“所以你要说，跟你们走其实很安全，完全不用担心？因为你来抓我，是为了成为我的臣属？因为你不会像十八年前对付海曼·璨星一样处理我？”泰尔斯抽了抽嘴角，讽刺地开口。
钎子沉默了一阵，似乎在深思。
“我并不讳言，是我杀害了您的叔叔，殿下。”
这一次，钎子就像一个历经沧桑的老人，肃穆地看着王子。
“但就像我说的，”钎子狠狠皱眉，再次提起那个只有单个音节的奇怪名字：
“十八年前的血债全部都在腾的手里，那也是诡影之盾最不愿意翻开的黑暗历史。”
他定定望着泰尔斯：
“我只是奉命行事，迫不得已——您是注定要成为王者的人，必有匹配的胸襟气度，相比起真正的幕后凶手，没必要憎恨一把没有思想的刀，一把没有自主意志的剑。”
泰尔斯转了转眼珠，好几秒都没说话。
他塞在胸前的那封信似乎沉了一些。
“奉命行事，迫不得已？”
“所以你就不必承担罪责。”
泰尔斯轻笑一声，啧声摇头，似有所感：
“你是听命国家的士兵，所以你屠杀手无寸铁的平民是迫不得已，就不必承担罪责……你是代表统治者的官员，所以你推行贻害一方的恶政时也迫不得已，也不必承担罪责……你是受人所雇的小吏，所以你听命行事层层盘剥下属时也是迫不得已，同样不必承担罪责。”
“就好像你们总能找到最上面的那个主体，无论那是国家、君王或是雇主乃至体制传统，好像能把一切罪责都丢给它，好像千错万错都只要找到最开始的源头，就能解决一切似的。”
泰尔斯不屑地呸了一声：
“这是我最鄙夷的借口之一。”
钎子微微语塞。
“可惜，人类的社会里从来就不曾有什么‘没有思想的刀’，不曾有什么‘无主之剑’。”
泰尔斯冷冷地道：
“无论知觉与否，承认与否，接受与否，每个人都要为自己的所作所为付出代价，无从逃避——这世上从没有替人受过的耶稣。”
钎子轻轻蹙眉，略有不解。
但他还是放过疑问，叹息开口。
“我当然有罪责，也没准备逃避它，相反，我现在尽力弥补它，无论是效忠您，还是扭转诡影之盾的命运。”他的声音变得有些低沉。
泰尔斯冷笑一声。
“弥补？效忠？怎么做？”
只见钎子恭谨地鞠了一躬：
“跟我来吧，殿下，我们可以谈谈很多事情，共享很多情报。”
他的眼里露出一线精光：“包括当年的秘密，那个腾瞒着所有人，捂了整整十八年的秘密，那个引得璨星王室遭逢不幸的秘密。”
泰尔斯皱起眉头。
“同样，我们会向您展现自己的价值。”
钎子抬起头来，冰冷的脸上露出一丝少见的铁血之意：
“从十八年前开始，星辰王室与大贵族们的矛盾冲突就愈演愈烈，铁腕王无情暴烈的手段更加剧了这一幕，我相信，您加冕为王的道路绝非一片坦途，在这之下，身为继承人的您更需要一把不为人知的锋利刀刃。”
“如果这世上没有什么无主之剑，那就让我们成为一把心甘情愿、有主的剑，成为那把黑暗里的刀，”钎子缓缓把手按上胸口，话语犹如燃烧起无边火焰：
“为您的王冠，保驾护航。”
“未来的星辰至高国王，泰尔斯一世陛下。”
他掷地有声地道。
泰尔斯只觉眼皮一跳。
几秒后，少年吐出一口气，似笑非笑地摇摇头。
“难以置信，仅仅六年前，你们才在要塞下刺杀过我。”
泰尔斯搓了搓剑柄，忍不住笑出声来。
但钎子却摇摇头。
“首先，那是佩菲特大公雇佣我们做的，”钎子依旧淡然，似乎毫不为所动，只觉他举起右手：“其次，身为王者，岂能不经磨砺？”
“我们确实仇深似海，对面为敌，殿下。”
钎子指了指自己，又向泰尔斯恭谨示意：“但最高明的统治者不仅仅消灭敌人，更会化敌为友，收为己用。”
泰尔斯怔怔地看着他。
难以想象。
这家伙……在给他上政治课？