花厅里也很热闹。
许多个丫鬟都拿起竹竿挑下屋檐挂的红绉纱灯笼,一盏盏点亮后，又挂了上去。
苏姝就站在廊庑下出神，好一会儿过去,又开口说,“多挂几盏红绉纱灯笼,花厅里也多多点亮蜡烛……最好是整个花厅都灯火通明,如同白昼。”
内院的管事婆子先过来的花厅,姓钱，四十多岁的年纪，皮肤黝黑，人又瘦小，但看起来一脸的精明像。
钱婆子看到苏姝正坐在圈椅上喝茶水，屈身行了礼，“给大小姐请安了,不知道大小姐唤奴婢过来是为何事？”
“钱嬷嬷，这么晚了还打扰你，是我不好。”苏姝把手里的盏碗放在身侧的茶几上，笑了笑：“但也确实有吩咐让你去做。”
钱婆子原先是母亲提上来的。后来赵姨娘主管中匮，大权在握，竟然也没有换下她。此人的好手段可见一斑。
“大小姐客气了。”
钱婆子笑眯眯地：“您尽管吩咐。”
“你找人把留春院看管起来吧,无论是谁,没有我的允许，都不许出入。”苏姝看着淡淡的,气势也不容置疑,“……留春院分属内院，若不是前院的护卫不好出动，我就直接让护卫去看管了……”
钱婆子愣了愣,站在原地没有动，“大小姐，您这是？”
那留春院是赵姨娘的住处，而赵姨娘现在又主管着内院中匮，大小姐突然让看管起来……就不合常理。
“怎么？我指使不动你了？”苏姝抬眼去看钱婆子，眸光凌厉，“放心吧，若是父亲怪罪下来，我一力担着，碍不着你。”
母亲长久的不管理内院，这些人心里有些个异动，也算是正常。钱婆子还算是好的了，至少对母亲还是很恭敬的。
“奴婢不敢。”
钱婆子被噎了一下，顺势变了态度，“奴婢这就去做。”
钱婆子转身退下了。她走至庭院时，看到为首的大小姐丫鬟莲儿带着几个丫鬟和婆子，把二少爷房里的杏儿五花大绑，推推搡搡的过来了。
莲儿冲着愣神的钱婆子打了招呼，兴致还不错，“钱嬷嬷，晚上好呀。”
钱婆子：“……晚上好。”
杏儿很快被带到了苏姝面前。她的发髻散乱，身上穿的青色夹袄也被拉扯的不成形状，白色百褶裙上面印了两个灰扑扑的脚印，看起来很是狼狈。
杏儿跪在苏姝面前，紧咬着嘴唇，“大小姐，奴婢不知道做错了什么，竟然被您捆绑着让人带过来……还请您给指正？”
她这一路，不知道有多少的丫鬟、婆子们看着，指指点点的，简直是丢死人了。
“你真的不知道？”
苏姝坐直了身体，神色冰冷：“我只问你几句话，你如果能据实相告，我说不准了就会网开一面。若是撒谎，把你送进衙门吃牢饭都是轻的。”
杏儿的脸色白了白，心里打个突，却没有吭声。
“……你时不时偷偷过去赵姨娘的留春院是怎么回事？还有，你每日都给与哥儿熬的羹汤里面又私自添加了什么好东西？”
“奴婢不曾偷偷去过赵姨娘的住处，偶尔过去也是为了正事……”
杏儿的话还没有说完。苏姝就看了莲儿一眼，多年来的主仆默契，让莲儿瞬间就明白了苏姝的意思，她走上前，对着杏儿狠狠扇了一个耳光，骂道：“让你对着大小姐还敢扯假话。”
莲儿有一把子好力气，下手也极狠，杏儿的左脸颊立刻红肿了起来。
“奴婢没有。”
杏儿眼圈红着，还是嘴硬，“大小姐若是不相信，可以自行去调查。”
“我当然会去调查，而且已经查清楚了，不仅把你查了个底儿掉。”
苏姝漫不经心地说道：“……还查到你老家的兄长是极爱喝酒赌钱的。喝醉了就去青楼。有点闲钱就去赌钱，无论赌输或者是赌赢都待在赌坊里不出来……”
她盯着杏儿的眼睛，“我说得对不对？”
杏儿难堪的别过脸去。
“做人呢，还是要本分一些。”苏姝微微叹息，“要不然会遭报应的，你知不知道？就像你的兄长，他或许只是爱赌个小钱，但不至于像现在这样，一头扎在赌坊的淤泥里，拔都拔不出来……归根到底，真正的缘由在与你。”
“大小姐，奴婢听不懂您在说什么？”
“你听不懂没关系，我可以掰开揉碎了讲给你听。”苏姝笑的嘴角微扬，“你为赵姨娘出心出力的做事情，但是赵姨娘在背后怎么对待你呢？想必你也是很好奇的。我今儿就明白的告诉你，你兄长之所以在那淤泥里越陷越深，赵姨娘可是功不可没，若不是由她故意找了人来引着你兄长去赌坊赌钱，你兄长只怕也不是如今的模样……”
杏儿完全愣住了，她停顿了好久，艰涩的开口：“奴婢不相信大小姐的说法。”
兄长以前过去镇上的赌坊赌钱，有一次给不起赌账，被赌坊的打手打了一顿之后，送去了衙门。她也不知道赵姨娘是如何得知的，却愿意帮着她把兄长给捞出了衙门。谁知兄长不争气，越赌越输，越输越赌，若不是赵姨娘找了人压制了那赌坊，兄长不知道都被衙门抓走多少次了……她虽然按照赵姨娘的意思暗害了二少爷，心里也愧疚难安，但对赵姨娘却多少也有些感激的。
兄长再无赖，爹娘也心疼的很，他们家也不能因他断了后啊。
但为何大小姐又说，是赵姨娘故意找了人来引着兄长去赌坊赌钱的……
“蠢货。”
莲儿骂道：“大小姐都讲这么明白了，还是听不懂吗？就是那赵姨娘变相的逼迫着你兄长去赌坊赌钱的。”
“不可能……不可能的……”
杏儿不知道想起了什么，嘴唇开始哆嗦起来，“你们都是在骗我。”
“谁稀罕骗你。”
莲儿嘟囔了一句，刚要说话，芙儿却抱着个乌黑的瓷器汤锅进来了花厅。
芙儿屈身给苏姝行礼，说道：“大小姐，您让奴婢寻的用具，奴婢在杏儿姑娘的床底下找到了。奴婢也问过了几个见过此用具的小丫鬟，都说曾经见过杏儿姑娘用此用具给二少爷熬羹汤。”
杏儿瞪大了眼睛，喉咙发紧，张了几次嘴却再没有说出一句话。
苏姝摆了摆手，“拿过来，让我看一看。”
芙儿走上前，把怀里一直抱着的乌黑瓷器汤锅摆放在一旁的茶几上，供苏姝查看。
苏姝先拿起锅盖看了看，汤锅的里里外外都刷的挺干净，就是大概用的久了，锅盖的一圈边缘处有薄薄一层不易清洗的深褐色渍痕。
苏姝看了一会儿，也看不出个所以然，就交待芙儿，“你去请府里的宁大夫过来花厅，要快一点。”
杏儿既然在羹汤里添加了能让人上瘾的东西，旁人看不出来，宁大夫想必还能有所察觉些。
芙儿瞥了一眼跪在地上，被绳子捆起来的杏儿，一溜烟跑出了花厅。
时间一耽搁，想必赵姨娘也快到了。
苏姝还正想着，庭院里便传来了吵吵嚷嚷的声音。
赵姨娘骂起人来中气十足。
“你们真是长了狗胆，竟然敢用绳子绑我的手？”
“……一群瞎了狗眼的东西，都不知道我是谁吗？等我禀明了老爷，把你们的腿给打断……”
赵姨娘一向在府里也是说一不二的存在，何时被仆从这样对待过。
她简直要气疯了，什么礼仪规矩也都顾不得了。
赵姨娘的声音越来越近。
很快。
十多个丫鬟和婆子以及赵姨娘一起走进了花厅。她看起来还是颇有姨娘风采的，除了衣衫在走动间凌乱了些，抛家髻上戴的蝴蝶金簪都好好的。比起杏儿的狼狈，赵姨娘真是强上太多了。
秀儿快步走去了苏姝的身边，压低了声音说道：“赵姨娘挣扎的厉害，还让清云去通知了老爷……奴婢们也不敢强来，只能绑了她的双手。”
她是觉得赵姨娘看起来太惨了，会引起老爷的怜悯，近而让大小姐被老爷责骂。以前有好多次都是这样的，明明都是赵姨娘的问题，老爷反而对大小姐没有好脸色……她也实在是害怕了。
赵姨娘进了花厅，先看到的是苏姝，眉头一横，“大小姐，您今儿耍威风耍到我头上来了？是不是也太过分了？”
“我这样就是耍威风了？”苏姝冷笑一声，“那我让你看一看，什么是更过分的事情。”