少女干部将手指轻轻搭在胸膛上，纤长的指节打着旋，虚虚地做出捋起一根看不见的线，并在指尖缠绕一圈的动作。
“苛刻的条件，自我无法逃离的宿命。”
她垂眸，看着食指上搭着的无形的线，若无其事地道：“这样深的颜色，看来我对杀死我的人和事，一点情报与预兆都没有掌握呢。”
玛奇玛脸上没有对即将到来的死亡的恐惧，赭发的少女所拥有的异能构成了窥见未来与所谓命运的桥梁，它们高高地横亘在死亡长河之上，当看见站在桥上的行人看清对岸的一刻，也走在了长桥的正中央。
“不。”
“我会保护你。”
坚定清澈的声音从身前传来，其中的纯净与善意如清冽的清泉，让低头不知在思考什么的少女干部抬起头来。
玛奇玛指尖微动，纤细的手腕婉转几下，与缫丝纺线的织女把抽出的蚕丝卷在架上的动作如出一辙，赏心悦目得如在空中描绘术式。
看着她将那根看不见的红线收起的动作，声音的主人言语里有些对说出“保护宣言”的不适应。
于是他又重复了一遍，更像在对mafia候选干部身份的自己说道：“我会保护您。”
他没有问为什么不可以有其他的人来保护她，森鸥外、五大干部、芥川龙之介、坂口安吾、五十岚鸣声……这些名单甚至没有在他的脑子里过过，当他看到她微低的眸时，只有从未体会过的被期盼、想要被信任的温柔感受袭击了他。
没有强制性，甚至可以用替代选项忽略的脆弱，却如同缠绕一圈圈的线一般，在中原中也心上逐渐收紧。
或许，她对我也有着一丝的期盼。
这样自作多情地想着，对更适宜对更弱小的对象吐出的话语，生硬地凭依少年的意愿对他的非直属上司说出。
玛奇玛将手从胸前放在后臀上，肩膀放松，波澜不惊地看着眼前的赭发少年，没有惊讶或被触动的表情，但中原中也却从她的眼里看到了莫名的温暖，如冬日和煦不凛冽的温风。
“既然宿命不可以被自己改变，与其使用那只效果不明的‘猿猴之手’，”中原中也喉结滚动，下定决心一般道：“我会斩断那根系在您心脏上的那根看不见的线。”
玛奇玛定定地看了他数秒，没什么表情的脸上情绪莫测，读不出来她此刻的真实想法。
五十岚鸣声把卡在凹槽里的笔又拿出来，发出现场唯一的清脆“咔哒”声。
现场的记录员把面板点开，写道：“中原先生直球玛奇玛，少女干部沉默对告白（指保护这件事）。”
缩在他身后、斜视平板的坂口安吾闭上了眼，决定把这次的魔具使用记录按照最高级机密封存，并在首领和玛奇玛观阅后藏入深阁，任何人不得查看，尤其得加个“中原中也不得启封”的封条贴在文件袋上。
电子档的密码就设置为“横滨爱情故事”的英文缩写，使所谓不知情者望而却步，偷也不到。
这样至少可以保住我可怜同事的性命。坂口安吾满头黑线地想。
四周安静了片刻，玛奇玛突然轻松直接地开口：“好啊。”
“关上箱子吧，安吾。”她道。
感受到自己即将被使用的使命还没开始就已经结束，箱中的“猿猴之手”释放出更加浓郁、甚至于呛人的檀香与糊味，却在玛奇玛话音落下之后被松散的咒文长书缠绕包裹起来。
枯瘦的猿手微微弯曲小指，用尽最后尚未被封存殆尽的恶念想要进行发动，回答它的是下一秒面无表情的横滨情报员动作迅速地把特制的、篆刻满符咒的金属箱重重压紧，彻底将它封在了箱子里。
“怎么，这么简单地……”被答应得太干脆、以致于还没有反应过来的中原中也怔愣地顿住，有些结巴地道：“就这么决定了？”
本来以为她还会拒绝一番，但少女干部在他说话态度稍加强硬面前，顺从地相当爽快。
就像是早已预料到一般，在等着我的开口。
“因为我相信中也君。”玛奇玛倚靠着渐起的夜色缓缓道。
中原中也这才发现，天几乎已要黑透了，夕阳渐渐被地平线吞没，与墨蓝夜幕的交接处溢出渐变的绀紫色。
吞没了太阳残留的赤红，好像也吞没了我。
收起心中那一点奇怪的感受，中原中也看着合拢贴上封条的金属箱，对魔具的抵触与不适感消退许多。
玛奇玛摇头示意五十岚鸣声将记录收尾，对适才发出骑士宣言一般的候选干部道：
“森首领告诉我，在我被榨干最后一丝价值之前我不可以死去，至少也要用猿猴之手许一个活下去的愿望，顺便用剩下两个愿望替mafia驱逐前路的杂碎，实现更进一步的目标。”
——确实是森鸥外这位首领能够说出来的话呢。
一旁埋头把记录填补完成的五十岚鸣声一边写字一边心想。
忙碌一天的少女肩后编织整齐的麻花辫散出几缕游发，掠过鬓角，勾在她的唇边，若有若无地添加了几分朦胧的暧昧美感。
她把夹在唇间缝隙，抽出时已被浸润半截的游发往后捋，别在耳后，温柔地道：
“既然中也君许诺说要替我斩断它，那么猿猴之手也就不再需要了，我看到了你的决心，织女的线也为你而颤动，所以违规也不要紧，我尊重你的想法，无论不再使用魔具，还是保护我。”
“暂时地成为我的剪刀吧，中也。”玛奇玛道：“比魔具更加令人畏惧，甚至连死亡也退散的利刃。”