一阵沉默之后，莫里斯挠了挠自己的下巴，用一种奇怪的眼神看着泰尔斯。
“因此，您大老远跑来这里，就为了给我上政治课？”
“你想要答案，”泰尔斯放下拳头，胸有成竹地回应他，“而我正在给你。”
莫里斯打量了一番周围的摆设，思索片刻后重新抬头：
“如果是，那这答案离我们也太远了，不现实。”
泰尔斯笑了。
药铺的另一侧，燕妮和格罗夫瑟瑟发抖地私语着，哥洛佛则努力安抚住要冲上去拿下莱约克的科恩。
但就像有道无形的墙壁横亘在中央，所有人都遵守着默契，未敢逾越而过，侵入星辰王子与兄弟会一方巨头的谈话。
“是啊，‘政治离我太远了’，‘政治对我来说太不现实’，这是我们生活里最常见的误解。”
泰尔斯眼神一变：
“无论是觉得太远所以不屑一顾，自命清高，避公共政治如致命瘟疫的洁癖君子；还是觉得太远所以愤世嫉俗，皓首穷经，坚信知识中存有一切的学究们；或者觉得太远所以破罐破摔，麻木不仁，以为柴米油盐就是回归生活的犬儒者；抑或觉得太远所以无所顾忌，夸夸其谈，言语间指点江山大势的键盘侠。”
“还是你这副吊儿郎当混日子，醉生梦死有一天算一天的混混痞子模样。”
莫里斯弯起一边的嘴唇，露出咬合的牙齿。
但泰尔斯理也不理他：
“有意或无意，自觉或不觉，他们都在表达‘政治太远’的态度。”
“但恕我直言，他们要么对‘政治’有所误解，要么就是对‘远’有所误解。”
莫里斯不言不语。
“看看现在，我就正站在你的面前。”说到这里，泰尔斯声音顿寒：
“而你们以为，在兄弟会崛起的途中，有关部门真的一直对你们漠不关心，听之任之？”
莫里斯眯起眼睛：
“有关部门？”
“哈，你是说那些最神秘的，利民惠民时总不见踪影，爱国报国时才尽职尽责的‘有关部门’？”
莫里斯哼哈一声，面露不屑，语含讥讽：
“我们自有方法对付他们——他们就像坨屎，每次坑都蹲完了，我要站起来擦屁股时，才能在屎坑里看见他们趁着热乎劲头，张牙舞爪气味袭人的样子。”
可是泰尔斯摇了摇头，并不理会他的情绪：
“那你刚才为什么下令撤退呢？为什么不听那个叫奥斯楚的话，按照原计划，集合人手杀去血瓶帮讨债，管他绑架案的罪魁祸首是谁，兄弟会只要shā • rén立威就够了。”
莫里斯眼珠一转，没有说话。
泰尔斯转过身，走向下一排货架，不时拿起一个药瓶把玩。
“政治离你们并不遥远，莫里斯老大，哪怕是你这样视王国如无物，肆意践踏法律边界的人——高墙铁壁，不仅仅困锁那些甘于牢笼内的人，也限制了那些自认在牢笼外的人。”
“它是无形无相的罗网，封锁视线里的每一寸颜色，堵住空气中的每一个缺口，而我们举手投足，言语呼吸，俱在其中，不可脱逃。”
泰尔斯望着手上的药瓶，感受着它硬实的瓶壁，默默出神。
莫里斯沉默了好几秒，这才低哼一声。
“也许我该让兰瑟来听听，”兄弟会的胖子老大眯眼道：
“他最懂这个。”
但泰尔斯冷笑一声。
“你也一样，莫里斯。”
王子抬起头，与莫里斯对视一眼：
“毕竟，你才是算账和管钱的。”
那一瞬间，莫里斯的眼里闪过厉色。
但不过寥寥几秒，兄弟会的大佬噗嗤一笑，满不在乎地甩手：
“得了吧，您说的这些劳什子有的没的，我们这帮混街头的糙爷们儿既不懂，也不感兴——”
可泰尔斯陡然提高音量，打断了他：
“如果你们真的不感兴趣，莫里斯！”
“那当年你们——你和黑剑，还有那时叫做‘九巨头’的雇佣兵团——就不会千里迢迢来到王都。”
他的嗓音缓缓变小，语速渐渐放慢，可里头蕴藏的力量却让莫里斯皱起眉头。
“而如果你们不感兴趣……”
泰尔斯向前一步。
“就不会接受贺拉斯王子的雇佣。”
那一瞬间，莫里斯目光倏变！
“更不会在他事败身死之后，依然扎根永星城，潜伏进取，”泰尔斯轻轻转动手里的药瓶，缓缓道：
“意有所图。”
沉默包裹住了对话的两人。
直到莫里斯从震惊中回过神来，调整好自己的脸颊，吐气出声：
“你刚刚说，谁？”
目的达到，泰尔斯无所谓地笑笑，转身放下药瓶。
“燕妮小姐！”
王子突然高声，打破了隔开两种对话的界壁，引得药铺里的其余人纷纷侧目：
“你考虑好了吗？”
燕妮被喊到名字的时候就狠狠一颤。
她不知所措地抬起头来，机械地望向泰尔斯的方向：
“什，什么？”
老板格罗夫哭丧着脸，焦急地看看自己的妻子，又紧张地望望莫里斯。
泰尔斯不急不恼，温和一笑：
“一个机会。”
“我说，我想给你一个找到新出路，获得新生活的机会。”
泰尔斯瞥了她旁边的格罗夫一眼，目中寒意差点让后者险些双腿一软：
“至少比现在好。”
燕妮怔怔站在原地，无意识地在围裙上擦了擦手。
科恩眉头一蹙想要开口，但一来二去，哥洛佛显然已经把握了拖住他的诀窍。
莱约克向莫里斯投去询问的眼神，可胖子自己只是深深沉思，并不反应。
唯有格罗夫露出痛苦又哀求的表情，死死摇动着妻子的手臂。
燕妮恍惚了好久，她呆呆地回过头，视线扫过待了十余年的药剂店，又扫过曾是老板，现在是丈夫的格罗夫。
然后，她才缓慢地扭头，目光对上那个清秀温柔的贵族少年。
泰尔斯没有催促，他只是静静地等待着。
终于，不止多久之后，燕妮深吸一口气，缓慢但是果断地，把手臂从丈夫的手指中抽了出来。
她擦了擦手，轻轻向前两步，站到泰尔斯的身前。
泰尔斯微笑以对。
格罗夫顿时备受打击，身形一晃，面色煞白。
莫里斯思绪紊乱狠狠皱眉，科恩瞪大眼睛难以置信，哥洛佛纹丝不动面无表情，莱约克则依旧靠在墙角，冷眼旁观。
只见燕妮清了清嗓子，正色开口：
“这位……少爷，我很，很感谢您的垂青。”
“但我想清楚了。”
泰尔斯眉毛一挑。
只见燕妮坚定地道：
“不。”
“我不需要您给我的新生活。”
此言一出，整个药铺都安静了。
连格罗夫都满面惊讶。
泰尔斯轻轻蹙眉：
“什么？”
燕妮竭力挤出笑容：
“我是说，现在的生活，已经是我最好的选择了。”
“最好的选择？”
泰尔斯沉吟了一阵，向着窝囊哆嗦的格罗夫努了努下巴：
“就是他？”
格罗夫又是一抖。
但是燕妮却回头看了丈夫一眼，然后肯定地对泰尔斯道：
“是的，他。”
泰尔斯沉默了好一会儿。
他低下头，嗤声而笑：
“告诉我，你的老丈夫，格罗夫老板会揍你吗？”
燕妮微微一颤。
莫里斯在另一边哼了一声，格罗夫面色惨白，如遭雷击。
泰尔斯抬起眼神，努力想要望进燕妮的内心：
“告诉我，燕妮小姐，或者格罗夫夫人，在这里，你幸福吗？”
燕妮眉头耸动，在痛苦与犹豫间思索这个问题。
兴许是少年的两位保镖过于壮硕，兴许是他无形中透露的气场自有威严，兴许还是莫里斯的在场意义非凡，此时此刻，整个药剂店鸦雀无声，所有人都在静静等待。
终于，半分钟过去，燕妮的眉头舒展开来。
她缓缓抬头，捋了捋头发，向泰尔斯露出一个清丽的笑容，渗出几丝这个年纪不该有的沧桑憔悴。
“我真的很感谢您，这位少爷。”
“但是您也许不清楚。”
燕妮认真地看着泰尔斯，话语间透露出罕见的释然与疲倦。
“我来自西荒的黎克南镇，十几年前，战争带走了我的父亲和哥哥们，我和母亲只能背井离乡，自寻生路。”
泰尔斯目光一黯。
“而永星城，虽然是传闻中最富裕繁华的王都，可这座大城市，其实不是那么，不是那么地，欢迎外乡人。”
燕妮深吸一口气，扫视着这个自己待了小半辈子的店铺。
“这条街看着混乱，野蛮，不安全，这家店铺看着寒酸，老气，破败不堪……”
“但是这里，已经是我在王都里，最像家的地方了。”
最像家的地方。
泰尔斯拳头一紧。
另一边，哥洛佛紧皱眉头，莫里斯轻嗤一声，莱约克则把面孔在阴影里埋得更深了些。
燕妮叹息着，露出苦笑：
“而格罗夫先生……我是说，我丈夫。”
燕妮扭头看了一眼格罗夫，眼神复杂，后者忐忑不安地望着这边：
“对，他年纪是比我大，是有些肥胖，有些急躁。”
“他平时还有些小气市侩，斤斤计较，耐性不好，自私短视，晚上睡觉还打呼噜，声音震天响。”
燕妮深吸一口气，艰难地道：
“还有，是的，要是我在他喝多的时候去拉他，他会打我。”
泰尔斯冷冷剜了格罗夫一眼，后者先是惊恐，继而露出讨好又忏悔的神情。
科恩眉目一皱，举起食指正要开口，却第三次被哥洛佛用“敢插王子的话就杀了你”的凶厉目光与坚实手劲逼了回去。
燕妮慢慢地回过头来，轻声道：
“但他收留了我，照顾了我，给了我工作，让我有地方拿药，治疗我那得了伤寒的母亲。”
“就在我最潦倒落魄，走投无路，差点要豁出一切去红坊街找活儿的时候。”
格罗夫的眼里露出喜色。
“他不是好心，更非爱情。”
泰尔斯冷哼道：
“只为了你的姿色和年轻。”
燕妮微微一颤，突然抬头：
“是的！”
泰尔斯吃了一惊。
不知何时起，燕妮早已双目通红，只见她委屈又激动地开口：
“我当然知道！他图我漂亮，见我年轻，又耐劳能干，于是才……”
她潸然泪下，提破嗓音：
“可谁又不是呢！”
燕妮的突然爆发把所有人都惊了一跳。
少妇吸了一口气，抹了抹眼角。
“您年纪轻，少爷，出身优渥生活无忧，也许不知道一个人饿到失去理智，为了一口面包，连男人来脱你裙子都可以不在乎的时候，是什么样子。”
泰尔斯怔然望着她。
“但是我知道。”
燕妮的双手在围裙上捏紧拳头。
“我知道。”
她回头望了格罗夫一眼，那一眼里尽是凄凉的笑意。