朱顺子吸了吸鼻子，也掉头跑了。
夏侯潋心急如焚。
沈玦受伤了，而且很重，如果不得到妥善处理，他很可能会死。夏侯潋不敢想，他只能不停奔跑，寻找一切能找到的蛛丝马迹。他爬上树，扒在树顶眺望远方，广灵寺的山场满是树，暗黄色的叶浪在风中翻涌，一波一波地荡过来。视线尽处有一道横断，那是山崖，崖下是摩崖石刻。
八百步外发现一队人马，夏侯潋抓着树枝荡过去，黑色的身影鹞子一般穿梭林间，谁看了都会惊讶于他的敏捷。这得益于夏侯潋在伽蓝里漫山疯跑
的锻炼，他的腰力和臂力都远胜于常人。
兵士的影子渐渐清晰，夏侯潋悄无声息地攀上一棵老槐树，无声地倒挂着探出密密叠叠的枝叶，仅仅露出一双黑色的眼睛。如果有人看见一定会吓一大跳，这是一幅诡异的场景，刺客如同蝙蝠一般挂在枯黄的枝叶里，沉默地注视下面的人们，像一只等待狩猎的鬼魅。
一个兵士蹲在地上，用手摸了摸树干，口里喃喃道：“沈阉往北面去了，咱们走错道儿了！”
有人应声道：“之前不是往南走么？”
“记号变了，”那兵士道，“你看，现在粗的一边向北，细的一边向南。这沈阉，真是不认路，往北是山崖，他压根没路走。”
一个黑影罩在他的头顶，他没有在意，只听见头顶一个声音问：“什么记号，你在看什么？”
“就这个啊，不是万大人告诉咱们按照记号走的么？”他说着，忽然咬住了舌头，迅速拔刀回头。
这个声音他没听过，不是他们队的！
刀被打飞，一柄刀刺入他的肩膀，把他钉在树上。他痛叫出声，同时惊恐地发现，他的同伴已经都死了，尸体直挺挺躺了一地，都面朝他的方向，嘴微微张着，全是惊恐的表情。这说明这个男人逼近他们的时候无人发觉，男人捂住他们的嘴，从背后一个个结果了他们的性命。他像一只鬼，逼近的时候没有声音，shā • rén的时候也没有声音。
现在轮到他自己了。男人低头看着他，咬着牙一字一句地问道：“这个记号，是怎么回事儿？”
他摇头道：“我不知道，是万大人说的，跟着记号走，就可以找到沈玦和那帮阉……番子！”
“东厂有多少人在山里？”
“不知道……他们散开了，我们杀了几个，还有很多不知道躲在哪里。”
夏侯潋蹲下来拍拍他的脸，道：“你怎么知道这个记号指的是督主的路线，不是其他番子的路线？”
他结结巴巴地说：“是我猜的，这些记号里，总有几条粗一点儿。”
“你还知道什么？”
他茫然地摇头。
“撒谎会死的。”夏侯潋冷冷的说。
他哭着道：“我不敢……我不敢骗你。”
夏侯潋把刀拔出来割断他的喉咙，鲜血飞溅，染红了夏侯潋半边的脸，“可我骗了你，抱歉，不撒谎也会死。”
夏侯潋站起身来，焦躁万分。沈玦不仅受了伤，身边还有细作！他一拳打在树上，恨不得把山里所有的禁军都砍了。
身后传来脚步声，夏侯潋回过头，面前是一队十人禁军小队，环锁铠、雁翎刀，落叶纷飞中，他们的铠甲刀鞘上流淌着凄冷的光芒。
“是敌是友？”禁军疑惑地看着他。
有人看见落叶里的尸体，吼道：“是沈阉的走狗！”
夏侯潋按着刀柄，指节噼啪作响，他舔了舔牙齿，缓缓拔出长刀。叶落如蝶，秋风萧瑟，孤身的刺客枯立于尸堆，禁军们吼叫着扑向他，他双手握刀抬起头，亮出刘海下狼一般凶狠的双眼。霎时间，杀气如山。
——————————————————
“报！东厂有个疯子，见人就砍，见人就杀！咱们……咱们已有八队人被他杀光了！还有三队剩了几个人逃出来，都受伤了！”
斥候跌跌撞撞地跑进大营。大营很简陋，地上两溜圈椅，正中搁一方宝座，旁边放了一个茶几，剩余没别的物事。太后端端正正地坐在上头，虚虚闭着眼，手上的蜜蜡佛珠拨得啪啦作响。见斥候慌忙跑进来，睁开一只眼，又闭上了。地上还站了一个人，是他们统领万伯海，又还跪了一个姑姑，似乎是太后的贴身侍女朱夏。
万伯海斥道：“什么人儿，也值得你大惊小怪！”
斥候向太后磕了个头，又转向统领哭道：“统领，您去瞧瞧吧，回来的人都成什么鬼模样了，缺胳膊的缺胳膊，断腿的断腿。咱们在旁的地方杀了几个番子，可又全折在这个疯子手里了！”
万伯海疑道：“东厂什么时候有了这么个狠角色？你去，重新编队，二十人为一队，沿着山道寻摸，我就不信，那个疯子能挡二十个人！”
朱夏抚着太后的脚，也哭，“娘娘，您放过厂臣一马吧。留他一条命，奴婢担保，他不敢再和您作对！您发配他去金陵，再也不许上京！求您饶他一命！”
“傻丫头，沈玦是何等人物，给他一滴水，他就能翻江倒海！我岂能留他？”太后叹了一口气，缩了缩脚，掖好裙摆，“你就死了这条心吧！从前还说什么陪我一辈子，现下有了男人，还是个没壶嘴儿的货，就迷得五迷三道的，真是让人心寒！”她扭过脸，向万伯海道，“二十人不知够不够，那个疯子可不是普通人，你的手下要当心！”
“不是普通人，还会是神人不成？”万伯海笑道。
“不是神人，是地狱里的恶鬼。”太后抚抚佛珠，“去，再加派人手，沈阉和那个疯子，要一并杀了！”