“太阳打西边出来了，陆世子也会来？”
“那个被贺家找回的三姑娘，不是他的义妹吗？仔细算算贺家认女的时间，在此前，他二人就已相识了。”
“呀，现在提起我还难以置信呢，贺敏真的不是贺家女？听说前两日贺夫人带亲女在迎安大道置办衣裳首饰，许多人都去瞧了呢，说长得跟天仙似的，好不浮夸……”
话落，便有人深深提了一口气，拍着另一人的手背道：“快看快看！”
众人纷纷扭头往小径上看。
这一眼，当真是不浮夸啊。
沈时葶着一身明黄襦裙，短衣上坠着几颗嫩黄色的珍珠，头顶一只缀花步摇，随着步子一晃一晃，日光投在上头，折出的光线似是能闪了谁的眼，整个人简直靓成了一道风景。
毫不夸张地说，她往小径一站，周边的花儿都失了颜色。
人群中的窃窃私语愈发嘈杂，就连吟诗对赋的世家子，也抛却了什么德啊道的，统统扭头看过来。
如此大阵仗的骚动，让陆九霄指尖的扇子也不由停下。
他侧身望去，眸子不由微眯了一瞬。
这样夺目的打扮，除了在花想楼时老鸨刻意要她穿红戴绿，以及乞巧节当夜他哄骗她换了一身绯红衣裙，就很少见她如此穿着了。
华贵，俏皮。
像世间任何一个姑娘那样。
而不是花想楼的妓子，也不是他陆九霄没名没分的女人。
思此，男人抿了抿唇，竟一时说不出个好坏来。
但又不得不承认，陆九霄这人坏到骨子里了。理智来说，那些肮脏不堪的事她不记得最好，可她那些肮脏不堪的事里包括了他，那就不行了。
他同意了吗她就给忘了？
于是，男人敛眸起身，阔步朝小径走去。
却万万没想到，迎面而来的小姑娘在瞧见他的第一眼，脚尖一转，便立即往另一条岔路走去。
甚至步子还比平素快了那么两步，走时还回头悻悻望他一眼，像是遇到什么豺狼虎豹，转眼就跑远了。
“……”
说实话，饶是陆九霄也有那么两分懵神，断是没料到如此情形。
他怎么了她她就要跑？
他怎么她了？！
秦义轻咳一声，“主子，要不咱还是回去坐着吧。”
陆九霄神色冷然地觑了他一眼，兀自去亭下寻了个宫女，悄声嘱咐两句，便避开人群，往沁心湖去。
那头，沈时葶抚着胸口，朝桃因道：“我避得可还算快？”
桃因错愕，这可不要太快，不知情的，还以为您二人有仇呢……
“快，姑娘反应灵敏，奴婢叹服。”
沈时葶嘴角尚未扬起，便见一粉衣宫女稳步而来，“贺姑娘，我们娘娘请您到湖边说话。”
此次下邀帖的本就是皇后，主仆二人毫不怀疑地便随宫女前去。
至沁心湖不远，宫女拦下了桃因，“娘娘说只要贺姑娘一人去便好，这位妹妹便在此处候着吧。”
桃因一顿，担忧地望了沈时葶一眼，只好颔首。
沈时葶随宫女走到沁心湖边，宫女指着一旁的亭台道：“姑娘去吧。”
沈时葶不疑有他，径直上了楼。她攥紧绢帕，心中已在为如何应付皇后打腹稿了，却在踏上最后一道木阶，瞧见那抹眼熟的绯红衣袍后，不由一怔。
她张了张嘴，半个字都没吐出来。
陆九霄险险地坐在亭台雕栏边沿，朝她不轻不重地哼笑一声，“怎么，脑子撞坏了，人也不会叫了？”
沈时葶唇瓣微动，在“陆世子”与“义兄”中反复纠结为难，最后瞧了眼男人那不算好的脸色，最终唤了声“陆世子”。
听到这三个字，陆九霄胸口又是一窒。
她又问：“您寻我有事吗？”