哥洛佛默默地听着廷克的抱怨，心事重重的他并没有开口。
“总之，今天情况特殊，”廷克回过神来：
“莉莉安特别找到了那个青皮，想要吓退黑绸子们。”
哥洛佛皱眉抬头：
“黑街兄弟会？发生什么了？”
“你还不知道吗？”
说起这事，廷克叹了一口气，厌烦不已：
“兄弟会的娼头——一个叫贝利西亚的biǎo • zǐ——失踪了，还是在红坊街被人绑走的。”
听到感兴趣的内容，泰尔斯警觉起来。
贝利西亚在红坊街被人绑走了。
而他恰恰知道是谁干的。
哥洛佛蹙眉：“那跟你们有什么关系？”
廷克耸耸肩：
“这阵子不是流行北方来的姑娘嘛，前些日子，那个贝利西亚就因为争抢几个新来的北地姑娘，跟莉莉安结了仇。”
“所以黑绸子们觉得是我们干的，拉了一大帮人过来施压，所有店家都受到了‘照顾’——尤其是这里，你知道，那该死的biǎo • zǐ和她的‘一夜艳遇’，哪怕没有抢北方姑娘的事儿，这些年里也一直在跟我们别苗头。”
廷克叹气道：
“就为这事儿，红坊街一天都在鸡飞狗跳，气氛紧张。哼，刚刚还有架没眼力的马车，这当口还在红坊街上横冲直撞——对了，你们见到那架马车了吗？”
横冲直撞的马车……
哥洛佛一愣，好歹在泰尔斯的目光提醒下，木木地摇了摇头。
“所以是你们干的吗？”
泰尔斯连忙接过话头，转移廷克的注意力：
“绑架兄弟会的人？”
廷克看了泰尔斯一眼，又向哥洛佛投去疑惑的眼神，后者示意无妨。
“当然不是我们——”
廷克起先否认，但犹豫一会儿后，语气终究了软下来：
“好吧，我也不清楚。”
他思索了一会儿：
“凯萨琳老大应该没干，但我不敢说红蝮蛇和流浪者那边，或者帮里其他的人一定没动手。”
“这事儿这么大，血瓶帮的大人物们会不知道？”哥洛佛有些疑惑。
廷克冷笑一声。
“你离开太久了，胖墩儿，情况早就不一样了。”
“六年前的红坊街一夜大战，我们被打得落花流水，元气大伤，这里本来是保不住的，各种风月生意，全都得变成黑绸子的摇钱树。”
泰尔斯竖起耳朵。
廷克有些感慨，也有些无奈：
“还是凯萨琳老大出面，靠着大人物的背景，说动了青皮们尤其是总守备官插手，逼黑绸子们坐下来谈判，好歹逼他们同意停战，把新占的地盘吐出来一半。”
廷克叹息道：
“可是血瓶帮自此也不一样了，十二至强那样的潜力新人死的死散的散，没得差不多了，而帮里一直宣称的“幕后的魔能师大佬”倒是一个没见着……”
“八位异能者干部只剩了仨，互相不服气：凯萨琳老大众望最高，继承了大部分的地盘，但她选择与黑绸子们谈和罢战，承受了很多指责；红蝮蛇倒是不甘心，主张夺回利益，可就他那点人手势力还处处树敌，我只能说不帮倒忙就不错了；另外，‘流浪者’弗格从刀锋领回来了，他手底倒是有一批人，老想分一杯羹，只是没有好门路……其他的新山头要么不成器，要么还稚嫩，不够看的。”
“于是我们一盘散沙，号令不一内斗不休，生意地盘势力不断流失，倒是对面的黑绸子们齐心协力蒸蒸日上——硬拳琴察、铁心罗达、眼睛兰瑟，头狼费梭、撕裂者安东、胖子莫里斯，这几年下来，每个老大都越来越强……你发现了没，我们现在甚至都不提黑剑和三大杀手的传说了。”
泰尔斯听着这些消息，惊觉自他离开之后，永星城乃至星辰王国的地下世界已经翻天覆地，不复往昔。
廷克摊了摊手：
“你从‘一夜艳遇’和‘莱雅会所’的生意对比就能看得出来：我们江河日下入不敷出，只在苦苦支撑罢了——前些日子抢北方姑娘们的时候，我们就抢不过贝利西亚那头母狐狸。”
哥洛佛默默地盯着房间里的灯火，不知所想。
廷克话风一变：
“但是嘛，先是北方女孩儿的生意龃龉，然后就是在双方交界的红坊街绑人，接着还有什么绑匪的马车越过边界挑事儿……嘿，哪有这么巧合的事情，件件都顶在我们跟黑绸子的痛点上！”
哥洛佛和泰尔斯面无表情地对视一眼。
廷克继续抱怨着：“还不止这个，你知道血瓶帮是靠卖私酒起家的，结果这几个月，从酿酒原料、储酒业务到贩酒通路都一片萧条、处处不顺。酒市嗷嗷待哺，但我们却没法酿酒，客户和利润一天天流失，这简直是挖帮会的根……”
“还有，据说南街和城郊的几个大铁匠铺子，不管正轨的还是见不得光的，这几天被青皮查抄了，老板到学徒，抓的抓判的判，要知道他们可大部分都跟黑绸子们有默契和协议，替他们打造武器装备的。黑绸子以能打敢打出名，这没了武器还打个屁啊……”
“我们怀疑是黑绸子盯上了我们的私酒生意，黑绸子估计也猜到是我们借助官方断了他们的武器供应……”
泰尔斯眼神一动。
只见廷克一脸神机妙算：
“嘿，怕不是双方都有野心家想搞事儿……我们和黑绸子的六年平静啊，恐怕要打破了。”
哥洛佛欲言又止。
但廷克轻嗤一声，无所谓地摇了摇头。
“谁知道呢，也许这才是常态。”
“双方在强压下勉强达成的六年和平，这本来就不正常——感觉像是刻意的虚假。”
房间里沉默了一阵子。
“如果黑帮们再次全面开战，廷克，”哥洛佛突然开口：“保护好自己——还有莉莉安。”
“这还用你提醒？”
廷克不屑哼声，一拍胸脯：
“老子可是参加过六年前‘一夜战争’的！那场面，那战斗，那劲头，那满大街的鲜血……日他娘，老子这辈子都不想再来第二次了。”
哥洛佛默默地看着他：
“那就好，廷克，那就好。”
看到对方这么说，廷克有些不自然，但走廊上传来毫不掩饰的呼喊声，把他从尴尬中解脱：
“廷克，廷克！”
“你在哪？凯萨琳老大在召集人手！”
这是个陌生而年轻的男声，语气兴奋，听得出来是帮会人物：
“黑绸子们说绑匪的马车进了我们的地盘，坚持要进来搜查，跟边界上的弟兄们打起来了，躺倒了好几个——我觉得，我们这次要来真的了！开仗了！”
哥洛佛面色一变：“廷克，你……”
但廷克冷笑一声，起身拉开一条门缝。
一瞬间，他的表情变得很痛苦。
只见廷克扭曲着脸庞，对门外大喊回应：
“该死！我拉肚子了！腿软……”
“去不了了！”
走廊上的声音传来不忿的回答：
“有没搞错？又拉肚子？几年前你还是帮里的十二至强……”
廷克的声音急促起来：
“啊啊啊！我忍不住了，要再去一趟厕所，回聊啊！”
廷克把门关上，坐回椅子上，再也不管那个拉他去打群架的帮会哥们儿。
倒是把哥洛佛和泰尔斯看得一愣一愣的。
“怎么了？”
廷克有些不满意他们的眼神，解释道：
“我是真拉肚子了，凯萨琳老大来查岗时我都是这么说的……我，我……”
他摸了摸自己的肚子，脸色一变。
“糟糕，我的泻药吃完了，”廷克有些苦恼：
“回头得再买几包去。”
哥洛佛和泰尔斯都眼神复杂地看着他。
“那就好，廷克，”哥洛佛吸了一口气，明白了一些对方策略：
“这样，挺好的。”
但僵尸随即认真抬头：
“廷克，如果你和莉莉安需要我帮忙……”
“得了，”廷克毫不在意地摆摆手：
“你清楚的吧？你现在的身份，还有我们现在的状态，帮忙就是害人——上次的教训还不够？”
哥洛佛顿时一滞。
廷克沉默了一阵，还是慢慢站起身来。
“你和你的小少爷，休息够了就走吧，”廷克指了指不起眼的泰尔斯，拍了拍哥洛佛壮实的手臂，眼中隐藏着无法言说的情绪：
“至于你那个昏迷的兄弟，如果你不方便，我们会雇马车送到你那儿的……”
哥洛佛回望着他，略带迷茫：
“谢谢，我来付车马费……还有，我换岗了，薪水也涨了，如果你们需要钱急用……”
这句话似乎踩到了什么点，只见廷克面色大变，语气急促：
“嘿！我们不需要你的臭钱！”
“尤其是你家的！”
哥洛佛意识到了什么，同样面色苍白、
“我知道，我知道，”这还是泰尔斯第一次看到僵尸如此窘迫委屈，躲躲闪闪，面带愧色：
“对不起。”
廷克盯着哥洛佛好一会儿，终究叹了一口气。
“操，”廷克不满地移开眼神：
“别再说对不起了。”
“你说得我都恶心了。”
“我……”哥洛佛沉寂了一秒，失魂落魄地回了一句：
“对不起。”
廷克痛苦地啧了一声，摇摇头放弃了纠正哥洛佛的打算，走向房门。
“还有，”廷克背对着他们，手掌按住门把，语气犹豫：
“你……你还是别再来这儿了。”
哥洛佛呼吸一滞。
廷克的情绪同样低落，似乎下定了什么决心：
“我是说，如果你的仇人又发现了……”
“你保护不了我们。”
哥洛佛沉默了几秒，艰难开口：
“我知道。”
保护不了我们。
看着哥洛佛的表情，泰尔斯突然心有所感。
他想起了什么。
只见僵尸深呼吸了几口：
“我知道，谢谢你，兄弟。”
廷克没有回头，只是同样呼出一口气：
“我们已经不是兄弟了，胖墩儿。”
不是兄弟了。
哥洛佛微微一顿。
“既然逃出了这个粪坑……那就去过你应得的生活吧。”
廷克轻轻拉开门，语气落寞：
“你已经……不再是我们的一员了。”
“莉莉安，她也是这么希望的。”
不再是我们的一员了……
泰尔斯看见，那一瞬间，哥洛佛的手臂在颤抖。
但不等后者开口，廷克就走出房间，只留下关紧的房门。
哥洛佛恍惚地看着房门，半晌回不过神来。
过了好几秒，泰尔斯觉得气氛差不多，才轻轻移步，从角落里来到桌旁，咳嗽一声。
“哥洛佛？”
哥洛佛清醒过来，羞愧地低头：
“我很抱歉，殿下。”
“我刚刚不该……我不该跟那个警戒官动手的。”
“至于莉莉安和廷克……他们不知道您的身份，请多包涵。”
泰尔斯细细地盯着他，微微一笑。
“你知道，我一开始像所有人一样，以为莉莉安女士是你的情人。”
哥洛佛浑身一僵。
泰尔斯叹了口气，把椅子挪到他身前。
“所以，关于那位女士，你有什么要向我解释的吗？”
哥洛佛艰难抬头，怔怔地注视着王子。
泰尔斯看了看四周，尽力平缓自己的语气：
“放心，这里只有我和你。”
房间里的气氛冰冻了几秒。
哥洛佛欲言又止，最终还是闭上嘴巴，僵硬了脸色。
“若你不想说，”泰尔斯不免失望，但他依旧露出理解的笑容，站起身来：
“也没关系。”
他走向门口：
“把衣服穿好吧，我去外边儿等你，是时候回去了。”
但就在此时。
“姐姐。”
哥洛佛嘶哑而痛苦的声音从身后传来：
“莉莉安，她是我的……亲姐姐。”
泰尔斯的眼神一凝。
他慢慢地回转过头。
“还有廷克，”只见哥洛佛紧闭双眼：
“他们是我……一母同胞的兄姐。”
泰尔斯睁大眼眶。
“他们？你？”
王子疑惑不已：
“但是，但是你是哥洛佛家……”
“我说过，殿下，”哥洛佛睁开眼睛，满面疲惫：“我曾经是血瓶帮的乞儿。”
“那是真的。”
房间里安静了一会儿。
直到泰尔斯松开门把手，坐回到哥洛佛前面。
“我懂了。”
王子尽力平静而温和地看着他：
“同一个母亲？”
哥洛佛点了点头，沉默了很久。
泰尔斯没有催促他，只是等他慢慢想通。
“我母亲，她是个……她做的是皮肉生意，”哥洛佛沙哑开口，带着几丝秘密终于公开的释然：
“她有过很多客人，生了七个孩子——或者更多，我记不清，有些夭折了。”
泰尔斯没有说话，只是小心认真地聆听着。
“而我的父亲。”
哥洛佛深吸一口气：
“他是个活在家族盛名的阴影之下，平庸无能，郁郁不得志的纨绔子弟。”
僵尸的表情重新变得无波无澜：
“或者用祖父的话来说，‘一个废物’。”
哥洛佛的父亲，和祖父。
泰尔斯默默地道。
“所以有一天，他来到红坊街寻欢，遇到了我母亲。”
“那只是一次再普通不过的mǎi • chūn，”哥洛佛的语气很平静，像是在讲述他人的故事：
“留下了一个jì • nǚ所出的卑贱杂种。”
卑贱杂种。
泰尔斯皱起眉头。
“从懂事开始，我就活在这条街上了，”哥洛佛幽幽地道：“女人和脂粉气，客人和铜臭味，jiào • chuáng和shen • yin，冻饿和病痛——那就是我的童年。”
“莉莉安是我们之中最大的孩子，很小就学着带领我们混迹巷道，闯荡街头，模仿大人们的样子，努力过活。”
混迹巷道，闯荡街头。
模仿着大人的样子，努力过活。
泰尔斯听着他的话，自己也渐渐恍惚了起来。
“直到一个粗鲁的豪客，把母亲掐死在床上。”
哥洛佛的样子冷静得可怕：
“自那以后，莉莉安就代替了母亲的角色，出卖一切，倾尽所有，带着我们这些孩子，带着弟弟妹妹们，挣扎着活下去，饥一顿，饱一顿，苦一天，捱一天。”
挣扎着活下去。
泰尔斯不自觉地捏紧拳头。
“当我们大家的时候，‘我们血脉相连，理应互相帮助’，莉莉安就会这么教训我们。”
“当她游荡在街头上，一次又一次被不同的男人带走，再揣着可怜的铜板和食物回来，有时候还带着伤痛，”哥洛佛的眼里现出痛苦之色，身上的绷带再次显出红色：
“‘我们是兄弟姐妹，这才是最重要的’她总是这么说，笑着，也哭着。”
泰尔斯面无表情地盯着桌上的灯火。
“那些日子不好过，”哥洛佛顿了一会儿，“癞痢、鼻涕虫——我们的两个弟妹都死于伤寒。佛恩在一次失败的偷窃中被抓住，被抬回来之后，他没能熬过去。”
死于伤寒……