启丞眼神明灭，拽住他过分华丽的蟒袍袖子继续往里走。兄弟俩拉拉扯扯一路走到白武殿上首，看到严肃的监察院总长戚月，以及（几乎是玉卢山所有小孩噩梦的）副长伊储已经站定。两位长官身畔，一圈议事长老的包围之下，涉及本次试炼的两位苦主已经精神紧绷地等在祭坛边缘。
祭坛上摆放的金背滚珠刀寒光闪闪，是主事人稍后也许会用到的斩首利器。饶是情势凶险至此，殿上的一男一女仍紧紧携手，因爱意而有了对抗整个神族的勇气。
启美好奇望向祭坛上那位平民男子——方面阔耳，昂藏七尺，浑身毫不意外地充满了平民特有的一股匪气。启美收回目光，不合时宜地生出一阵失望——他本来以为能让神族少女这样无怨无悔追随的平民男子，会是什么惊为天人的英俊长相，如今看来，也不过平凡如此。
他想不通为什么有人会为了那种莫名其妙的感情与世界作对至此。
一边的启丞也沉默。他手里拎着即将要注入平民男子体内的药剂，此际不知在想着什么，直直盯着远方。启美心中莫名其妙感应到弟弟的迷茫。
神族少女眼神凄切，细细手指紧握住那平民的十指，泪水有一阵没一阵地侵袭眼眶。少女与启怀相识，看到首领步入祭坛时，整个人如抓到了一根救命稻草，蓦地从祭坛边上奔向启怀，扑通在她身前跪下，一双泪汪汪的眼睛看向自己的首领，双唇欲言又止。
“珛文，不要替他求情了，你知道玉卢山上的规矩。”启怀躬身下去，靠近故交，附在她耳际低低地说。
“事务长，我可以不要神族身份，自愿被逐出山门生活，也不繁衍后代，只求余生好好待在一起——就这样，不可以吗？”珛文声音颤抖，“事务长……阿怀，求求你了……他什么也不会说的，你不要让他……不要这场试炼了，可以吗？”
她手指紧紧抓住启怀裙裾，首领低低看她，纤细又苍老的手轻轻覆上去，将对方手指挪开。
“珛文，你知道玉卢山上的规矩。”首领眼神动荡，轻轻重复了一句。
“阿怀！你经历过的！”珛文放声大哭，“你经历过的……你懂我的……阿怀……事务长……你知道的……你不能这样……”
一旁的启丞和启美并不完全明白珛文哭喊中的深意，只见启怀眼中怜悯的神色逐渐收敛，最后只剩冰冷。她稳稳挺直了身板，冷冷发声，还是同样的一句话：“珛文，你知道玉卢山上的规矩。”
珛文双唇紧抿，奋力摇头，眼中透出绝望。
“珛文，不要怕。”远处的平民男子出声安抚她，“我对你一片真心，我不怕这场试炼。”
“我一定会通过的。”男子竟笑起来，仿佛对少女发出了和煦的光。珛文痴痴望着他，不知道是不是心底又燃起了希望，亦嗔亦笑地回到心上人身边。
启怀见不得这个情意绵绵的场面，不耐烦挥挥手，示意启丞开始仪式。
启丞会意点头，从一方镶满珠玉的长匣中取出一支笔形注射剂，缓缓走到平民男子身前。男子目光与他平视，看来是无所畏惧。
用事务长的话说，这项试炼完全是为了“考验平民的虔诚与真心”，凡是内心不够良善纯洁，或是对神族另有所图的平民，都会在这项试炼中变成浑身长毛、人脸兽身、面目狰狞的畸形怪物，迎来神族的处决。
——这位平民男子一片真心坦荡，天地可鉴，自然无所畏惧。
启丞眼睫低垂，缓缓卷起男子衣袖。他修长手指覆在那人微暖的肌肤上——这些平民的身体，与我们并无不同，启丞忽而走神地想。
而他很快收回了思绪，将冰冷的试剂推入男子血脉之中。
他后退一步，取过祭坛上沉沉的金背滚珠刀，持刀而立，静静观察平民的注射反应。
台下的启美从未亲身经历过试炼仪式，亦屏住呼吸，目不转睛看着祭坛。祭坛上的男子呼吸紧张急促，但仍保持着健康的人形；这让启美生出一点不应抱有的期待，觉得对方是不是就此通过了试炼，正式飞升神族。
“姑姑，到底……有没有顺利通过试炼的成年平民？”启美心中惴惴，小声问着启怀。
“有的。”首领点头，她知道启美心中害怕，低头轻轻拉了拉侄子的手。
男子在启丞的严阵以待中伫立了几秒，稳定维持的人形让白武殿上的所有人都暗自惊异。然而试剂效力即刻无情地发作，祭坛上的男子表情忽而变得可憎，一张脸皮自内向外裂开，周身的毛发乍起，十指退化为兽爪。他衣衫崩裂，脊柱陡然弓下去，生出两翼，化作一只丑陋的异兽。
“珛文！珛……文……”那异兽变化途中朝神族少女发出哑哑的声音。少女泪如雨下，飞身欲扑向心上人，两臂却被身后的神族长老紧紧拽住。
祭坛中央的异兽再讲不出话，只张口发出惊天动地的怒吼。启美被异兽的嘶吼震住，双唇紧闭，心中充满不安——且他明确感知到，弟弟启丞此刻，心中亦是如此。
启美转头看向启丞，却见弟弟眼神有异，僵硬立在原地，仿佛不知所措。随着平民的异化，启丞像是呼吸急促，眼白堪堪翻过去，逐渐失去意识。
“启丞！”启美大叫一声，快步冲向祭坛，扶住已无知觉的启丞。他定定挡在异化的巨兽面前，觉察出弟弟的反应和这只异兽存在某种联系。
启美心弦紧绷，劈手夺过启丞手中的金背滚珠刀，奋力一挥，砍下了对面那只异兽的头颅。