“各位已经登记在册上,这牛犊领回去了好生饲喂养大,日后你们在田地里耕作还要依赖耕牛呢……”等前面的侍卫说完,牧长示意众人收拾好回酒肆歇息,即将启程回京城。
待回到了马车上,牧长的骖乘掀开车帘,悄声与他道:“大人,这一袋里有六十九个银锭。”牧长接过了钱袋子,那重量颇为压手,笑容也随之出现在他脸上。
“嗯,你们也辛苦了,待回了京城,拿这银两去买些酒喝。”牧长从袋子里拿出两个银锭,轻轻抛到骖乘手心上。
“谢谢大人赏赐!”表面上感激不尽、喜不自胜的男人心里却想,这牧长也忒小气了,他们一大群人才施舍了两个银锭。
这一路奔波三个多月的任务中,牧长一人就赚得了几乎与出售耕牛牛犊相差无几的银锭数额。
现在完成了差事,他们也迫不及待地启程回京城,这湿气闷热的南蛮之地,有钱花,花得也不痛快。
买到了耕牛牛犊之后,傅有珩抱着牛绕了路,又悄无声息地回到了裴府,他心想着,把牛带在身边,好好照料一些时日,到时候再放养在玉泽山庄的草场上。
到了周大力手上的牛犊很快也被送到了裴府,他与村长一同前来,高大的他轻轻松松地就能把牛犊抱在怀里,等见了傅有珩,他憨厚一笑,说道:“傅庄主,小牛给您带过来了。”
“多谢你,大力,有劳周村长。”傅有珩道谢后,从周大力怀里接过了牛犊。
周耀晖道:“这牛还得养一年多才能长大,秋播稻谷时,我们还会到山庄助力傅庄主,若是有需要,随时可以与我说一声。”
“好!”傅有珩与他们说几句,二人便告辞回碧山村了。
周大力感慨着说道:“俺也想要小牛,还得踏实挣些钱。”周耀晖他们村里确实有几头牛,但是一直没有配种,原因是全村上下家家户户一年到头就等着耕牛帮忙犁地,一头牛一天的劳作量,能抵得上十个成年男子的耕作量。忙起来就没了时间给它们繁育、下崽,而一头水牛、黄牛的寿命也就十五至二十年。
现在大伙儿播种的粮食作物种类多、面积广,更需要耕牛协助了,否则依靠人力,不眠不休地连轴转也赶不上农时。
两头小牛犊被放在了裴府后院花园子里,裴傲提前准备好干稻草、木盆等,傅有珩精心调配的粗粮粉和新鲜牧草混合在一起,深受牛犊的喜爱,它们许久未吃过如此扎实新鲜的粮草了,因为吃得好了,连带着对喂养它们的傅有珩也喜爱有加,愿意与他亲近。
傅有珩轻轻抚摸着牛犊的头,陪着它们慢慢吃粮草,旁边的裴傲、裴叡和裴月一个个并排蹲着,第一次见小牛,新鲜得很。
“它们吃得好快,不用咀嚼就吞下去了。”裴叡惊讶。
“对,因为牛有很大很多的胃,可以直接摄取吞入食物,稍后它们会将草料逆呕回嘴里,充分咀嚼。”傅有珩给他们几个解释道。
裴叡和裴月似懂非懂,裴月又喜欢又害怕,只敢远远望着。
“珩哥,你放心吧,我会按时投喂小牛的,绝对不让它们饿着、渴着。”裴傲知道,傅有珩不日就要前往邻县,翻山越岭去买小豚。
“好,那小牛就拜托你照看了,等我回来,我们几个一起回山庄摘草莓,到时候我给你们做草莓奶酪蛋糕……”傅有珩的话引得三人都欢喜激动,当下就开始馋草莓蛋糕了。
备好了煎饼、发糕和水,各自背上一个大篮筐,两人很快就启程上路,因为这儿离邻县泽坞路途遥远,傅有珩决定搭乘马车前往,每人花了五十文钱,颠簸了将近两个半时辰才到泽坞的地界。
此时已经临近日暮,他们二人按着裴知县给的信息,一路打听着到了地点。那卖猪仔的地儿不在县城集市上,而是在郊外的豚坑窝。
“豚坑窝”是人们习惯了这么喊的,只见在这一片坑坑洼洼的郊外空地上,简易地围筑起茅顶、竹棚,地下有好几个用泥巴石头围圈起来的低矮到膝盖的小土圈,一条条脏兮兮的豚猪仔在其中哼哧哼哧、唧唧地叫着。
猛烈扑鼻、无处可躲的腥臊粪水味道叫人一阵阵恶心,傅有珩和平康都忍不住皱眉,虚掩鼻口。而这里边的人像是完全适应了,面不改色,大声又热情地招呼着来客买豚猪仔。
放眼望去,粉色、棕褐、黑白花斑、土黄等等各种花色的豚猪仔看得人眼花缭乱,大多都相当瘦小纤细,甫一断奶的都已经一窝窝拉出来卖钱。
“诶这位少爷您看看这一窝都是绝好的母豚猪仔,只要花十二银两就能买一条呢!”那卖猪的摊主抄起一条离得最近的花色猪仔就凑过来。
傅有珩面上毫无波动,就这还没有他手臂粗长的豚猪仔竟卖得这么高价。也幸好来之前,裴知县就已经替他多方打听了市场行情,一条满月的豚幼仔约莫需要七八个银锭。
平康跟在他身边,年纪小小,胆子却不小,他看到那些个想要把豚猪仔往庄主身上推、试图将庄主揽住往摊档去的人,当即就挡在傅有珩身前,暗中使劲,拦得滴水不漏。