他叹了一
口气。
男人对着瑟瑟发抖的厚毛猪先生一家，露出一个它们肯定既看不到，也看不懂的笑容。
然后，他抓起手边的两把武器，翻出畜圈。
他记得，绝日严寒快到了。
幸好，这里是北地。
感谢群山之主。
感谢您的馈赠。
而我将铭记您的慷慨。
————
“枪盾手！在前方的缓坡上组成第一道拦截线！无论如何让他们慢下来！”坎比达脸色凝重地看着来袭的骑兵，断然下令。
黑沙领的埃克斯特步兵们在他的号令下，毫不犹豫地扛起北地特有的大铁盾，纷纷小跑到营地的前方，组成防线。
“重步兵，一分钟，必须准备完毕跟上防线！双手重剑兵在前，瞄准马腿，重甲刀斧手在后，只要是从马上掉下来的，无论会不会动，都给我砸一斧子下去！”
“菲尔！”坎比达转头对营地侧面的射手们大喝道：“让你们的人准备好，敌人出现得太突然，没时间校she！”
随着他的话音落下，一个矮个的埃克斯特士兵猛地扯开嗓子，对着营地侧面站成两排的弓箭手下令道：“搭箭拉弓，齐射准备！”
“骑兵上马，寻找侧面袭击的机会！”
“射出信号箭，同时派出轻骑信使到后面的宿营地，让后卫部队迅速增援！”
相比之下，处在黑沙领军队重重围护之下的星辰人队伍，就显得安静得多。
【天气差，风大，很难控制】
这是罗尔夫的手语，不出意外再次迎来怀亚的皱眉。
“我就知道，又要打仗了……”拉蒙咬着牙，喋喋不休地在耳边道：“跟着你肯定没什么好事……你是王子，更是块专招苍蝇的奶酪，而我真的只是个普通医生啊……”
他尽可能地缩到后方，远离泰尔斯，但又不会脱离大队人马的保护范围。
狡猾的医生——一边冷眼看着他的怀亚·卡索紧紧按着剑柄，不满地哼了一声。
泰尔斯没有理会医生，他僵硬着脸色，心情复杂地看着对面包抄而来的骑兵。
不是他面对威胁过于麻木不仁，而是他从离开永星城北上开始，经历了太多次莫名其妙的威胁，以至于再次遇到类似的情况时，他的第一反应已经不是惊诧和紧张，而是长长叹出一口气：
这次又是什么？
就不能让他平平安安到达龙霄城吗？
但是——泰尔斯强迫自己想些有逻辑的事情——黑沙领超过两千人的军队，一路上哨戒谨慎，赶路小心，为什么会对这群不速之客毫无警觉呢？
普提莱说，对面的来人都是精锐，但他周围的护送者也都是黑沙领的精兵强将，应该不必过于担心……吧。
直到那批灰衣蒙面的轻甲骑兵里，一个熟悉的声音远远传来。
“士兵们，放下警戒！”
是图勒哈。
泰尔斯舒了一口气。
出发侦查的黑沙领火炙骑士，埃克斯特的五战将之一，图勒哈勋爵的身影从对面的骑兵中出现，停在最外围的营火旁：“这是努恩陛下的亲卫，是他派来迎接星辰王子使团的部队！”
“老朋友，并非我不相信你，只是这年头，谨慎些总没错，”坎比达子爵抽出腰间的剑，在一队士兵的护卫下，走到营地的前排：“有国王的人作证明吗？”
坎比达把那句没说出来的话压在心底里。
就连黑沙大公的属下，也可能有内奸，不是吗？
灰衣的骑兵们纷纷在营地前勒马停下。
泰尔斯不禁注意到，他们的坐骑面对骑兵们粗鲁的勒停，显得安静而沉稳，连嘶鸣也不见几声。这些骑兵们排成一线，整齐地立在距离营地一箭的地方，表现出高人一筹的行动力与纪律性。
精锐，是么。
一个白色披风的棕发蒙面男人从骑兵里骑出，图勒哈跟在他身后，一路骑进黑沙领的营地里。
“嗯，我之前在游历时见过这些人，”普提莱看清了这些精锐骑兵的身影，泰尔斯身侧的这位副使深吸一口气：“从他们的装束上看，确实是埃克斯特的国王亲卫。”
泰尔斯转了转眼珠，松了一口气。
还好，应该不是敌人……暂时不是。
而他身侧，终结塔出身的侍从官怀亚则明显一怔。
“你是说，白刃卫队？”怀亚低声道：
“堪比星辰王室卫队的精锐，号称龙之近卫的……白刃卫队吗？”
普提莱点点头：“记得几天前，那位叫卡斯兰的酒馆老板吗？”
“他就曾经是白刃卫队的指挥官。”
泰尔斯愕然抬头，看向普提莱。
后者摇摇头：“你以为，他的酒馆是因为什么才聚集那么多退役士兵的？”
白刃卫队。
国王亲卫，龙之近卫。
老头卡斯兰的旧部。
泰尔斯把这个信息放进心里，谨慎地观察着事态发展。
那个蒙面的男人骑到坎比达的面前，先是看了这位黑沙大公最信任的谋臣一眼，然后又犀利地看向星辰众人的方向，目光在他们
的十字双星旗上停了一瞬，才转过头。
“作为努恩陛下的亲卫队长——我应该，算是国王的人吧？”