崔小珍何时被这样对待过，一时气愤不已：“茵姐姐，不是我说，你怎么什么人都招，瞧瞧这小二，竟比客人的脾气还大！若是换成我们鸿运酒楼，这样的奴子我非把他逐出去不可！”
听到这话，谢司脚下一顿，半边嘴角微勾，却也只是一瞬便恢复如常。
乔茵面无波澜，笑容收敛：“崔小姐，我的伙计如何行事不需要外人指手画脚，你若是来吃饭的小店热烈欢迎，若非如此，便请回吧。”
似是没想到她会突然转变态度，崔小珍愣怔片刻，见她转身要走忙扬声喊道：“茵姐姐，看在往日多年的情分上，我今日来就是想提醒你一句，你们乔家鱼塘可是被人下过毒的，如今你竟把那塘里产的东西拿来做菜，若有朝一日吃出人命来可就不好了。”
走到门口的客人一听这话立即缩回脚扭头就走，而正在吃饭的食客们纷纷放下筷子，各个面色如猪肝一般。
停顿良久，乔茵忽的拍了拍手，笑得明艳动人：“珍儿妹妹可真是用心良苦啊，这么会儿时间连我这饭馆所用食材出自哪里都打听的一清二楚。”她站定，扫视一圈店内，一字一句：“诸位且放心，此前鱼塘已清理干净，若各位在我这吃出什么事来自有衙门处置。”
柳儿攥着袖子，适时说道：“就是，鱼塘里养的活物我们自个都天天吃，也没见有什么事，客官们千万不要听信谗言，咱们又不是傻子，这入口的东西若吃出问题来赚多少银子也没命花啊！”
这一席话下来，食客们皆打消了顾虑，布庄的刘掌柜笑呵呵道：“乔老爷那般老实本分的人，他养的闺女自然不会差了，乔姑娘，我信你。”
其他客人纷纷附和，崔小珍怒火中烧，刚要开口便被乔茵给打断：“承蒙诸位信任，今日这顿饭便算我请大家吃的，此外——”
顿了下，她转身看向崔小珍，嘴角逐渐上扬：“多谢小珍妹妹提醒，我爹娘皆因鱼塘被人下毒而死，至今恶人还未落网，自即日起，凡为我提供线索者皆有厚礼所赠，直至官府将恶人抓捕归案。”
崔小珍闻言眸光一闪，撇开视线冷笑一声，挥开丫鬟的扇子起身往门口走，擦肩而过时说了句：“那便祝姐姐早日梦想成真。”
一群人气势汹汹地走，而又怒气冲冲地离开，这场闹剧便停歇下来，柳儿重重地松了口气。
“乔姐，咱们是不是得罪她了？”
乔茵轻哼一声，神色泠然：“得罪了又如何，如今我总算知道，这永宁县的饭馆为何这般少了。”
早前她就奇怪，偌大一个县为何饭馆却没多少家，而方圆几十里竟只有鸿运这一家大酒楼，想来崔家早已成了一方霸主，欺压之事定然没少做。
这时，刚送走一桌客人的谢司掂量着碎银走来，散漫道：“怕什么，兵来将挡水来土掩。”
乔茵挑眉：“说得对，不过，你这银子哪来？”
谢司咧嘴一笑：“这几位客人都是有钱的主，说是不愿占乔姑娘的便宜，饭钱照付。”