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劳埃德没想到会是这样的回答。
第一次在星网上看到这样的小道消息时，他甚至都不屑于点开链接，光那耸虫听闻的标题就充满了媒体博虫眼球的夸大其词。
然而当第二次、第三次、第四次……类似的消息接连不断重复出现、闲言碎语的逐渐增多以至于直接传进他耳朵里时，劳埃德就知道，肯定是哪里出了问题。
从外归来后，他一直忙着收拾残局。身为副军团长，帝国政坛、媒体公众、家族内部、军团下属，都需他解释安抚、谈判斡旋。
如此重大的损失，虫帝和军部不可能轻易地放过幸存者——哪怕他们是洛奥斯特。某种程度上，也正因为是洛奥斯特，他所面临的反而更加严峻。
可他没想过，这一切的始作俑者，竟然可以如此风淡云轻地、如此轻易地就这样承认了。
“我……”
也许是雌虫灰绿色的眼眸中散发出的东西太过可怕，夏恩直接放弃了原本还想再重复第二遍以此强调决心的想法。
他自觉主意坚定不可动摇，但面临这个苦苦支撑起家族的功勋之臣，他深知此时此刻任何话语听起来都是推脱和理由。所以还是先闭嘴，将主动权让出去以守代攻。
“……您想好了么？”
许久许久，劳埃德哑声开口，唤回了雄虫神游太空的思绪。
他看向不远处小山一样威武雄壮的雌虫，只见他一向不形于色的冷酷面容上，一双斜飞剑眉紧紧蹙起，浓密眼睫下的长眸褪去了让虫胆寒的戾气，转为深不见底的沉黑墨绿。
“小少爷，您是目前的第一顺位继承虫。如果您放弃继承权，新任大公将是您的堂哥现任埃尔法侯爵。”
“埃尔法侯爵和洛奥斯特关系只能说平平，而且那只虫风评并不太好，据传二次进阶失败后一直耽于毒品和酒精。让我们假设，如果他因为意外无法继承……”
“嗯……接下来则是朱瓦耶子爵，他一直将尤里视为眼中钉肉中刺，前不久还雇佣死亡佣兵发起了秘密暗杀，哦？您很惊讶？这种事不算多，但也不算少，尤里只是从不让你们知道……结果，自然是失败了。”
“当然，如果这个也无法继任的话，那就轮到我们的老好虫罗伯特了，只是他已经进入衰老期，怕是没有几十年，我们又要面临同样的问题……”
“而这期间，您开心无虑地享受着家族年金的供养，和您喜欢的雌虫们混迹一起、声色度日，随便生下一个继承者就完成了最大职责，自此逍遥自在……”
就在夏恩默默在心里点赞时，劳埃德话锋陡然一转，语气森然道：
“——您以为您可以过这样的生活？”
他猛地上前一步，手掌抓上少年的肩膀，粗大的指节咯吱作响，理所当然，金发雄虫几乎同时就皱起了眉头。
“小少爷，您太天真了。”
“如果您放弃继承洛奥斯特公爵之位，上述描述的所有都不可能发生。等待您的——只会是无法查明、无法追寻的死亡！”
“不会有虫关心您的死因。让您死的不那么难看，都是那些虫仅有的仁慈。”
“……我知道了呃，劳埃德，你捏得我好痛……痛痛痛……”
夏恩强忍着直到雌虫的话告一段落，一边拉起对方胳膊，一边赶忙朝后缩去，同时努力大睁自己已经有了泪意的双眼，可怜兮兮地朝罪魁祸首瞄去，低声下气地颤抖道：
“我、我知道了……我会再考虑一下的……”
“……属下失仪了，请小少爷恕罪。”
雌虫半跪下去，颔首沉声道。
夏恩揉着自己的肩头，瞅着这刚才还凶神恶煞一般“威吓”自己的，嘴上不忘喊痛，心中却暗暗吐槽：不