凯瑟尔王轻哼一声，他放过了可怜的首相，看向低一个位阶的席次：
“孩子，你来。”
泰尔斯迎着国王的眼神，下意识依照着礼仪训练的本能，向国王陛下颔首回应。
礼节完美，笑容得体。
以示忠诚不二。
但是……
啊？
零点几秒后，年少的星湖公爵回过神来，笑容一滞。
你等等。
他说什么？
来，来什么？
下一个瞬间，大厅里所有人的目光齐刷刷逼来！
像是无数把寒光熠熠的刀剑，满满当当地架住泰尔斯的全身。
库伦公爵吐出一口气，颤巍巍地坐下。
国王重新低下头，把玩起手里的玻璃酒杯，像是刚刚的一切与他无关。
泰尔斯意识到了现在的情况。
他木然地回头，看见柯雅王后期待的眼神，姬妮讶异而担忧的目光，基尔伯特焦急的神态，马略斯若有所思的表情，以及无数……
“泰尔斯。”
伊丽丝公主面上笑容不减，从容如故，却在桌子下推了推他的手臂，嘴型不动地冒出几个弱似蚊蝇的音节：
“快，别犹豫，致辞。”
“随便什么。”
几个月的培训后，不需要任何人再提醒，泰尔斯王子本能地站了起来。
多亏了姬妮的礼仪课，他姿态优雅，神色镇静。
只有泰尔斯自己知道，那都是假的。
此刻，狱河之罪正死命地帮他稳住身体反应，从关节、肌肉，到血管、心跳……
像极了气喘吁吁来回奔波，拆了东墙补西墙，却依旧止不住房屋漏水的可怜裱糊匠。
泰尔斯深吸一口气，死命维持着从容微笑的同时，疯狂地开动起脑筋。
不是，致辞，致什么辞？
节，节目单里有这一项吗？
宴会彩排时没提啊！
泰尔斯无比僵硬地、在外人看来则是气度淡定地扭动脖颈，举起手边那个盛满了不知道也没工夫知道是什么酒的酒杯。
他看向大厅里一对对满布各sè • qíng绪的目光：疑惑、好奇、期待、狂热、幸灾乐祸……
狱河之罪有些不知所措，一直在来回变换，却依旧摸不清楚此刻主人要的是什么：爆发力？速度？持久？敏捷？感官？平衡？
还是死战不退，你死我亡，杀尽眼前一切，方才罢休的血性？
泰尔斯竭力压下因为迟迟找不到目标而凶性渐起的狱河之罪。
毕竟，这可不是生死一搏的战斗。
泰尔斯糟心地笑着，举了举酒杯，微微颔首，再清了清嗓子拖延时间。
不，这比战斗难多了。
战斗？收拾陨星者、亡号鸦、传说之翼、刑罚骑士这些对手？
那简直是小菜一碟好吗！
(本章完)