“早被宰了，如今蹲盘子里呢。”说话间，樊父才不顾傻儿子肯还是不肯，把他挎在腰间提了出去。
大澡盆里，张氏早就准备好了热水。
迷迷糊糊中，小胖子被樊父脱得光溜溜的，放进澡盆的那刻，樊凡便一下子清醒过来，本能使其赶紧护住自己的小弟弟。
看到娘亲手里拿着刷子，旁边放着小半盆草木灰，还有洗澡水里飘着的各类乱七八糟的药材，真要是被这么涮上一涮，怕是三天五天身上都是一股草药味。小胖子赶紧道：“停，我自己来！”
“臭小子，你是我生的，有什么好害羞的，赶紧把身上的脏东西洗洗，一会就该天亮了。”张氏可没工夫跟他叨叨，拉过来一把草木灰糊上去，一顿涮，涮得小胖子呲哇咧嘴地叫。
经历了一次这个朝代颇为隆重的“朝沐”之后，小胖子整个人都怀疑人生了，读书人动不动就要求“朝沐”行礼，若是每次都被这么涮上一次……十层皮都不够刷的。
樊凡一家不是什么大户人家，自然没有礼服，被涮干净的小胖子穿上了一套“小版”的青衫。
……
等到天亮的时候，樊凡一家已经从祖祠那边祭拜回来了，外祖父也正好从张家村那头赶过来，还拎了个篮子，揭开布一看，原来是定胜糕。
与粽子一样，拜师求学时定胜糕是少不了的，糕和粽，谐音“高中”嘛。
此时的小胖子已经被古人花样运用谐音的本事所折服了。
赶着时间还早，樊明义夫妇赶紧替外祖父把拜师礼收拾好，担子的一头放的是定胜糕和粽子，另一头则是一整只鸡和一捆腊肉，一对红蜡烛和九炷香。
随后，张氏又给了外祖父二两银子，道是：“那日樊秀才虽当众说了不收凡儿的束脩，但如今家中手头宽敞，我们却不能真不给。爹，您定要把这银子交到夫子手中，莫说这是束脩，只说是红钱，吉利日子，他断不能拒的。”
外祖父明白其中奥义，点头答应。
至于笔墨纸砚，则装进了小胖子的书箱里，临走前，小胖子又往书箱里装了《论语》和《诗经》两本书，心中暗想，总不能真跟小屁孩一般慢悠悠的读书进度吧，要稍稍赶前一些才行。
等到日头初升的时候，祖孙二人方从豆腐坊出来，外祖父挑着担子，小胖子背着自己的小书箱，迎着日头去往族学。
外祖父年轻时是铁匠，性子刚直，是个不怕惹事的，于是经过樊家老院子时，故意提高声量，嘲讽道：“我的亲外孙呦，等你高中状元，衣锦还乡，可要记得是外祖父送的你上族学。”
“哎。”配合外祖父，小胖子也大声应道。
只闻院内“啪——”一声关门，外祖父忍不住，哈哈大笑。
小胖子抬头看着笑得正爽朗的外祖父，这个不怕惹事、快意恩仇的外祖父，还挺合他性子的。
……
族学本就不远，没一会便走到了。
樊氏老宅是一处三进的房子，光从外头看，是破败了些，可往里一看，却已经翻新修葺了一遍，因为面积大，看起来颇阔气。
外头大门上挂着牌匾，书道“樊氏族学”，红底黑字。
小胖子和外祖父往里走，只见第一进是供奉孔子的地方，左右挂着字画，是装点得最好的地方。
第二进则主要是阔敞的讲堂，已经摆上了蒲席和矮桌，横平竖直，约摸有二十余台。
第三进，小胖子则没有进去看，约莫是樊秀才和家人居住的地方。
因樊凡来得早，此时学堂里只有他们一家，余下人并未到。因为是学生们逐一行拜师礼，故此并未影响小胖子行礼。
外祖父与樊秀才寒暄几句后，便开始安排小胖子行拜师礼。先是在供奉孔子画像的桌上点上一双红烛，举九炷香三拜后装入香炉。
而后是在讲堂正前，朝夫子磕三个响头，敬上拜师茶。
樊秀才接过茶水喝了一小口，取出朱砂笔，轻轻在小胖子额头正中一点，名为“启智”，道：“学而时习乎，不亦说乎。”
樊凡也跟着道：“学而时习之，不亦说乎。”声音稚嫩，却断句清晰。
此番令得樊秀才一喜，对于稚童而言，这一句话相当拗口，能顺利读下来的，并不多，当下立即恭贺外祖父，道是：“出语不凡，凡小子当是个读书的好料子。”
外祖父自然欣喜，且将那带来的拜师礼和二两银交予樊秀才，樊秀才不受，外祖父佯装严肃道：“此非束脩，而是红钱，拜师是大吉之日，夫子不可不受。”
樊秀才才肯收下。他推辞是因为当日许下了诺言，收下却是因为民家习俗，若是辞人红钱，是要折人气运的。
凡小子第一日来学堂，关乎科考当官的气运，樊秀才自当不敢再辞。
……
随后陆陆续续又有了不少童子过来，大部分都比樊凡大一些，年岁约摸在七到十岁之间，总共有二十余人。
虽是“樊氏族学”，这些学生却不全是樊氏子弟，小胖子数了一下，有九名是族里的兄长，余下的皆是村里的外姓人家子弟或是从邻村前来求学的。
令樊凡意外的是，他竟看到了高庄陈家把长孙送到了这里蒙学，真正是樊玉莲嫁入的那个陈家。
送来的是陈家大老爷陈文旭的长子，陈家笙。
樊凡疑惑，陈家虽只是小富之家，但出资请个先生或选个更好私塾，这点银子还是能拿得出的，为何偏偏选了这么一个乡野之中刚开的族学？
而且那陈家笙瞧着已有十岁，不可能还未开始蒙学。要知道，大明的富贵人家若想守住家中产业，不止要有生意经，还需要有功名，故，家中子弟皆会早早接受蒙学，从中培养读书人。
地主家已经蒙学了的长孙到下乡族学来重新蒙学？？？樊凡如何都想不通。
直至樊凡看到陈家笙提着书箱径直向他走来，并在他右边选了个邻座，樊凡便猜想，莫非是陈家知道了万掌柜与自家关系不凡，故意把长孙派过来接近他？
果不其然，陈家笙一坐下来便转过身，故意找话题与樊凡攀谈，笑道：“你大姐嫁与我小叔为妻，我虽年纪比你大些，按辈分，却要叫你一声堂舅。”这性子道是与陈文旭有几分相似，放得下身段，说起奉承的话来面不改色。
小胖子自穿越以来，可是第一碰到如此攀关系的，瞧着这么一个莫名而来的“便宜外甥”，他是真叫不出口。心里暗想，瞧着是个聪明的，只可惜方才十余岁，就被家族培养得跟他那爹一般无二，看样子是要接手家族生意的，往后的路子大抵被钉死了。
既然对方也还只是孩子，樊凡觉得自己不用再装“乖宝宝”了，直接道：“是你爹让你故意来与我交好的？”
陈家笙脸上的笑容顿时僵住了，却还没学会跟他父亲一般迅速掩藏，尬笑两声，道：“哪里哪里，都是同堂学生，岂有故意的道理，不过闲聊罢了。”
樊凡戳穿他道：“若非故意，何必舍近求远来此族学，何必已经蒙学了重修蒙学，何必放着这么多位置不坐，偏生要坐到我的旁边？”
三个“何必”问得陈家笙垂着个脸，不知如何应答，他虽心中有怒意，却记得父亲打小便教他，生意人心里怒得，脸上却怒不得，为了家中生计，就得忍着。
陈家笙压住心中的怒意，随之剩下的便只有沮丧了，本以为对方年岁小，要讨好樊凡是易事……谁知父亲第一次交给他的任务就这么失败了。
陈家笙叹了口气，垂头丧气道：“你一定很瞧不起像我这般的人吧？”