听着对方的话，泰尔斯顿时一凛。
“准备好。”
陌生人来到泰尔斯面前，缓缓伸出右手。
泰尔斯下意识地后退一步，但最终还是停下脚步，咬牙站定。
我不能害怕。
我必须……
必须……
临界里的浓雾越来越稀薄，一扫之前的漆黑昏暗。
陌生人的手触摸上泰尔斯的脸庞，传来一阵冰冷的触感。
“小心。”
“即使你觉得自己已经控制住了它……”
泰尔斯怔怔地看着他，首先体会到失重。
就像地面突然消失。
随后，他重新感觉到：自己开始下坠。
来了。
泰尔斯强压住紧张，控制着微微颤抖的四肢，默默地道。
“即使你觉得自己是在做对的事情……”
“即使你觉得，魔能师的力量在你的手里，就会是正义的宝剑……”
陌生人依旧神秘地静止在他面前，抚摸着他的脸庞，一动不动。
仿佛没有实体。
而周围的光线开始流动起来，景象从隐隐约约的模糊画面，变成急速变动的失焦场景。
“也依旧不能掉以轻心。”
“有时候，你为了高尚的目的而诉诸的手段，会不知不觉地反客为主。”
陌生人的话似乎藏着无尽深意，亮着微光的神秘双眸仿佛夜路孤灯，是泰尔斯在这方天地里唯一可见的东西：
“比如辩论是为了溯明道理，但太多人的人沉浸在胜负虚荣的快感中；比如暴力是为了维护生存，但太多人也由此迷失在纯粹的暴戾冲动里。”
下坠感越来越强，周围的画面也越来越糊，仿佛颜色和形状都失去了意义。
陌生人的话语轻轻一顿：
“比如魔法，魔法是为了……”
说到这里，他似乎有些说不下去了。
泰尔斯看着他这副样子，内心有股莫名的怅然。
“我知道。”王子安慰性地回答。
陌生人轻哼一声，无所谓也似地摇了摇头。
“你知道？”
他收回手掌，竖起手指，轻轻点上泰尔斯的额头。
只听陌生人平淡地道：
“你‘以为’你知道。”
银色的流辉从王子的额心闪烁而出，似乎在与陌生人的手指呼应。
泰尔斯只是呆呆地看着他。
陌生人轻轻吐出接下来的话，每一句话的字里行间似皆深有所感，引起泰尔斯无限长思。
“就像英雄以为，他从未更永不向邪恶妥协。”
“就像明主以为，拥有睿智与权力就能纠正错误。”
“就像强者以为，自己才是力量的主宰者，武器的驭使者。”
“就像名将以为，只要不断胜利，就能带来和平。”
“就像法师们以为，只要知识扩增，技艺进步，那世上的一切问题，就皆有法可解。”
“就像变革者以为，只要立意高尚、目标伟大、行动无私，就可以也终将把世界变得更加美好。”
泰尔斯怔住了。
英雄……明主……强者……名将……法师……变革者……
泰尔斯竭力凝望对方，想要从陌生人模糊的脸上看出些什么来，却以失败告终。
他们下坠得越来越快。
陌生人停下他的话，双眸里的神秘微光渐渐黯淡。
“谨记，孩子，”他的话里带上了一股少见的情绪：
“谨守自我。”
“别让它们轻易地浸染你，侵占你，俘虏你，”他就像一个见证万千沧桑，世事无常的智者，缓声吐露着自己的心声：
“哪怕它们听上去多么道理明晰，振振有辞。”
两人周身的流光溢彩一阵闪烁，脱去所有光芒。
仿佛他们进入了山腹中的隧道，阴沉昏暗。
终于，思绪难平的泰尔斯再也忍不住心里的想法，冲动地脱口而出：
“你到底是谁？”
这个在临界里突然出现的“人”。
这个……魔能师。
他是艾希达的引导者，他称双皇为“女孩儿”，还能瞒过她们的耳目。
他强大得能在‘临界’来去自如，他认识龙霄城下的银影人，他看似不属于任何一派……
陌生人沉默了一瞬。
随即，他在越发急速的坠落中，喟叹着开口：
“吾乃托罗斯·密尔。”
泰尔斯怔住了。
他在哪里听过这个名字。
那是……
名为托罗斯的神秘人继续道：“魔法塔的光辉与耻辱，帝国的救星与灾难，世界的真相与终结……”
“吾是幸运，亦是罪孽。”
他的话语藏着一股无从解脱的悲哀。
让泰尔斯也感受到那片难言的沉重。
光辉与耻辱，救星与灾难，真相与终结，幸运与罪孽……
只听托罗斯轻声道：
“我是你们最早的前辈。”
“最糟的榜样。”
他按在泰尔斯额头上的食指轻轻用力，向前一推。
“以及……最坏的未来。”
下一瞬，于再度亮起的光芒和升起的高热里，泰尔斯眼前一黯，呼吸一滞。
他知道，自己脱离了临界。
随即沉入幽深无际的大海。
一去不返。
————
又来了。
在快速闪过的画面中，他愉悦地伸出双手——不，是思维的触手，触及一切。
单薄的肉体，在这里已经不够用了。
他感受着再度降临的全知感，成就感，满足感。
万里高空的空旷静远，绝顶雪峰的茫茫孤寥，广阔草原的心胸无际，苍莽大漠的麻木死寂，幽深海底的潜流暗藏，千古雄城的史诗壮丽，以及……
他缓缓抬起视线，感受着远方的闪烁。
那是苍空之上，不尽星辰的幽幽神秘。
他轻吸一口气，感觉到了一切。
整个世界。
都在我眼前。
为我展现。
嗯，世界？
【当你想起这个世界的时候，首先想到的又是什么？】
好听又讨厌的男性嗓音恍惚响起。
又来了。
他摇了摇思绪，把无聊的话语甩出去，继续感受着这一刻神奇的状态。
当然，这远远不够……
他需要更多，需要达到那梦中曾经的至高之地……
于是他开始上升——就像以往一样。
而这一次。
没有什么能够阻挡他……
触碰到那终极一步。
心念一动，他轻轻抬头。
啊。
他发出满足的喟叹。
对，还是那片黑暗寂静的虚空。
它又出现在他的面前。
他看得很清楚，虚空之中向他展现的，依然是那一片神秘的灰蒙迷雾，它们远远地流动着，在无尽的白光里，向着他涌动而来。
就像那片灰雾有意识般，向着他张开双臂。
如同最正式的邀请。
呼唤。
他继续升高，一边感受着越来越美妙的万能与全知，一边看着那片持续向他蔓延的灰雾，心下了然。
那是呼唤。
那片灰雾里，有什么东西……在呼唤他，渴望他的到来。
“来……”
恍惚中，他甚至感觉到那片迷雾传出了幽幽的呼唤声。
“一起……”
是啊。
一股熟悉的渴望和冲动渲染开来。
他感觉到了：那片灰雾里，有他最想要，最亲切，最贴近的东西。
来啊。
他升得越来越快，离那道诡异的黑暗虚空越来越近，也离那些沾染着白光，流动不休的灰雾越来越近。
来啊！
他几乎忍不住要咆哮了。
快点，快点让我进入那道虚空……
碰到那片灰雾……
只有这样。
只有这样……
我才能更加完美。
才能真正拥有这个世界。
世界？
他上升的势头突然一顿。
【世界？大概全是人吧，艾希达，你的时代，帝国和魔法塔还在的时代……世界是怎样的呢？】昔日的回音，仿佛耳语般传来。
啊啊啊啊！
又是那个该死的公鸭嗓！
不！
滚开……
滚开！
【要我猜，其实分别不大，对么，毕竟对我们而言，世界都只是认知里的一小块……大概就是我们身处的地方，以及我们认识的所有人，以及他们口中、眼中、身周的世界……我们以为看到了世界，其实，我们看到的，只是自己的视网膜。】
他不再上升了。
不不不！
他痛苦地咆哮着，头颅开始生疼。
又是这个！
公鸭嗓！
又是它！阻碍着他继续……
他发誓，等他升到顶点，等他臻至完美，等他全知全能……
他一定要把那个公鸭嗓的主人撕碎！碾破！炸裂！
把他砸成最细小最渺茫的微尘……
要让这个阻挡自己伟大前进步伐的渺小存在……
承受世间最可怕、最痛苦、最无法想象的终极刑罚！
哪怕要把世界毁灭，哪怕这意味着自己的灭亡，哪怕万物终结在即，他也要那个万死莫赎的公鸭嗓——付出最最沉重难负的代价！
啊啊啊！
【你走了吗，艾希达？下课了？艾希达？先生？艾希达小……咳咳，小，小狗狗？小笨笨？】
【呼，看来是真走了，tā • mā • de又是这样……你怎么不改名，叫布鲁斯·韦恩算了……】
【哼，世界是什么？你也许不知道……但在那些陌生的记忆里，我曾经要做的事情，就是从另一个角度去审视这个世界……去发现我们从来不曾发现的问题，去怀疑那些默认正确的原则，去打破身处其中而不自知的外在枷锁……】
【这不是轻松的事情，就像柏拉图说的，一旦你走出洞窟，见到太阳……呼，哼……】
【我们过去在笑，笑那些动漫里的中二病……但有时候，当你一次次地从其他人觉察不到的角度，观察审视世界的时候，才会发现……】
【也许，也许错的真的不是我……】
【而是这个世界。】
【对吧……哼，老马，你说呢？】
他的头越来越痛。
呐啊啊啊！
该死的，别，你tā • mā • de别挡着我！
我需要它……
我需要那片虚空，那片灰雾……
我需要上升！
我需要拥有！
我需要这个世界！
下一个瞬间，泰尔斯像是溺水恢复的人一样，痛苦地清醒过来！
“轰！”
一声奇怪而巨大的雷响。
啊啊啊！
怎么……
泰尔斯大口大口地喘气，举目四望……
他迷茫了几秒，感觉自己好像又忘记了什么的时候——
就突然觉得自己瞬间下坠！