铁爪飞鹰在一旁看着，只见那气色红润的老太监唇角的笑意悄然收敛，两边眼皮向上多抬了一些，听完之后，拂袖起身，快步出门。
铁爪飞鹰拿了把伞紧跟在后，心中暗道：出大事了！
他跟在曹正淳身边已经有一段时日，深知这人城府深沉。
虽然曹正淳是太监，但所谓居移气养移体，大权在握，高高在上的东厂督主，早就逐渐养出了泰山崩于前而不变色的定力。
这样的人平时也怒也笑，却让人根本分不清到底有几分真情实感。
而像是刚才那样的细微表情变化，确实真正克制不住的情绪外露，必定是有石破天惊的消息入耳。
东厂本就在紫禁城内，可曹正淳等一行人来到奉天殿的时候，大殿内除了皇帝以及贴身太监，宫女之外，又多了两个人。
这两人各自配刀，其中一个，正是护龙山庄的地字第一号密探归海一刀。
另一个人劲装打扮，布衣长靴，满头黑发，唯独额角有一小缕白色的头发垂下。他腰间的刀，不像是中原常见的刀兵款式，而是东瀛的武士刀。
这人就是天字第一号密探，断天涯。
段天涯和归海一刀，都有御前五品带刀侍卫的官职在身。
他们主要的职责，仍然是护龙山庄的密探，经常四处奔走，很少待在皇宫中。
但是当铁胆神侯不在的时候，若有急事，护龙山庄方面，也只有他们两个，有这样的名义，可以直接面见皇帝。
不过看他们两个脸上残余的一些异样的神色，这两人应该也不是主动进宫，而是刚被皇帝急召过来的。
“皇上！”曹正淳一踏入奉天殿，正要行礼，动作忽然一停。
他瞥见了龙椅上方钉着的一支短箭，已经不由自主的把所有的注意力放到了那上面，目不转睛的看着。
不只是他。
在他来之前，皇帝负手站在宫殿之中，背对着奉天殿的正门，已经对着那支短箭注视良久。
这里是紫禁城，是大明最尊贵的地方，是九五至尊与文武百官的会面之中，最正式最崇高的场所。
被允许携带刀剑进入这里已经是莫大的殊荣，而今天，就有这么一只来历不明的短箭，直接钉在了龙椅上方。
假如当时皇帝还坐在那里的话，那么他头顶三寸，就是可以夺取他性命的利器。
“这是什么人干的，简直胆大包天！”曹正淳怒斥一声，“禁军和护卫都是干什么的！”
他发怒之后，又连忙上前，“皇上万金之躯，可曾有损？”
“朕当时不在。”
皇帝转过脸来，面上神色隐隐发青，额头上青筋盘亘，一跳一跳的，听得出来，他是强忍着滔天怒火，寒声道，“但，朕当时还没离开多久，如果朕走得晚了些，站得高了些，这一箭，是不是就取了朕的性命？”
曹正淳露出惶恐万分的模样，道：“天佑吾皇，九五之尊，天地人神都护佑拱卫，以得万全，否则若是有半点损伤，老奴万死难辞其咎。”
皇帝呼吸沉沉，眼中神情难测的盯着曹正淳看了一会儿，道：“你的罪责，日后再说，且先查出到底是哪个无法无天的狂悖之徒做出这等事来。”
皇帝抬手示意，段天涯将身一纵，就将那短箭拔了下来。
为防箭上有毒，他事先已在掌心里垫了一块黑布，也不将这支凶器靠近皇帝，而是自己看了两眼，道：“这箭上有字。”
“拿来我看。”曹正淳练了五十多年的天罡童子功，功力精纯至极，百毒不侵，直接伸手一招。
段天涯猝不及防，那支箭就被他隔空吸摄了过去。
这支短箭，长约七寸有余，细看之下，根本就是一节削尖了的树枝，甚至上面有些部位还残留着青色的树皮。
曹正淳目光一凝，道：“确实有字。”
他眼神闪烁一下，一抹杀气流转，咬字清晰的说道，“上面刻的是‘今日午时三刻，与君一会’。”
“午时三刻？！”
皇帝侧着脸，一字一顿，复述了四个字，胸膛已剧烈的起伏，少顷，他伸出一只手按在脸上，缓缓滑下来，手掌从额头抹到下巴，气急反笑，“哈哈，哈哈哈哈。好哇，他居然还要再来一趟。真当紫禁城是他自己的家，想来就来，想走就走。”
袍袖一甩，皇帝咬牙切齿，“他，是不是还要坐一坐朕的位置？”
曹正淳，段天涯、归海一刀等人连忙低头。
这个皇帝自从登基之后，平时多沉迷于玩乐享受，朝政上处处被曹正淳蒙蔽，陷害忠良，有时候又会被铁胆神侯直谏说服，为一些忠臣平反，惩治奸佞。
但无论曹正淳指使多少人攻讦铁胆神侯，无论多少臣子为铁胆神侯上书痛斥曹正淳，对于这两个人，皇帝从来没有真正贬斥过他们。
身为大明的主人，他却左右摇摆，几乎像是毫无主见，朝中群臣私下里独处的时候，也不知有多少次怒其不争。
想不到，他登基这些年来，首次大发雷霆，不是为国事民生，而是在这样的场合里。
这其实也不奇怪，甚至可以说是天经地义，人之常情。但，若是联想他过往的表现，再看这一幕，多少有些荒诞。
奉天殿里没有人敢应声，等到皇帝自己发完了脾气，他一步一步向前，走上了台阶。
“好。”皇帝一转身，坐在了龙椅上，双掌平按，表面上已经逐渐平静下来，道，“那朕今天就坐在这里，一直坐到午时三刻，倒要看看这个人要怎么来赴约。”
曹正淳抬头欲劝，刚好碰上了皇帝的眼神。
年轻的皇帝那一双眼睛，往日里也是炯炯有神，但在曹正淳面前的时候，却常显得有些心不在焉。
只有今日，这一双眼，前所未有的深广，像是把这奉天殿中众人全都囊括于其中。
曹正淳也不禁为之心中一凛。
到底是在天子之位做了好些年了，那是上无可上，唯我独尊的身份。
“午时三刻之时，他不能来见朕，朕却要能见到他。”
皇帝言语之中满是肃杀，“诸位爱卿，不要让朕失望。”
众人恭敬齐声应道：“谨遵圣谕！”
………………
出了奉天殿，段天涯和归海一刀立刻把消息传回护龙山庄。
奉天殿前的外朝广场上，甲胄森然的禁军飞快往来，四处搜捕，但目前还一无所获。
天上硕大的乌云相互倾压着，雨点越来越大，天光越来越暗。
阴雨之中，看不到太阳从东方升起，渐至中天。
时间的流逝不在天象上展现，却在人心中焦急的漏尽了点滴。
卯时，辰时，巳时……
午时。
紫禁城外客栈中，方云汉舒懒的起了身。
温茶米酒