牢房里沉寂下来。
“北境会出事吗？”怀亚有些情绪低落地问：“埃克斯特真的会以国王遇刺的理由，出兵南下？”
“这就是伦巴的意图吧，用这个理由，他也许能很轻松地获取领民们的支持，”泰尔斯看着他们的表情，忍不住道：“但我想，其他大公们不会同意的——他们每个人都能看出，这是伦巴的阴谋。”
“之前的事情已经证明了，”泰尔斯摇摇头：“仅凭黑沙领自己，根本无法攻下断龙要塞。”
“可是他们有米兰达，”科恩叹了一口气，咬牙道：“她的安危会影响北境封臣们的态度——而断龙要塞的补给和奥援全部依赖于北境的稳定。”
米兰达摇了摇头。
“在我父亲下狱之后，”米兰达显然情绪不佳，她靠在栅栏上缓缓道：“陛下已经派遣了专门的官吏和贵族前往寒堡，同时增加了断龙要塞的常备军，以求稳住北境的局势。”
“即便我被俘——北境也不会糟到连要塞的后勤和策应都无法支撑。”
“放心吧，有了十二年前的教训之后，”怀亚缓缓叹息，说着安慰大于实质的话：“陛下不会放松警惕的。”
“但战争是不可避免了，对么？”科恩的声音低低地传来，语调颓丧：“因为我们。”
没有人说话。
无言的失落和绝望，弥漫在牢房里。
泰尔斯皱起眉头。
有些不太对。
关于北境的归属，他遗漏了些什么。
“唉，”科恩懊恼地叹了一口气，后脑在地上“砰砰”地用力靠了两下：“该死的灾祸之剑……我们就不该来这儿。”
还有，科恩在心里黯然想道：如果我们当时听了拉斐尔的话，立刻消失……
听见灾祸之剑的名字，泰尔斯突然抬起头。
等等，还有一个疑点。
尼寇莱告诉他，灾祸之剑是两位王子遇刺的幕后黑手——在要塞前刺杀泰尔斯，在星辰国境里刺杀摩拉尔。
从而牵扯出了佩菲特大公。
前者是卡斯兰传给他的情报，后者则是国王自己派人前往星辰的调查。
现在，前者已经被证明是谎言了，灾祸之剑跟魔能枪事件没有关系，那后者……
泰尔斯蹙起眉头，他的大脑继续疯狂转动起来。
经历了甫遇刺杀的惊慌失措，到顾的肉铺里的心乱如麻，再到善流城马车中的难以置信，以及此刻牢狱中的沉心思考，原本扑朔迷离的线索已经逐渐清晰，一个个猜想和元素，被他慢慢并入到那个没头没尾，凌乱不堪的拼图中。
只差最后几块了。
“我开始明白了，”只见小小的王子殿下眯起眼睛，恍惚地点点头：“伦巴的计划是怎么展开的。”
米兰达抬起头，睁着敏锐的眼睛，看向王子。
“什么？”警戒官龇牙咧嘴地忍受着疼痛，他死命地在地上蹭着他的右臂，似乎要把它推正一些。
科恩晃了晃脑袋，又一次尴尬地发现：他的话没有人接。
但这次泰尔斯很快为他解了围，
只见第二王子目光凝重，在深思中缓缓开口。
“半个月前，瓦尔·亚伦德公爵在复兴宫的阴谋败露，”泰尔斯的声音回荡在这一方小小的牢房里，语气缥缈：“伦巴害死摩拉尔的事被彻底揭露出来。”
一切从这里开始。
“那时伦巴就下定决心，在努恩王带着举国的大军将他碾死之前，”第二王子挣扎着站起来，在昏暗的灯光下仰头，怔怔注视着漆黑一片的天花板，眼前依稀浮现伦巴大公的冰冷面孔：
“孤注一掷，绝地反击。”
看着王子的认真表情，科恩和米兰达面面相觑，怀亚则叹出一口气。
小滑头咬着下唇，泫然欲泣。
伦巴在马车上的表现，于他的脑海内一闪而过。
查曼·伦巴。
泰尔斯告诉自己：这个可怕的北地枭雄，在最危险的境况中，一步步收集着稀少的筹码和棋子，在有限的时间里，完成了一场没有退路的反杀游戏。
“佩菲特收买了诡影之盾，试图在要塞前刺杀我并嫁祸伦巴，但他失败了，”泰尔斯的思路越来越清晰，只听他淡淡地道：“为什么佩菲特大公会出卖伦巴？我起初以为，是胆小懦弱的佩菲特害怕自己会因为伦巴而暴露，所以选择先行下手。”
“烽照城的佩菲特？”科恩疑惑地道：“先是努恩王，然后是伦巴，最后又出卖伦巴——他到底是跟谁一伙儿的？”
“现在看来没有那么简单，”泰尔斯的瞳孔缓缓缩小，仿佛看见最后时刻歇斯底里的佩菲特：“恐怕，佩菲特是被伦巴最后孤注一掷的想法给吓坏了，所以试图在伦巴拖着他下地狱之前，借助我的死以及星辰的力量，一举了结伦巴的疯狂。”
“在要塞下吃了魔能枪部队的暗亏后，伦巴一路追查刺客，最后，他找到了诡影之盾，”泰尔斯想起那个代号钎子的白净北地人，想起他跟伦巴的互动，又想起他狰狞地念出那句“诡影不灭”的场景，心中隐隐不安：“然而，伦巴选择了跟诡影之盾握手言和，开始新的合作——目标应该就是努恩王。”
“诡影之盾，又是他们？”科恩表情一变，露出惊讶：“老天——他们真的不想在西陆混了吗？”
泰尔斯出神地摇摇头，没有理会警戒官。
于是后者再一次陷入尴尬之中。
“与此同时，伦巴开始联络其他同盟，”泰尔斯深吸一口气，一件一件理顺、还原着阴谋的原貌：“与努恩王有合作关系的史莱斯·百慕拉侯爵，作为龙霄城地下势力和秩序官的乌拉德，乃至大名鼎鼎的前白刃卫队指挥官卡斯兰·伦巴——我不知道他是怎么找到这些人的。”
不。
一个声音在泰尔斯的心底里小小地道：其实你知道。
你一直知道。
你只是不敢去想。
牢房里的灯光诡异地微颤，带起光影的颤动。
米兰达目不转睛地看着泰尔斯，眼里满含着讶异的神色。
随着泰尔斯的话，连牢房里的六名守卫也渐渐转过头，倾听王子的推论。
泰尔斯长长地叹出一口气，只觉得前景灰暗，前途迷茫。
他打起精神，继续道：“经由卡斯兰的渠道，伦巴把佩菲特——摩拉尔之死的另一个幕后黑手——出卖给了努恩王。”
一想到卡斯兰那豁达豪爽的形象，再想到他的背叛和虚伪，泰尔斯就觉得很不舒服。
“于是，在那位康玛斯侯爵的暗中挑拨下，我和努恩王都把目光放在了佩菲特身上，放在了复仇之上，放在和大公们尔虞我诈的周旋上，”泰尔斯想起那位笑眯眯的侯爵大人，想起那场让人目不暇接的决斗，眼里越来越凝重：
“查曼·伦巴，则趁着努恩王无暇顾及他的时候，隐藏在黑暗里积蓄力量，制定计划。”