云起起了一背的鸡皮疙瘩,咬牙道：“你这么整还不如揩被子上……”
拓跋锋忙道：“睡睡睡，啰嗦得你……”
奔波了整整一日，二人俱是疲惫无比,渐渐睡去。
许慕达守的乃是边关哨所,这处已近西陲最边缘处，沙暴足足刮了一夜。
也不知过了多久，许慕达掀开毯子起身，推门出房。
拓跋锋立即警觉地睁开了双眼。“当——当——当”
大钟敲响，马匹嘶鸣，声音在风中远远地传了出去。
拓跋锋瞬间翻身跃起,反手抽出了绣春刀，破门而出。
“元人——！”
许慕达爬上哨楼，朝着东面大声喊叫,远处军关得了消息，不到片刻,木栅洞开,上百匹骏马冲了出来。
沙暴自西往东南刮,边防将士被吹得睁不开眼,北元人凶残无比,提刀便杀，明军将士一面交战，一面不住地败退。
许慕达下得哨楼,要去牵马,军马却早已被拓跋锋扯了过来，兵道一侧冲来无数边防军，拓跋锋一抖马缰，汇入了守军的大队内。
拓跋锋吼道：“跟我来！”继而以长刀横劈,干净利落地撞上了北元军前锋部队，将数名敌人劈下马去。
云起也醒了，慌忙爬起身，推开门，一阵干燥的风刮得他嗓子难受，遂端起桌上水碗喝了几口，边喝边问道：“许慕达，有弓箭么？”
许慕达被拓跋锋抢了马，正站在原地张望，一听此言，忙入内取了弓箭来。
这水怎有股怪味道……云起一想起昨夜之事，登时炸毛，把水喷了许慕达一身。
“真是自作孽……”云起哀嚎道。
许慕达愕然道：“怎么了？”
“没，拓跋锋儿子飞你身上了……”云起抓狂地接过长弓，匆匆登上了哨楼，迎着黄沙万里，漫天风尘，堪堪拉开了那把铁石大弓。
他肩上伤势未愈，拉弓时左臂不住颤抖。拓跋锋带着上百卫士横冲直撞，挽回了一面倒的战局。
云起第一箭如流星般飞至，将拓跋锋身侧冲来的北元人射下马去！
霎时间连珠箭飞出，哨楼高处犹如一个夺命的炮口，数十柄利箭后发先至，穿透黄沙，北元骑兵纷纷落马。
拓跋锋回头看了一眼，策马奔来，云起肩上的伤再度迸裂，忍痛攀着哨楼木梁，节节跃下，落于拓跋锋背后。
“别射箭，心疼。”拓跋锋沉声道，双脚一夹马腹，弃了马缰，左手持绣春刀，右手紧握七星沉木，一刀一剑舞开，元军被杀得大溃。
云起甩出蝉翼刀，二人共乘一骑，如入无人之境，前方，背后元军尸体铺了满地，侵略者不敢再战，纷纷拨马便走。
“逃了。”
拓跋锋吁了口气，侧头审视云起的肩伤，云起将拓跋锋脑袋扳过去，正色道：“还没有，现才是死战。”
拓跋锋愕然一顿，只见风沙中的西北向，现出一座黑黝黝的炮口。
明军登时大惊，各个高喊：“撤——！”于是战马慌乱，朝后忙不迭地逃了。
“不能逃！”云起吼道：“逃了必死！”
孰料那大炮却并非元兵援军，炮口疾速右转，弃大明边防军于不顾，瞄准了仓皇北逃的元人骑兵。
炮口“轰”的一声发出黑烟，炮弹借着风力呼啸飞来，将逃跑的元军轰死了近十人。
拓跋锋与云起见过无数阵仗，俱明白炮弹飞在空中不容易杀敌，只有落地后方造成杀伤的道理，此时数人正在大炮射程圈里。
“那是什么人？”拓跋锋侧耳倾听，辨出风里古怪的音节，道：“回部也掺和进来了？”
“去看看。”云起道：“不知是友是敌，太危险了。”
二人朝敌军中的大炮不住逼近。
百丈，五十丈……兵发出听不懂的叫喊，拓跋锋猛然勒停了战马。
“怎么了？”云起紧张得不住发抖。
拓跋锋策马缓缓行进包围圈内，那掌炮敌首是个裹着白色头巾的少年，此时终于松了口气，匆匆奔来，喊道：“安拉在上！小舅爷！可算寻着你了！”
“三保？！”云起失声道：“你怎到此处来了？！”
自云起与拓跋锋失踪的那一天起，马三保便奉了徐雯命令，撒网搜索北平至济南沿路战场。
是时北军奈何不得铁铉把守的济南，大部队回撤，无形中为寻人添加了不少阻力，三保带着上百人西来，路上又颇经堵截，好几番恶战后，朱棣派来的亲兵几乎尽数阵亡。
无人保护，三保只得乔装改扮为商贩，雇来脚夫押着一口大箱，又购了上百把火铳一路往西北查看。
当接触到沙漠回部时，三保以其特殊身份得到了消息：云起与拓跋锋正在这一带逃亡。于是号召北回诸部，借了兵马，便打算闯进西北边防一探究竟。
三保一见云起，全身力量俱是使尽了般，哭道：“总算寻着小舅爷了。”
说着不顾一切地扑上前来，跪倒便磕头，周围包着头巾的回兵又一并哗然，各个大声聒噪起来。
三保转身对着下属狠狠骂了一句，那数百名回兵方纷纷跪下，大漠中跪了满地白衣战士，场面蔚为壮观。
“什么意思？”云起忙道：“行了没事，三保起来罢。”
“是小的的错，小的只顾着送信……没想到舅爷，小的该死！”
三保满脸是泪，大叫道：“小的该死啊！！”
说着便抬手要打自己耳光。
云起道：“好了别哭，早知你过来，我俩也不用东躲xī • zàng的。”
话未完，马三保一头栽在地上，疲惫交加，竟是昏了。
云起心中涌起一股歉意，未料三保忠诚至此，自玳瑁戒一事后，他多少有点防着三保，如今这小厮没日没夜地寻找自己，多少令云起有点内疚。
“师哥会说回话？”云起问道。
“略懂。”拓跋锋谦虚道。
突厥语与回言都是中东语系，拓跋锋结结巴巴的勉强能沟通。
云起抱起三保，将他放到马上，道：“传话带他们走罢，再将许慕达带上，朝东走，这便启程。”
沙暴散尽，商旅马车响着银铃之声，缓缓行进于戈壁滩上，地平线上隐约现出几点绿。
马三保睡了许久，醒过来时方断续交代军情，云起万万不料自己与拓跋锋离开数日，北军竟是发生了这么多事。
朱棣引黄河之水倒灌济南城，铁铉率众献城，提出唯一的要求，燕王必须单骑进城受降。
朱棣不虞有诈，仅带了数十亲卫便乘车进济南，待得入城时那一刻，城墙高处守军齐声山呼“恭迎燕王”，放下千斤大石，朱棣早有防备，抽身而退，拉车马匹被砸成血肉模糊的一团。