年关将近。
始皇帝嬴政突然病逝，终究还是没有撑过这个新年去。
新年就在这样一片肃穆之中开始了。
本来想要过一个好年的老秦人，听闻嬴政过世的消息，尽数自发穿戴起了白衣。
全城的老秦人自发的替嬴政守灵。
二十七天，辗转之间，便已经过了去一大半。
朝野之上，以李斯为首的一班大臣还在为始皇帝的葬礼和新君的登基大典而忙碌着。
这个年，注定是不可能过的太顺利的。
一切波云诡谲，都暗藏在了这冬日的咸阳城下。
这几日，咸阳又开始下起了大雪，那鹅毛般的大雪落在地上，天地之间变得一片混沌。
好似连上天，都在为一代雄主的逝去而悲戚。
寒风乍起，车马穿梭，叶千秋正在前往甘泉宫中，准备见一见如今的后宫之主。
嬴政的一众夫人聚集在一起，一众夫人隐隐以楚国夫人为首。
嬴政一统天下之后，不立太子，不设皇后。
以至于后宫的秩序一直都是在暗潮涌动之中。
然而，自从扶苏承继太子之位后，后宫错乱复杂的关系，就渐渐变得明朗起来。
如今，皇帝驾崩，太子扶苏自然便是大秦帝国的下一任皇帝。
虽然，登基大典尚未举办。
但是，扶苏已经在代理皇帝的职权，这些日子发号施令，皆是由扶苏进行。
而扶苏的母亲楚国夫人，自然也是母凭子贵，已经稳稳居于后宫之首。
楚国夫人是昔日华阳太后亲自给嬴政挑选的夫人。
昌平君芈启是这位楚国夫人的堂兄。
当年芈启暗中扶持农家，想要启动青龙计划，阻止李信大军灭楚，被叶千秋察觉之后，叶千秋派逍遥子将其取而代之。
为了不让扶苏牵扯到其中。
芈启虽然死了，但却是以大秦功臣的身份殉国的。
这其中内情，便是嬴政也不知道。
故而，这些年来，嬴政的母亲楚国夫人也一直过的颇为顺当。
如今，扶苏已经是板上定钉的皇帝。
楚国夫人自然便为后宫之主。
扶苏虽然尚未登基，但是已经开始着手处理宫内宫外的事情。
这后宫之中，便是扶苏首要要整治的地方。
嬴政可以不立皇后，但是扶苏却不能承继嬴政的这后宫之策。
叶千秋早已经将胡亥和赵高、李斯勾结一事，尽数告诉了扶苏。
虽然还不清楚他们到底要在什么时候行事。
但是，叶千秋早已经让木虚子也回到了咸阳。
还有昔日的随他下山的那四名弟子，也尽数作为暗探，潜入了胡亥宫中，李斯府上，到处打探消息。
虽然李斯和赵高已经达成了某种协议。
但是，表面上李斯可是一点都没有显露出其他意思来。
扶苏这十几天守孝期期间，朝野上下，俨然有序。
一副平静无比的模样。
扶苏也知道想要将反对他的人全部揪出来，必须要让他们先动手，他才能后发制人。
这才能占住大义。
所以，扶苏也是一副毫不知情的样子，并没有对李斯还有胡亥采取任何行动。
甚至，还让胡亥一起到嬴政的棺椁停放的大殿之中，一起守灵。
二人俨然一副兄恭弟敬的模样。
任谁也想不到，胡亥早已经暗地里盘算着要刺杀扶苏。
车马缓缓驶入了甘泉宫中。
叶千秋下车之时已经改投换面，扮作了蒙毅的模样。
蒙毅常在宫中行走，不会引人怀疑。
叶千秋以蒙毅的身份去拜访了扶苏的母亲楚国夫人。
当然，也不是有什么要紧的事情，主要是商议登基大典的细节，这是要给后宫之中的某些人传递一些信号。
表示扶苏对胡亥和赵高的行动丝毫没有发觉。
还在专心致志的让人准备着登基大典的一切事宜。
和扶苏的母亲相谈一番过后，叶千秋便离开了甘泉宫。
随即，蒙毅出入甘泉宫面见楚国夫人的消息，便被传到了胡亥的耳朵里。
……
傍晚。
叶千秋坐在白云斋中。
正在听着逍遥子汇报，李斯这一天的行踪。
当听到了李斯最近晚上外出频频，频繁前往朝中各方重臣家中走动之时。
叶千秋已经明白，李斯定然是在为行刺扶苏之后的事情在做着准备了。
国不可一日无君，李斯或许不会在这个时候，透漏出他真实的意图，但做一些准备还是可以的。
……
丞相府，大书房之中。
今夜，李斯要邀请一个朝中重量级的人物。
此人便是姚贾。
姚贾是秦国上卿，曾经多次出使山东六国，通过各种方式使六国合纵抗秦土崩瓦解，为秦国消灭六国做出重要贡献。
如今，姚贾出任秦国廷尉一职，在朝中的地位举足轻重。
此时，李斯的心中充满了要一展宏图的心思。
在李斯看来，赵高再能耐，不过一介阉人而已。
将来，胡亥登位。
他依旧是大秦帝国的丞相大人。
胡亥和扶苏不同，扶苏在朝野之中素有声望，在军中还有蒙恬相助，还有太玄子这样的世外高人为师。
扶苏继承皇位，要面临的难度，很小。
他之所以要反扶苏，最大的原因便是因为扶苏与他的政见不合。
扶苏虽然认同法家，但是绝对不会以法家治国。
扶苏若为皇帝，那他这个丞相也就做到头了。
这是他所不能容忍的。
自从数十年前他来到咸阳开始，他通过自己的苦心经营，一步一步才做到了大秦帝国这一人之下万人之上的丞相大位上。
但他满打满算才做了了几年大秦丞相，他还有很多抱负没有实现，岂能就此卸任？
这绝对是他不能接受的。
所以，他选择走上了这条不归路。
胡亥此子秉性如何，他自然是清楚的，胡亥身边没有通晓政务的肱股心腹大臣。
而他一旦扶持胡亥上位，胡亥必将授予他李斯更大的权力。
因为，纵观大秦朝堂上下，没有任何人可以和他一般，掌控庞大复杂的文明新政，没有任何人可以掌控汪洋恣肆的天下大局。
只有他李斯坐镇的丞相府，能通盘运筹天下政令，让各项政务要令畅通顺行。
若没有他李斯撑持，十个赵高也稳定不了天下大局。
到时候，他可以放开手脚，大整天下民生，再创文明新政。
想到这里，李斯心中的最后一丝郁闷也消失不见了。
赵高自以为能逼迫他，算计他，但他李斯是何人？
他是助始皇帝一统天下的第一功臣！
没有他李斯，六国如何能在短短的十年间平定！
他李斯要做名垂千古的一代名相，要比文信侯吕不韦的功绩还要大！
就在这时，书房之中，一道黑影浮现出来，朝着李斯躬身道：“大人，姚贾大人已经到了府上，马上就要过来了。”
李斯闻言，当即一整思绪。
果不其然，不多时，书房外传来了脚步声。
不多时，一名侍者带着一个须发皆白的老者走了进来。
李斯早已经起身相迎，朝着那老者拱手道：“这么晚了，还让廷尉大人到李斯府上走一趟。”
“李斯实在是过意不去。”
“还望廷尉大人见谅。”
姚贾闻言，亦是朝着李斯拱拱手，笑道：“丞相大人盛情相邀，姚贾岂能不赴约？”
李斯抬手道：“廷尉大人请坐！”
姚贾也不客套，直接坐在了一旁。
李斯让侍者将早已经准备好的热茶给端了过来。
他坐在了姚贾的对面，一边亲自给姚贾倒着热茶，一边说道：“廷尉大人。”
“你我相交多年。”
“今日这茶水，你可要好生多饮几杯才是。”
姚贾笑道：“丞相大人客气了。”
“不知丞相大人深夜邀老夫前来，所为何事？”
李斯本来还想卖个关子，打打感情牌，追忆一下往昔的峥嵘岁月什么的。
但姚贾这么问，他也不好多做推辞。
“廷尉为九卿之首，兄长与李斯多年交情，兄长可信得过李斯！”
李斯朝着姚贾说道。
姚贾笑道：“丞相何出此言？”
李斯悠然说道：“自从灭掉六国之后，我等竭尽心力创制文明新政，毕生心血尽在此矣！”
“然则，终因种种纠缠，有所为，亦有所不能为。”
“譬如，秉持法治而以铁腕应对复辟暗潮事，若没有一班人无端干预，岂能使焚书令有名无实！”
“儒家小圣贤庄三当家张良已经是板上定钉的叛逆份子，但是因为太玄子的一句话，陛下就选择放弃了本已经准备下发的焚书令，撤销了对儒家的制裁。”
“大秦一统天下已经十载，小圣贤庄的藏书楼之中，居然还保存着大量的六国典籍。”
“而且，即便是抄录的典籍，也不是皆用秦篆。”
“这已然是触犯了帝国新政，触犯了帝国之法度。”
“始皇帝陛下在天下间推行书同文之举，就是为了天下间的典籍能顺畅通行。”
“但是，儒家公然违抗帝国新政，张良更是暗中与农、墨叛逆勾结。”
“即便如此，儒家还是没有受到惩治。”
“陛下在时，尚且要受到如此掣肘。”
“而今陛下已去，扶苏一旦登位，定然会以《吕氏春秋》为本，大行宽政缓法之王道。”
“太玄子是何许人也，当年文信侯吕不韦的座上宾。”
“甚至太玄学宫也是文信学宫改名而来。”
“太玄子一向对吕不韦的《吕氏春秋》很是推崇。”
“而太玄子对扶苏的影响有多大，廷尉大人应该也有所耳闻。”
“可想而知，扶苏一旦登基，山东复辟暗潮定然还要汹汹大起，天下臣民皆会以为始皇帝与你我是暴虐君臣。”
“始皇帝与我等苦苦推行数年的大秦新政，恐怕就要毁于一旦了。”
“这可是你我毕生心血所在啊！”
“廷尉大人，难道一点都不觉得心痛吗？”
姚贾闻言，十分惊讶的看向李斯。
新皇尚未正式登基，李斯这个当朝丞相却是已经透露出了极大的不满。
这对于大秦帝国来说，可不是一件好事啊。
姚贾除了惊讶之外，就是不解。
李斯到底是单单对扶苏可能施行的宽政之举有所担心，还是另有所图？
姚贾一时间，没有说话。
经历过太多的风浪的姚贾，十分明白李斯不会无缘无故对他说这么一番话。
如果仅仅是发牢骚，李斯又何必在深夜邀请他前来呢？
片刻沉吟，姚贾喟然一叹，悄然说道：“丞相大人莫要忘了，扶苏乃是陛下生前亲自册封的太子。”
“陛下驾崩之前，曾经招蒙毅、冯劫、冯去疾三人前往御前托孤，就是让他们三人好生辅佐扶苏。”
“况且，还有始皇帝遗诏在，无论如何，太子扶苏也将是大秦的下一任皇帝。”
“此事，冯劫、冯去疾可是都与老夫说过。”
“丞相大人其实也不必太过忧虑。”
“太子扶苏虽然一向行宽政之举，但是大秦推行新政数载。”
“岂会在一夕之间便全部废除。”
“有些事，慢一点去做，也并非错事。”
“如今，天下一统，虽然有六国余孽残存，但只要我等臣民与新帝同心协力。”
“定然能开创一个前所未有的盛世！”
“丞相大人统领政务多年，若论政务之事，如今朝中无人能出丞相大人左右，便是太子扶苏登基，也一样要仰仗丞相大人啊。”
李斯闻言，突然笑了起来，道：“廷尉大人说的是。”
“老夫也只是心中烦闷，故而才找大人前来诉诉这一肚子的苦水。”
李斯知道欲速则不达，刺杀扶苏之事，乃是绝密。
自然不能在这个时候透露给姚贾。
他这是在给姚贾提前做一个铺垫。
待到扶苏一死，那局势就将大不一样。
到时候，以姚贾的干练劲头，又岂会不懂他的意思？
这一场深夜交谈，一直持续了大半个时辰。
待姚贾从丞相府的大书房离去。
李斯方才换了一副面孔，他在昏暗不定的灯光之下细细思索着。
这些日子以来，他一直在想着如果行刺扶苏的计划失败了，他又该怎么办？
到时候，赵高所率领的三千农家弟子，真的能攻破咸阳宫？
将扶苏给铲除吗？
李斯没有继续往深处想。
如果失败，那等待他的，便只能是死亡。
他的岁数也不小了。
人这短短的一生，他已经走过了大半。
如果他放弃了眼前的这个机会，那即便他苟延残喘的生存下去，将来也一定会后悔。
所以，这一次，他一定要搏一搏！
……
转眼间，已经到了守孝期的第二十六日夜里。
阴山宫中。
赵高和胡亥正在下棋。
宽广的宫殿之中，灯光稍微显得有些昏暗。
胡亥显得有些心神不宁。
动手之日就在明天夜里。
越是到这个时候，胡亥便越是没有睡意。
所以，他从灵堂里跑了回来，特意来和赵高再确定一遍最后的事宜。
赵高脸上泛起淡淡的笑意，道：“公子请放心。”
“明日一早，始皇帝的棺椁会由宫中的三千亲卫送出宫城。”
“待送到皇帝的安葬之地，完全入殓，这一整天的时间，王城之中的守备都是空虚的。”
“这些日子以来，有李斯的配合，我已经提前安排了三千农家弟子入宫，潜伏在宫中各处。”
“只待明日晚宴时，扶苏邀请三公九卿赴宴。”
“在宴席之上，六剑奴会一起动手，定会将扶苏格杀！”
“若是六剑奴失手，还有农家众人群起而攻。”
“总之，扶苏一定会死！”
“到时候，三公九卿之中，谁不服，就直接杀谁！”
“有李斯做内应，到时候，自然大事可定！”
胡亥闻言，悄然松了一口气，他缓缓说道：“希望一切都如老师所预料的那般顺利！”
……
夜色迷蒙之中。
白云斋内。
叶千秋和逍遥子、木虚子相对而坐。
逍遥子道：“掌门，一切都已经准备妥当。”
“明日一早，由卫尉杨端和亲率三千护卫，护送始皇帝棺椁前往下葬之地。”
“到时候，太子和三公九卿都会随行。”
“晚上，太子会在章台宫宴请三公九卿，到时候由蒙毅颁布始皇帝遗诏，让三公九卿查验。”
“如果没有意外的话，后天，太子便能正式登基。”
叶千秋闻言，微微颔首，道：“还有什么遗漏的没有？”
逍遥子道：“这几日宫城之内的守备调动有些频繁，但暂时没发现什么漏洞。”
叶千秋点了点头，道：“农家的人不会无缘无故的消失，他们既然是朝着咸阳方向来了。”
“那自然便一定是来做事的。”
“始皇帝下葬，有大军随行。”
“我担心的是咸阳城中。”
“不过也没什么大不了的，明日一早，李信会率一万大军到咸阳城外驻扎。”
“宫中若是有大变故，李信的一万大军可当即入城。”
“赵高、李斯、胡亥，这三个人得盯死了！”
逍遥子和木虚子同时拱手道：“弟子明白！”
叶千秋摆手道：“行了，你们都去吧。”
……
清晨，天刚蒙蒙亮的时候。
章台宫中。
三公九卿齐聚。
扶苏带着一众皇弟从大殿之中迈步而出，身上都穿着孝服。
后边是始皇帝的一众夫人嫔妃。
始皇帝的棺椁便被一众秦军锐士抬出了大殿，朝着大大的车驾之上摆放而去。
丞相李斯全权处置始皇帝葬礼事宜，举凡国府郡县官署得一体从命。
这始皇帝下葬可是重中之重的事情。
李斯之所以能掌控葬礼全局，还要多谢他的老师荀子。
在春秋战国诸子百家中，将葬礼论说得最透彻的，当属荀子。
荀子的《礼论》，其轴心便是论说葬礼。
李斯以荀子的礼论为根基，将始皇帝葬礼操持成有大师学说为根据的亘古未见的盛大葬礼。
只见李斯走到前方，在殿前高声念道：“礼者，谨于治生死者也。”
“生，人之始也。死，人之终也。终始俱善，人道毕矣！……故死之为道也，一而不可再得其复也。”
“臣之所以致重其君，子之所以致重其亲，于是尽矣！故，事生不忠厚，不敬文，谓之野；送死不忠厚，不敬文，谓之瘠。”