谈起这个话题，基尔伯特的眼神认真起来。
“你想象不到北地人，尤其是伯爵以上的贵族们，他们是怎么理解军事课吗，又是怎么安排它的。”
说到这里，泰尔斯的表情也凝重了起来：
“军事课被他们分成了两部分。”
“户外和室内。”
泰尔斯的目光凝结在虚空中：
“贵族的军事户外课里，包含个人武艺和军队统率等。”
“占比极大，几乎每天都有。”
泰尔斯掰开手指：
“挨揍，骑乘，冲锋，射箭，打猎，巡视军营，战阵演习……当然，最后的几个部分，星辰王子一般都没份。”
基尔伯特眯起眼睛：
“挨揍？”
泰尔斯叹了口气，把脑里那个死人脸赶出去：
“不要在意这些细节。”
公爵回过神来：
“至于贵族的军事室内课，我第一次见到的时候也吃了一惊……”
泰尔斯看向外交大臣，严肃地道：
“是文法，算术，几何，天文……”
基尔伯特的笔停了下来。
“对，你没听错，”泰尔斯皱起眉头：
“如何读写，算术，识天气、算距离……这些全部都被埃克斯特人压缩，放在了‘军事室内课’里。”
基尔伯特沉默了一会儿，随后开始书写：
“我确曾听闻北地人习惯在战争课中学会读写，但即使是星辰境内的亚伦德家族……”
“这还是我第一次听到这么近的亲历者叙述……有趣。”
泰尔斯扯扯嘴角，晃晃肩头。
“至于为什么，根据某个死人脸所说，如果不懂读写军令，不能算对人数，不晓地形地貌，不通气候天文，”泰尔斯讽刺地勾了勾伸出的两根手指：
“‘那还打个屁的仗啊’。”
泰尔斯不忿地向后靠去。
谁能想象，看上去笨头笨脑的尼寇莱，只要抬头观星，就能晓得还有多久到天亮以及什么时候是突袭时机；只要粗粗一眼，就能算清楚眼前大地的坡度和骑兵冲锋所需的准备；只要旗杆一立，就能弄明白现在的风向对弓弩射击的影响？
（“队里都知道，全是冰山逼着他死记硬背下来的，但他根本不知道里面的道理，”这是英灵宫里，某个跟新人们侃往事的白刃卫队老兵：“所以野外侦查的时候，你们就直接问头儿‘哪边是东方’得了，千万别具体到‘哪一颗是至明星’或‘至明星为什么指向东方’——以赛亚曾经很不给面子地问过一次，那天，他们当着苏里尔王子的面打了一架……”）
（“什么，你问后来怎么了？后来啊，冰山想了个好主意，调解他们的矛盾：彼此握手五万遍。”）
（“那天，整个白刃卫队啥事儿不干，就在宫门前集体罚站，看着他们俩面无表情地握手握手再握手，从早看到晚，轮流计数，差点数吐了……陛下知道了，就干脆把餐桌搬了出来，边吃边看他们俩握手……”）
（“令人欣慰的是，那之后他们相处就和气多了，顶多指着鼻子互放狠话，但再也没打过架……”）
（“看，这就是刃誓之下的兄弟情啊，哎妈呀感动死我了……”）
（“嗯，时间飞逝，感人的故事讲完了，来说说正事：今天敢在岗位上打架的，是哪几个兔崽子来着？”）
而尼寇莱还只是半路出家——他甚至都不是贵族出身。
“至于几何跟天文，虽然他们大部分时候是在古籍上来回，混杂了一大堆老掉牙的算例以及古代传说，配以北地周边的自然地理，你知道，‘北地人少天气冷，荒漠炎热植物稀，星辰遍地是坏人，海里充满大怪兽’的那一套……”
泰尔斯的嗓音沉重下来。
“但只要一扯上实际的、经验的战场应用，这些在我们看来浅显的学问就会变得无比详细实用。”
泰尔斯面色凝重：
“读写注重高效直接，算术在乎方便快捷。”
“至于几何天文，比如冲锋距离计算，坡度和射界测量，队伍统计，战损比估计，观影定向，观星识途，天气预测，地貌观察……”
公爵说到这里，心情复杂地看了基尔伯特一眼。
“而军事课里甚至还有外语和音乐。”
基尔伯特抬起头来：
“外语？音乐？”
泰尔斯点点头：
“你知道兽人语里‘小孩儿’怎么说吗？”
“北地人知道——‘索里诺’，‘索里那’，分别是荒漠和冰川的兽人语。”
“因为跟‘杂种们’打交道的时候用得上。”
基尔伯特又是一凛。
“至于音乐，你知道，北地战鼓和骨笛的种类就有好多种，”泰尔斯默默道：
“有粗犷苍凉也有热血澎湃，从冲锋死战到撤退收兵，从胜利庆祝再到葬礼送别，不一而足。”
“这就是北地音乐存在的意义。”
待客厅里又安静了一小会儿。
“北地崇兵尚武，世人皆知，”这次轮到基尔伯特叹了口气：
“但看来，他们战场常胜，所向披靡，绝非毫无来由，而是有历史传统的。”
“别的暂且不论，至少一位受过良好教育的埃克斯特贵族，必然会是合格的战场指挥官——无论精神气质，还是能力素质。”
“他们不是文盲，更不是蠢材。”
基尔伯特感慨着，眼里带着最大限度的忌惮：
“是我们命中注定的……”
“可怕对手。”
这个话题有些沉重。
泰尔斯只能心情复杂地点点头。
“所以，北地的历史传统，北地的礼仪法理，北地贵族的统治学问，”基尔伯特摆脱了感慨：
“还有他们最特别的军事课，这些是您在北地所学到的？”
“不能说学到，只是知道，”泰尔斯勉强笑笑：
“毕竟，他们没有真的把我当成王子悉心教导——至少在老乌鸦之前没有。”
基尔伯特微微颔首，看向泰尔斯的眼神多了一丝怜悯。
外交大臣翻过许多页，重新拿出一张写得满满当当的纸。
“一般而言，星辰的贵族教育继承帝国传统，从‘帝国七艺’延伸而出，自成一体，与北地大相径庭。”
基尔伯特瞥向泰尔斯：
“但我会考虑您的北地教育经历，殿下，稍作微调，稍作微调。”
公爵只得露出微笑。
基尔伯特同样微笑解释：
“一般，一名合格星辰贵族所需的知识，分为三类。”
三类。
泰尔斯在心底里点点头：嗯，还行。
不多。
“第一，是基础类。”
“其下分出文法、历史、礼仪、古语和外语四门……”
泰尔斯微微蹙眉。
第一类就有四门？
有点多啊。
不过。
文法、历史、礼仪……
“和北地还蛮像的嘛……”泰尔斯嘀咕道。
直到基尔伯特笑眯眯的下一句话：
“而文法作为第一门课，其下……”
“再分……三个科目。”
泰尔斯顿时一僵。
什么？
基尔伯特还是那副笑不见眼的神情，继续道：
“语法，逻辑，修辞。”
泰尔斯连忙阻止他。
“等等，有点耳熟。”
王子先不去吐槽“三乘四乘三”的科目总数，而是触发了另一段回忆：
“虽然只有几个月……”
泰尔斯挠着下巴琢磨道：
“但是，结合北地的国情，老乌鸦重订过我们，我是说，重订过我的课程表。”
基尔伯特示意让他继续。
“文法，这是北地人最轻视的科目，”泰尔斯试探着道：
“但老乌鸦反其道而行，他特别把它从军事室内课里拆了出来，还专门强调，文法要学三样东西。”
基尔伯特笑了。
“让我猜，他指的就是——语法，逻辑，修辞？”