在刘易斯伯爵语气蹊跷的询问下，德勒面色如常
“在您面前的就是泰尔……”
但刘易斯随即哄然一笑，挥手打断了德勒的介绍
“别紧张，那只是个玩笑，我当然知道他在哪儿……”
被打断了的德勒脸色一沉。
“来，让我看看……”
在德勒的沉默中，刘易斯慢慢地调转马头，侧身打量着泰尔斯，表情深奥。
王子深吸一口气，强忍着心底的不适，微笑地接受着黑狮伯爵的注目。
几秒后，几乎绕了泰尔斯半圈的刘易斯伯爵终于哼笑出声
“殿下，我久闻您在北地的伟绩，大驾光临，不胜荣幸。”
他拉近了与王子的距离，腰背后仰，神色依旧倨傲
“也许您不记得我了……”
但出乎意料，王子却抬高音量打断了对方
“善战的黑狮，是否还会为狮群而战？”
听见这句话的刘易斯登时一愣。
“‘誓死而战’，你当初是这么回答我父亲的，”在所有人的注目下，第二王子直直地看着黑狮家族的掌权人
“‘只要头狮依旧英明勇武，顾念狮群’。”
刘易斯一脸讶异。
就连一旁的德勒也微微蹙眉。
“是的，我记得你，来自英魂堡的刘易斯·博兹多夫伯爵。”
“六年前的国是会议，你就坐在离我不远处。”
泰尔斯清了清嗓子，他在夕阳下的眼神开始转冷
“而我还记得，当他们为我是否王子而表决的时候……”
“你投了我一张反对票。”
泰尔斯的话里带着警示的语气。
博兹多夫的脸色瞬时一变。
他在马上坐直了身子，看向泰尔斯的眼神不一样了。
就连一边的德勒也抿了抿嘴。
刘易斯微微咳嗽
“王子殿下，在过去……”
可王子的冷面却倏然消解，如冰山融水。
只见泰尔斯嗤声一笑，打断了伯爵
“别紧张，那只是个玩笑……”
在刘易斯和德勒双双皱眉的表情下，泰尔斯悠闲地提缰策马，越过黑狮伯爵
“来，让我看看……”
王子淡定地打量着伯爵身后的黑甲士兵们，仿佛在检阅他自己的军队。
几秒后，泰尔斯学着刘易斯的样子提缰回马，飒然一笑
“伯爵阁下，我素仰黑狮家族的善战威名。”
言罢，他笑容友善，对着刘易斯伯爵伸出右手。
“今日得见，不胜荣幸。”
刘易斯则怔怔地看着王子。
英魂堡的黑狮家族。
又一个响彻西荒的姓氏。
历史上，博兹多夫的祖先是参加了终结之战的一位重步兵，因骁勇善战而被复兴王一再提拔，步步高升，最终在立国之日成就伯爵之位。
星辰王国的西部国境能拓展到今天的地步，有相当一部分要仰赖他们血液里的好战和强势终结历的第二个世纪初，“刀锋王”托蒙德二世征服龙吻地、攻灭迷雾公国的战役里，正是博兹多夫的步兵团斩下了第一任、也是最后一任迷雾大公的头颅。
而第一次大陆战争后，英魂堡的声势一度达到顶峰，在西荒，黑狮家族甚至权压守护公爵，直到他们在二世纪晚期的“双星对峙”——“云王”贺拉斯二世死后，璨星王室两脉争夺王位的惨烈内耗——中，像那个时代的大多数家族一样，不幸地站错了队。
怔住的刘易斯伯爵盯着王子伸出的右手，又看看泰尔斯的微笑，沉默了一会儿。
边上，一言不发的德勒看着泰尔斯的样子，微翘嘴角。
“谢谢你，殿下。”
半秒后，黑狮伯爵收敛先前倨傲的神色，催动坐骑上前一步，毫不犹豫地甩掉自己的铁手套，大力握上泰尔斯的手掌
“我保证，您会看到我们名副其实。”
泰尔斯只感觉被紧握着的手掌轰然一振。
这位黑狮伯爵的手劲儿可不小。
刘易斯伯爵眯起眼睛
“而头狮果然不凡。”
博兹多夫伯爵放开他的手掌，向后挥了挥手
“殿下，来见见我的长子和继承人，保罗。”
一位面相坚毅，看上去沉默而低调的棕发年轻人，穿着带黑狮徽记的铠甲策马上前。
“保罗·博兹多夫，”年轻的保罗板着脸握拳按胸，看上去没有他父亲那么复杂，“殿下，为您服务是我的荣幸。”
泰尔斯笑了笑
“也是我的荣幸。”
一直打量着泰尔斯的刘易斯伯爵笑了一声，向身后的黑甲士兵们伸手
“殿下。”
“我的儿子和黑狮家族的两百精锐，还有英魂堡周边十四家族组出的一百人，会跟德勒一起，护送您归家。”
刘易斯加了一句
“恕我不能亲自陪同，但请万勿怀疑我们对复兴宫的热情和忠诚。”
泰尔斯看着刘易斯身后的黑狮旗帜，以及其他十四面中小贵族的旗帜。
王子先是微微蹙眉，然后展颜一笑
“从未怀疑。”
刘易斯也嘿嘿一笑
“我从未怀疑您从未怀疑。”
但下一刻，黑狮伯爵却看向东方，语调一变
“但我怀疑其他人怀疑。”
泰尔斯的笑容有些僵。
嗯，这还真是个好说法。
尴尬的气氛中，旁边的德勒有意无意地咳嗽了一声。
但刘易斯却像是没听懂似的，突然道
“所以我听说，我们的西荒公爵，西里尔大人已经去找过您了，殿下？”
“还送了你一把好剑？”
泰尔斯略略放下的神经马上被这句话提了起来。
见鬼。
他怎么知道的？
头疼万分的王子换了个方向，下意识地想把马鞍上的那柄“警示者”给挡住。
“关于那个，我本想退还……”
但刘易斯却叹了一口气，他指了指自己带来的军队，眼神不忿。
“我和德勒。”
“我们加起来，先是动员了无数领民，然后调动了六七百精锐亲卫才办到的事情，公爵却只用一把剑就做成了。”
博兹多夫伯爵轻哼着
“真划算。”
他突然转向单翼乌鸦的主人
“你说呢，德勒？”
翼堡伯爵抬起头，却并不答话，只给了刘易斯一个友善的微笑。
泰尔斯看着德勒的表情，若有所悟。
下一秒，刘易斯伯爵的目光又回到了王子身上，态度似不经意
“所以，他也拿剑‘甩’过你了吗？”
泰尔斯一怔
“甩？”
一旁的德勒又咳嗽了一声。
但刘易斯伯爵依旧像是没听到是的，毫不在意地笑着，在坐骑上对王子比划着
“你知道，就是故意拿剑在你面前甩一甩，如果你被吓得屁滚尿流，那他就嘿嘿一笑‘啊你也不过如此’，如果你啥反应没有，那就故作深沉‘嗯你通过我的测试了’。”
只见刘易斯一脸不屑地挥手道
“在唬住人之后，当然，他就能煞有介事、长篇大论了。”
故意拿剑在你面前……
泰尔斯先是一阵疑惑，然后结结实实地愣住了。
什么？
前天，西荒公爵跟他独处一室的场景如潮水般涌现在大脑里。
“什么？”王子讶异地问出了心声。