泰尔斯和塞尔玛齐齐沉默下来，思考着什么。
“战争不是过分理想的游戏，不是一方对另一方的单向突进，决定高下——我倒是希望它有那么简单，简单到在厮杀之外，我们只要坐在帐篷里计算完筹码的数量，听完帐篷外的喊杀声，就算决出胜负，就能彻底了结。”
希克瑟出神地看着窗外，似乎忘记了自己只是在总结，只是在‘聊天’，而自顾自地道：“但它不是。”
“不是。”
“死亡？牺牲？利益？代价？胜负？这些都只是战争中最表面的东西，”老乌鸦颇有感慨：“更重要的是，两国成千上万人的命运将由此决定，前后千百年的走向将被它影响，所有一切因素都将在这个残酷的熔炉里经受考验。而你我，无论是位高权重的领主，或者随风沉浮的黎民，都不过是其中最无力的棋子，因为它很多时候并不由我们决定，哪怕你就是战争的发起者或者胜利者。”
“请记得，两位亲爱的先生小姐。”
“在虚伪的道德指责之外，在简单的利益计算之外，在虚无的战士荣誉之外，”希克瑟深深地叹出一口气，似乎想起了什么过往：“更不要轻视了战争本身——它远没有你们想得那么简单，不是非赢即输，非利益即代价，非生存即死亡的游戏。”
泰尔斯和塞尔玛看着老师的这副样子，似乎感觉到了其中的沉重，他们面面相觑，大气也不敢出一口。
“好了，只是一些小感慨，”希克瑟回过神来，不以为意地唏嘘一笑：“那么，我们回到主题来，像这种无法以一时胜负论断输赢的例子，你们还有更多吗？”
“如果暂时没有的话，”老乌鸦不等他们开口，就有意无意地眨动着镜片里的眼眸：“那我倒是想让你们继续思考一个例子。”
泰尔斯和塞尔玛微微一愣。
直到虚弱的老人吐出一个词：
“血色之年。”
“在胜负之外，我们该在怎样的角度，在何种程度上，评价这满布战争的惨烈一年？”
泰尔斯顿在了原地，怔怔地看着老师。
他有种错觉，希克瑟在说完那个词的刹那，轻轻地瞥了他一眼。
那是带着审视的一眼，与他平素的轻松惬意相差悬殊。
“算是你们的额外作业吧，但不必交给我了，因为我们下次也不会讨论它，”老乌鸦吃力地站起身，哈哈一笑：“那么，今天就到此为止了。”
泰尔斯还来不及思考那个题目的意义，两位学生就连忙恭谨地送身体不佳的老师出门。
咯噔，咯噔，咯噔……
“塞尔玛，”看着老师远去的背影，泰尔斯挥去脑子里的阴影，用最郑重的口气对塞尔玛道：“听着。”
正在收拾笔记的塞尔玛微微一怔。
“怎么了？”
只见王子满脸严肃，他深吸了一口气，格外认真地注视着塞尔玛的双眼。
看得少女心中忐忑。
“今天，户外课程过后，也就是大约晚饭的时候。”
泰尔斯捏紧了拳头，想起昨天的见闻，心中越发紧张。
“我……我有非常、非常、非常重要的事情，要对你说。”
语气之重，前所未有。
塞尔玛愣愣地看着他，似乎非常不习惯王子殿下这么认真的时候：“非常重要？”
“是的，”泰尔斯似乎觉得对方不够重视，于是赶紧加了一句：“你一定要认真考虑！关乎——关乎我们两个的未来！”