“杰夫·雷内，”斯里曼尼咬着牙，说出一个陌生的名字，“他是我多年前在警戒厅的上司，因为失职失察——这只是个说法，实际上是政治倾轧——被革职了。”
“杰夫·雷内？”泰尔斯念叨着这个名字，毫无头绪。
该死，就跟洛桑二世一样。
他们关于翡翠城的情报，还是太少了。
但他身边的希莱反应过来：
“等等，你是说你的上司？难道是……”
斯里曼尼叹了口气：
“对，就是那个把我从一介临时工提拔成警戒官的人，你可以说他是我的贵人，恩人，或者……”
他沉默了一秒，继续道：
“被革职之后，雷内靠着以往的积蓄和人脉，在血瓶帮的地盘里安养晚年。”
泰尔斯皱起眉头：
“这个雷内是迪奥普的客户？他是怎么死的？为什么？”
斯里曼尼点点头：
“根据警戒厅的死亡报告，雷内在一个地下赌场里玩儿牌时，卷进了一场帮派斗争，死在洗手池里。被发现的时候，他的脖颈被人割开，把一池子水都染红了。”
泰尔斯正在疑惑，但哥洛佛却想起了什么，悚然一惊。
“帮派斗争？”
僵尸看了罗尔夫一眼：
“等等，你说的不会是血瓶帮的地下赌场？加门迪亚管的那个？一晚上死了两个保镖？”
斯里曼尼同样一惊：
“对，就是加门迪亚的‘丰收赌场’，你怎么知道？”
僵尸转向疑惑的泰尔斯：
“因为加门迪亚——某个管赌场的头目——在血瓶帮会议上报告过这事儿：他的赌场被兄弟会袭击了，死了两个保镖，其中一个……也是死在洗手池，把池水染红，跟这个雷内一样。”
泰尔斯皱起眉头：“什么意思？雷内被兄弟会杀了？”
斯里曼尼叹了口气。
“其他的我不清楚，但作为老下属和曾经的赌伴牌友，我知道雷内一年前就不再去赌场了，不是因为这烂赌徒改性从良了，而是因为坐吃山空债台高筑，他露面就会被追债，要知道他半年前还来找我借钱……”
泰尔斯抬头：
“他不该在赌场。”
斯里曼尼点点头：
“他不该。”
“所以我就继续查……根据我从剃头铺买到的消息，雷内没有死在赌场里，”斯里曼尼继续道，“实情是，他死在了自己家里，死时就是那样，脖颈被割开，失血过多而亡。”
希莱泛出疑惑：
“等等，那为什么警戒厅会报告他死在……”
“因为那报告是修改过的，我太清楚这门路了，”斯里曼尼叹息道，“雷内不是卷进帮派斗争而死的，他的尸体被运到血瓶帮的地下赌场，被塞进一场真实存在的斗争里——既有证据，也有地点，还有能做旁证的证人，几乎没有破绽。”
泰尔斯反应过来：
“有人在掩盖雷内的死亡，掩盖成意外。”
斯里曼尼点点头，深吸一口气：
“而在翡翠城，谁有这样的能耐和胆量，敢利用血瓶帮的地盘来掩盖命案？”
“空明宫。”
泰尔斯得出结论：
“血瓶帮收到了詹恩的命令，要掩盖雷内的死亡？”
“为什么？”
希莱惊讶开口，她在这里的立场让哥洛佛和罗尔夫越发迷惑。
斯里曼尼摇了摇头，但表情越发凝重：
“我不知道，我起先也没当回事，直到我继续查：就在同一天晚上，血瓶帮里，另一个人失踪了。”
又一个？
泰尔斯蹙眉：“谁？”
斯里曼尼咽了咽喉咙，向王子道出他的情报：“一个拳手，在地下擂台打黑拳的，根据警戒厅的报告，他失踪了，几天后，他的尸体在河里被找到。”
哥洛佛又是一怔：
“等等，不会刚好是血瓶帮的地下擂台，古铁雷斯管理的黑拳生意吧？”
斯里曼尼转过头，疑惑不已：
“你又是怎么知道的？”
“跟之前那个一样，”哥洛佛怔怔地看向泰尔斯，“血瓶帮的地下擂台，拳手们被袭击了，几天后，尸体在河里被找到。”
斯里曼尼拍了拍脑门：
“所以，这个拳手也是一样，又一起被修改过的死亡报告！”
泰尔斯追问道：
“那拳手是谁？为什么詹恩要掩盖他的死亡？”
“这就是问题所在了，”斯里曼尼的呼吸急促起来，“那个拳手，尤其当他的名字和雷内以及迪奥普连在一起出现的时候，一切事情就变得很恐怖……”
“怎么个恐怖法？”
“我们一起去试试看就知道了嘛！”
她从椅子上转过来，声音一如既往地明亮开朗：
“放心，肯定没有恐怖片那么夸张……”
“还是不了，”他摇摇头，回头看转向自己的电脑屏幕，“你明知道我不喜欢这些……”
“哎呀，要勇于尝试新事物嘛！那可是恐怖主题密室诶……”
那个声音依旧热情张扬，撺掇着他去尝试新的——
【醒来。】
嗯？
他略略一惊，从屏幕上的代码上抬起头来。
什么醒来？
“嘿！嘿！嘿！嘿！你有没有听我说话啊！”那个声音在催促他。
他甩了甩头。
啊，一定是这几天里，模型跑得太多了，都跑出幻觉了，这该死的r语言……
【醒来，泰尔斯。】
泰尔斯？
那是谁？
好像是个外国人的名字？
他呆呆地坐在电脑前。
奇怪，为什么总感觉心里有个声音，在向自己说话？
【玩弄时间乃血棘的拿手好戏，曾令无数英雄折戟，但你，你，泰尔斯·璨星，注定终结命运之人，你不应止步于此，你还没那么弱，不应臣服于眼前的拙劣把戏……】
时间？
血棘？
终结命运？
什么？
是布兰登·桑德森的看多了？
不对啊，《飓光志》都看完好几个月了……
“吴！葺！仁！”那个声音开始喊他的全名，显然再不理会她，她就要生气了。
“好好好，来了来了……额，你刚刚说啥？”
他回答着她的话，搓了搓耳朵，不知为何心中发慌。
奇怪，发生什么了？
【你还有你的使命，要去完成。】
该死，心里的声音是真的，还在继续……
他的呼吸越发急促，眨眼越发迅速……
“吴~葺~仁~”那个声音越发缥缈，虚幻，离他远去。
仿佛在另一个世界。
不！
他越发恐慌，想要伸手去够她，却发现自己找不到双手。
怎么回事？
我的手呢？
不对不对不对。
这一切都不对劲！
【醒来，泰尔斯。】
这感觉，就像，就像……
就像我在……做梦？
醒觉这一点的瞬间，他脑门一跳。
像是有什么东西挣脱了束缚。
【醒来！】
下一刻，泰尔斯深吸一口气，整个人惊醒过来！
“哈，哈，哈——”他惊魂未定，拍打着胸膛，大口大口地喘着气，向坑道里的其他人道歉，“抱歉，刚刚走了神……”
但泰尔斯愣住了。
不知何时，尸鬼坑道里，希莱、斯里曼尼、哥洛佛和罗尔夫，他们都躺倒在了地上。
人事不省。
唯有他一个人，孤零零地站在昏暗之中。
踏。
脚步声响起。
泰尔斯悚然一惊，回头转身！
“真是难得，”一个陌生的声音从黑暗中响起，“你居然丝毫不受影响，王子殿下。”
那一瞬间，狱河之罪猛地炸开！
就如同危险已经到了眼前，才猛然惊醒的野兽。
猝不及防。
恼羞成怒。
怒火中烧。
“我很荣幸，也很欣慰，不是每个人都能在我的异能里跟我聊天的——他们给它取名叫‘邪祟的呢喃’，据说是取自《落日教经》，真讽刺，那帮怪物居然引用落日信仰的经典，他们配吗……”
泰尔斯下意识地抽出jc匕首，但大脑还一片混乱。
怎么回事？
怎么回事？
我刚刚明明在跟斯里曼尼说话……
怎么就突然——
“我猜，你身边的家伙就是剃头匠说的那个，四处打听的辩护师？”
黑暗中，那个声音继续响起。
地狱感官激发，泰尔斯看清了黑暗中的对手：
一个从头到脚，都严严实实裹着黑布，甚至戴着漆黑护目镜的男人，正在坑道的另一侧，缓步向他走来。
泰尔斯一个激灵！
“你就是……”
他反应过来，从记忆里找到那个描述，恐惧又震惊：
“洛桑二世？”
黑暗中的黑衣人冷冷一笑。
他看向泰尔斯身后的地上——闭上眼睛的斯里曼尼流着口水，泛出笑容。
“看来我到得不算晚，在他继续多嘴之前——也多亏他的大嗓门，在地面上都听得清清楚楚，我才能找对地方。”
糟糕！
泰尔斯咬紧牙关，对着敌人举起匕首，同时用力踢了踢地上的罗尔夫和哥洛佛。
但他们一个死命地颤抖，另一个念叨着什么“苹果”，毫无醒来的迹象。
怎么，怎么回事？
洛桑二世，这个自己只在报告中听过的男人，怎么会出现在这里？
尸鬼坑道，难道不该是极少数人才知道的地方吗？
最关键的是……现在怎么办？
敌人一步一步，身形慢慢出现在火炉前。
“啊！不，不，不！”
一声惊呼传来，泰尔斯转过头：在铺盖上熟睡的‘幻刃’凯萨琳惊醒过来，难以置信地望着眼前的黑衣人：
“洛桑？”
果然是他！
泰尔斯深吸一口气，强迫自己动弹起来——也许是对方异能的影响，他现在感觉手脚冰冷麻木，动作滞涩困难。
动起来。
快动起来，泰尔斯。
td动起来啊！
“你好啊，小刀子，又见面了，”黑衣人淡定地朝凯萨琳挥了挥手，让后者越发惊恐，“你居然醒了——噢，是痛的，他们忘了给你上麻药？”
凯萨琳痛苦地按住地面，想要爬起身来，但随即不支倒地。
泰尔斯深吸一口气，强迫自己拉出一个“铁躯式”。
没办法了。
现在这里，只有他一个人能战斗。
“铁躯式——北地军用剑术？这倒少见，”洛桑饶有兴趣地点点头，拍了拍腰间的剑，“放心吧，王子殿下，我不会跟你动手。”
“为，什，么？”泰尔斯艰难地道。
现在，他只感觉自己连动动牙齿都费劲。
“因为我的雇主特意吩咐过了，不准动你一根毫毛。”
浑身漆黑的洛桑二世不屑哼声：
“该死的凯文迪尔。”
(本章完)