薄暮时分，饭馆打烊后，谢司和毕舒忙于洒扫，俩大男人干起活来十分利索，不过这还多亏了毕舒话少的缘故。
往日谢司一个人擦桌子扫地时偏要磨蹭许久，盘算这快要吃晚饭了才停下，这期间莫想找他再干别的，而毕舒瞧着不吭声实则眼里有活着呢，做起事来不用人催问，连带着谢司也不敢光明正大地偷懒了。
这厢，乔茵和杜鹃在后厨忙活，等最后一道菜上齐后柳儿也从外头回来了，身后跟着刚从私塾回来的小南。
“赶得早不如赶得巧，你俩回来的正是时候。”
乔茵将襜衣脱下搭在椅上，瞥了一眼小南手里的糖葫芦，笑道：“先去洗手吃饭。”
小南乖乖应了声，顺势把糖葫芦放进碗里。
“乔姐，我照你说的从胡掌柜那裁了两匹布回来，这是多的银子。”柳儿将剩余铜板递过来，乔茵略扫了眼便收下。
“谢司，毕大哥，待会儿吃了饭叫柳儿给你们量量尺寸做两身衣裳。”碰上毕舒诧异的目光，她又补充一句：“银子算我头上。”
众人坐齐，直到她说了声“都快吃吧”才开始动筷。
她从中间一盘夹了只炸鸡腿送进小南碗里，这男娃自打上学后精气神都不一样了，初见时的怯懦渐渐消失，总算有了几分少年英气，开口说话时也学会了咬文嚼字。
“多谢乔姐姐。”他腼腆笑道。
炸八件鸡其实就是炸鸡，提前用酱油、绍酒等腌制两刻钟，而后裹上一层鸡蛋糊，入油炸至金黄色时捞出，再按鸡原形装盘，蘸椒盐食用。这是原始炸鸡形式，虽与现代略有不同，却也自有另一番美味。
灯火阑珊，几人边吃边闲扯，忽而传来一阵敲门声。
离得最近的柳儿立马起身走去，门一打开，冷风顺着灌进来，叫人浑身一哆嗦，抬眼一看，来者不善。
“呦，正吃着呢。”声音听着莫名刺耳。
柳儿皱眉挡住门口，却被那人身侧的两个丫鬟硬生生给扒拉开。
乔茵放下筷子，直直看过去：“让你进屋了？”
崔小珍一袭粉嫩锦裙，满头珠翠，扭着腰肢朝这厢走来，瞥见毕舒时忽的吃吃发笑：“茵姐姐，你还当真来者不拒啊，怎么你这饭馆门槛如此低下？什么阿猫阿狗都能进来。”
饶是再好的性子也难以接受她这等侮辱，毕舒猛地起身，还未发作又听一绿裙婢子附和道：“这不是今日到咱们鸿运酒楼的毕大师傅，怎跑这儿来了？”
“翠儿，这话可就说错了不是？”崔小珍娇嗔道，“我比不得茵姐姐这般良善，什么三教九流之人都往跟前揽，话说回来，茵姐姐可是手底下缺人？否则怎会捡我不要的呢？”
听完这席话，乔茵已猜出几分，想必毕舒来她这儿前还去了趟鸿运酒楼，崔家向来势利，见毕舒那般模样不撵人都是好的，又岂会给他一个证明实力的机会？