观察员
【遏制低维科技的过度发展，本来就是时序委员会的一项重要纲领。】
与列席上一次试炼仪式时相比，时序委员会的事务长启怀，又更老去一点了。
像是突然越翻了某个山头，向来保养得还算不错的启怀，在双生子们一同晋升九级观察员的这一年骤然衰老。启怀的老去并不仅仅体现在日渐增多的皱纹和不再板正的身姿；更为致命的是大脑功能的衰退使她反应日渐迟钝，记忆和判断力也逐日递减。一个非常明显的表现即是，她逐渐分不清启丞与启美了。
启丞下山收取维晶的这一日，由启美陪在首领身边待命。启怀手里照例抱着（怎么劝也不拿掉的）微型正子反应堆取暖，堪堪看启美一眼，责问：“启丞，我叫你去收维晶，你怎么还在这里？”
启美伸手拍拍姑姑手臂，温和提醒：“姑姑，是我。”
“啊，是小哥哥。”启怀愣了愣，认出启美身上华美的刺绣纹章，眼中神色忽而黯淡，显出一丝自责。她垂眉摇了摇头：“虽然知道早玉卢山上的人迟早会迎来这一天，我却竟不知人老去后会这么可怕。”
“我和启丞本就难分彼此，认错是难免的事。”启美安慰她，想到一点好消息，“姑姑如果担心和玉卢山上的其他人一样脑力衰退——启丞曾经告诉我，他们的低维辖区流行使用一种防治阿兹海默的药剂，姑姑或许可以一试。”
“我关注过那个辖区。”启怀点头，“服用药剂，只能勉强延迟三成左右的脑衰退进程。那个世界的最终做法，还是让病人接受脑部手术，用人造神经元代替死去和老化的原生神经元，让大脑恢复活力。而我们神族的大脑，不知道能不能承受住那样的改造。”
“再者，就算我们的大脑可以，放眼整座玉卢山，也没有人学得会这种植入技术。”首领讥讽又调皮地一笑，“在那个低维世界，主刀修复神经元的医生，要接受长达几十年的专业训练，才有资格站上手术台——你觉得玉卢山上有哪个人吃得了这个苦头？再说，我们的身体构造，大概也不允许我们在低维世界待上那么久的时间。”
啊。启美垂下眼睫，淡淡在心里叹气。
“那，如果直接从低维世界招募医生到山上来呢？”启美问。
启怀表情严肃起来：“小哥哥，你最好不要有这种危险的想法。”
启美抿抿嘴唇，便不再问。他知道，神族和低维世界的严格隔离，是玉卢山上的铁律——虽然从未有人向他解释过为什么。
“你是不是怕我在意识糊涂之前，迟迟不肯推举下一任首领？”启怀放软了语气，笑着逗自己可爱的侄子。
我哪有。启美矢口否认。
“你还是怕我举荐你弟弟。”
“如果启丞成为委员会下一任的事务长，我会为他高兴的。”
“哦是吗？你的眼睛可不是这样说的。”启怀淡淡耸肩，不由让启美暗自恼火——姑姑不是脑力已经开始衰退了吗？怎么还这样目光如炬。
他不知不觉间撅起了嘴巴。
启怀失笑，伸手在侄子负气的嘴唇上一点，和蔼笑道：“好啦，不要跟你弟弟置气，我要是不在，你们要知道照拂彼此。”
噢。启美的回答显然毫无诚意。
“启丞这两日外出，你过去神树那边替他看管着辖区。”启怀轻轻推一推他，“去吧，不要让他的辖区出太大乱子，引来监察院的人闲话。”
噢。启美点头，心中依旧叽叽歪歪。他礼貌向姑姑道了别，朝着神圣的万维神树方向走去。
霍冬星宇宙史上最混乱的一天正等着他。
***********************
啊，真是，物以类聚。启美走进启丞的低维辖区办公厅，忍不住这样想。
时序委员会的高级总督启丞手下管辖好几个星区，其中最偏爱的无疑是以太-霍冬诸星辖区。启美知道以太-霍冬诸星中必有猫腻，匆匆略过弟弟手下的其他几个星区后，直奔最小最不起眼的那个辖区办公厅而去。
以太-霍冬诸星辖区的行政小队一共六七个观察员，其中的三个今天跟着启丞去雪原里收取维晶；剩下的一个据说是家中夫人抱恙，需要请假回家陪护。