“都会这么想。”
罗曼的眼神变了。
从厌恶与不屑，变成愤怒和憎恨。
还带着不祥的光芒。
“因为他们已经贫穷得，只剩下对力量的崇拜。”
泰尔斯皱起眉头：
“而这种想法注定了：他们哪怕拥有了力量，也只能是废物。”
他突然想起了黑剑。
想起对方义无反顾地冲向血肉之海的身影。
想起他对自己说过的，关于真正强者的话。
不知为何，在脑海里浮现出那一幕的时候，泰尔斯感觉心安许多。
仿佛恐惧和紧张都被夷平了。
“废物？”
“你还真敢说。”罗曼的话从他的齿缝里透出来，满布恨意。
泰尔斯深吸一口气，幽幽道：
“你知道，罗曼，我的许多敌人们，就像现在的你一样，要么只在意我的身份地位，要么只注意我的属下人才。”
“他们觉得除此以外的小王子既没有筹码也没有力量，不过是个提不动剑的弱者，一文不值。”
“但你们都犯了同样的错误。”
罗曼微微眯起眼睛，其中的愤怒却未见消减。
下一刻，“唰”地一声，他手中的短枪瞬间伸长，露出狰狞锋利的枪尖！
泰尔斯下意识地缩了一下身体。
稳住，泰尔斯。
稳住。
他只是要打晕我……
而在那之前……
“你所说的筹码与力量，”泰尔斯捏紧拳头，逼着自己开口：
“唯有在懂得使用的人手里，才真正重要。”
他心中的恐惧慢慢散去，身体的颤抖也消失在感官之外。
“因为重要的不是筹码与力量，”王子轻声道：
“而是使用它们的人。”
那一刻，瑞奇看着他的眼神不一样了。
泰尔斯抬起头来，目光灼灼有神。
直刺怒极生威的传说之翼。
“请允许我重新自我介绍，男爵阁下。”
面对眼前气势夺人的英俊男人，少年露出笑容：
“泰尔斯·璨星。”
“我用不着成为国王。”
“也能要你好看。”
时间似乎停止在这一刻。
传说之翼眼中的怒意无以复加。
所有的声音都消失了，唯有泰尔斯的心跳声变得无比刺耳。
一秒。
两秒。
第三秒，泰尔斯眼前的枪尖一抖！
有那么一瞬，少年汗毛倒竖，死气沉沉的狱河之罪不受控制地涌起！
他几乎以为，表情恐怖的传说之翼就要出枪刺他了。
但是……
几秒后，那截枪尖还是缓慢地、一顿一顿地……
垂了下去。
最终，传说之翼放下了手臂。
他似乎用了一辈子的气力，才做完这个动作。
几秒后，所有的声音这才随着血液的回落，回到少年的耳中。
泰尔斯这才闭上眼睛，缓缓地呼出一口气。
感觉像是逃过了一劫。
“你。”
只见罗曼怒极反笑般压下了愤然的情绪，缓缓点头：
“真的不怕死啊。”
罗曼缓缓地把枪身收回背部。
一边的瑞奇也松了一口气。
“不，不是不怕死。”
看着那截回归原位的枪尖，泰尔斯松下了肩头，也露出笑容：
“只是……”
“我相信在荒漠里单枪匹马纵横二十年，面对荒漠的威胁和贵族的排挤，还能生生杀出一条血路，闯出一片名头的传说之翼……”
“比废物们要聪明得多。”
罗曼挑起眉头。
泰尔斯紧紧地盯着他：
“所以……”
“交易完成？”
罗曼没有理会他，而是盯着泰尔斯看了很久。
直到他嘴角微翘。
泰尔斯疑惑地看着他。
出奇的是，传说之翼转过身，狠狠拍在瑞奇的肩膀上：
“你不会真的去告密吧？”
一旁的瑞奇叹了口气，无奈地甩开对方的手：
“我很喜欢我的人头。”
“特别是它还在我肩膀上的时候。”
罗曼冷笑一声。
泰尔斯愣愣地盯着他们，不明所以。
几秒后，传说之翼回过身来：
“孩子，你胆敢拿刃牙营地的归属来威胁我……”
“可你以为，现在这里发生的一切……”
“就真的只是我的意愿吗？”
泰尔斯的表情微微一僵。
“常驻刃牙营地的常备军只有不到两千人，骑兵不到五百，”罗曼冷哼一声：
“但这次，从西荒到中央领的，驻守外地的常备军全部都被拉来支援了，甚至有不少是备役断龙要塞的轮换士兵，光是骑兵就超过两千。”
“只为了与西荒本地的征召力量相匹。”
“你知道这意味着什么吗？”
传说之翼冷笑道：
“你以为，他们真的只是来接你回家的吗？”
泰尔斯面色一黯。
“我知道。”
少年仿佛受到了什么打击，悻悻地道：
“一次动员出兵，借着迎接王子的由头，试探西荒的实力……”
泰尔斯抬起头，远远看着燃烧的营地，痴痴出神：
“而一旦找到弱点，就狠狠敲打对方，削弱力量，打击名望，扑灭野心，加强对边陲与荒漠的影响与控制。”
“展示自身强大的同时，把蠢蠢欲动的诸侯们，再次打回服帖的原形。”
泰尔斯先想起了北境的亚伦德家族，又想起之后的龙血，不由得缓缓叹出一口气：
“一举多得，毫不浪费。”
“这确实很符合……”
“他的作风。”
三人沉默了一会儿。
“所以你明白，明白这事儿有多大，牵扯有多广，就连秘科在其中。”
瑞奇按了按自己的腰，似有不解：
“那你怎么还这么……鲁莽？”
太阳继续高升，荒漠开始从昏昏沉沉的冷色，化为无边无际的金黄。
“你说过，瑞奇，”泰尔斯颇有些情绪低落：
“终结之力就是战士本人。”
“而狱河之罪不止是等待模仿。”
瑞奇先是一怔，随即笑了。
传说之翼轻笑一声，看样子已经褪去了愤怒与杀意。
这让他的脸庞看上去格外阳光耀眼：
“泰尔斯，对么。”
罗曼缓步上前。
他单手按住泰尔斯的肩膀，直直望进少年的双眼。
“荒漠里的矛盾冲突，固然来来去去，打打停停。”
他的眸子里映衬出沙丘与荒地那蜿蜒不断的地平线，看得泰尔斯有些走神。
男爵深邃地望着泰尔斯：
“但是你最好记住了。”
传说之翼在那一秒里的表情极为复杂：
“复兴宫里的战争……”
“永世不休。”
泰尔斯先是一怔，随后沉默下来。
复兴宫。
瑞奇翘起嘴角，向着罗曼晃了晃脑袋。
传说之翼轻哼一声，放开泰尔斯的肩膀。
“说吧，你到底要什么。”
“……才能让你不再淘气地破坏你父亲的计划？”
那一瞬，泰尔斯心里的石头才真正落地。
他做了个深呼吸，把多余的思绪排出大脑。
少年看向远方，看向那一群焦急而期待地望着他们的人。
罗曼和瑞奇也转过视线。
“那些黑牢里的囚犯们，他们都是前王室卫队。”
小巴尼，贝莱蒂，塔尔丁，坎农，布里。
还有……
萨克埃尔。
那一刻，泰尔斯的眼里闪过犹豫。
“我知道，一群死不了的老硬骨头。”罗曼远远看着刑罚骑士的身影，皱眉点头。
泰尔斯轻轻闭目。
“你要身为狱卒的我，视而不见，任他们走？”传说之翼在身后轻声道。
下一秒，王子果断地睁开了眼睛！
“不。”
他眉头紧皱，眼神冰冷：
“我要你……”
泰尔斯寒声道：
“杀了他们。”