哪里人呢？”——冰兰一路倒是把冯远家底问了个清除，这种人才高中是早晚的，拐了做孙女婿倒是不错，冰兰的笑容越来越深，“冯公子经常游历还需有一副好身体才好，要是不嫌弃可以与我家孩子一起学学练体术，不为别的，只为强身健体。”
冰兰开始挖坑，冯远被老夫人博学折服，这老太太怎么没有不懂的，他自认为够博学广记了，敢情这位老夫人更是位深藏不露的大家！这郭家是什么人家？
等到了郭家大门口才知道敢情他遇到了将军夫人，冯远立刻肃然起敬。当晚冰兰将冯远介绍给郭家众人，“以后冯先生就住在咱们家，兼做世勋明勋的辅导先生，你们俩赶紧拜见先生！”
冯远忙说使不得，不管使得使不得，两孩子都给冯远行了大礼。冯远任务就是每晚督导一下两孩子的功课，孩子们上学后他喜欢干啥就干啥。他在这个家是自由的，一个人住在前院的侧厢房，出入更自由。：，，.