谢夫人把孩子抱在外屋来。谢来才得以进去。
看着里面眼睛都还没睁开，皱巴巴的婴儿，谢来心都化开了。
之前嫂子生牛哥儿的时候，他因为是小叔子，得避嫌，所以都不能去看孩子。得好久才能一眼。
所以这还是他头一次看到刚出生的孩子。
虽然皱巴巴的，但是谢来还是觉得好看。
他小心的伸手碰了一下孩子的脑袋。想着以后一定要教她读书写字，让她快乐长大。
这会儿谢来甚至有个心愿，在下一代女孩儿长成之前，就给她们创造最一个自由的环境。
以后可以读书，上街。可以不再被这些条条框框束缚。
……
桃花姐虽然生了个女孩儿，但是在谢夫人眼里，这都没区别。依然是摆了酒席庆祝。
看着家里这个态度，叶姨娘才算松了口气。
心里莫名的很是羡慕，也很感触。
觉得自家女儿有福气，生在这样的家里，又找了这样的女婿。
若是她当初也……
随即想到，若是自己也有这样的运道，又怎么会生出来儿这样的孩子呢？
这世上的事儿总是不那么圆满的。
她幼年的苦楚，大概就是为了如今的福气。
于是十分满足。
满月这日，家里又是大办，顺便也给孩子把名字也定了。这孩子名字早就是选好的，大名白敏，是白庭生自己取的，希望自己这孩子以后聪敏。
因为在他看来，聪明的女子才能过的好。就和孩子的母亲一样。听到他这想法的时候，桃花也是笑弯了眉毛。
她心里明白，这代表着，自己的丈夫以后对孩子的管教的方向就不会是往贤良淑德的方向培养。
这也代表着这个孩子以后走的路，和她是不一样的。
她笑着道，“这名字好。”
至于小名，本来是找谢夫人取的，按照惯例是要取个贱名好养活。比如来福哥家里的牛哥儿。
谢夫人就想着就叫丫姐儿。树上的枝丫的意思。
谢来一听，立马说，“枝丫枝丫，不如叫枝枝。反正意思是一个。重字也显得亲切。”
听到谢夫人她们赞同的话之后，谢来暗自松了口气，觉得他家外甥女以后会感谢他这小舅舅的。
取完名字，谢来就被叶姨娘他们关起来念书了。不让他分心。
谢来也明白道理，虽然很想看外甥女，想热乎几天。但是也按捺住了。
每日里科学备考。也就吃饭出来放风的时候去看一眼。
不过天渐渐冷起来之后，桃花也不方便带孩子过来，谢来也就很少见孩子。
下第一场雪的时候，出门将近两年的杏花也回来了。
谢来听着消息，就赶紧过来了，还没进门就听到了里面杏花的声音，比往日里要更爽朗。但是也透着几分厚重。
谢来这两年与她也经常通信。
虽然没见面，但是彼此消息倒是都知道。
他是觉得杏花应该学了不少东西。但是这次看杏花，却又和往常不一样了。
谢来一想，岁数长了两岁，也该不一样了。
杏花正和长辈们说话，看到谢来了，站起来笑道，“来弟又长高了。”
谢来如今个头确实不低。毕竟吃的好喝的好，每日里也坚持运动，打拳。偶尔还要练骑射，所以个头长才比同龄人要高。
谢来笑着道，“你怎么这个时候回来，路上多冷啊。”
“你这不是要去考试了吗，我当初答应你的，你考试之前，我就回来。让你安心去考试。”
叶姨娘道，“瞧你说的，你不在家吗，谁还能让你不放心？”
杏花笑道，“是我想家了，找个借口回来。”
叶姨娘这才擦了擦眼角，“你知道就好。我还当你心里没这个家了。这么久才回来。”语气里是又气又委屈。
要是往日里，杏花可要反驳几句，但是现在则是顺从的安慰叶姨娘。踏踏实实的认了错。愣是把叶姨娘哄开心了。
“真是远香近臭，离得远了，都知道不让我生气了。”叶姨娘开心道。
众人笑了起来。
只有谢夫人看着杏花，嘴角微微带着笑意。却也没真的笑起来。
晚间吃饭，杏花就和家里人讲了自己这一年在外面的见闻。
她本来就向往外面的世界，所以讲的时候，也知道众人喜欢的点在哪里。愣是讲的和说书一样精彩。
什么智斗黑心商，帮助苦命劳工。然后在外面建了个什么共同会。如今收拢了一批工人帮着干活。
听着闺女这么本事，叶姨娘都不敢置信。“原来女人在外面也能做这么多的事情啊。”
杏花笑道，“那是自然，开始还有人对我有微词。可是后来就好了。”
谢来心里倒是有些不信，总觉得没这么简单。
但是当着众人的面，他也不好问别的。
饭后，他还想和杏花说说话，但是杏花被谢夫人叫走了。他只能回屋里去念书去。
另外一边，杏花到了谢夫人这边，谢夫人就直接道，“在外面可受了委屈了？”
听到这话，杏花一下子没崩住，咬着唇，眼泪往下直落。
谢夫人拿着帕子给她擦眼泪。
作为曾经也在外面行走的人，她哪里不知道，女人在外面多艰难。
所以杏花说的那些，她都不信。
事情肯定是做成了的，没那么简单。
杏花知道瞒不过，所以把自己在外面的经历和谢夫人说了。
哪里有那样顺利，出去之后，她就恢复女儿身与人打交道了。她不想靠着孙知府那边，所以平日里也不怎么和孙家人来往。
她一个女儿身，还这么年轻。自然被人看不起。很多人不愿意与她做生意。
好的时候也就吃个闭门羹。坏的时候，还要被人言语侮辱。更甚者，坐在茶桌上谈生意，还要被人动手动脚。
杏花哪里经历过这些，当时还了手。对方是当地人，人多势众，差点她就吃了亏。还是报了谢来这个曾经的师爷的名号，这才逃过一次。
也是那一次，杏花磨平了自己的棱角。学会虚与委蛇。学会了放下暂时的委屈，保全自己。
不过哪怕这样，杏花在那边也不算好。总能听人背后议论她。给她编造一些莫须有的故事。
名声都被传坏了。
“母亲，我都习惯了。”杏花咬着牙根。然后笑道，“我现在也不在乎了。”
谢夫人道，“还要出去？”
杏花郑重的点头。
谢夫人伸手揉揉她的肩膀，“好。”
杏花忍不住伸手抱住谢夫人，“母亲，不要和他们说。谁也不说，就说我在外面都好。不要让她们担心难过。”
“好。”谢夫人应了。
每一个掌家的人，都不会让家里人看到自己软弱的一面。
要如同一根柱子一样，顶着这个家。让家里人都觉得她无所畏惧，觉得她强大无比。
作者有话要说：么么么哒，最近卡文，还特别忙。我好想恢复到以前的状态，好难……：，，.