寡妇给山海说了栓子的情况。
请高僧、喝符水、巫医扎针，能试的方法都试了，没有一点好转。这孩子现在连吃饭都要人硬往下塞。据说刚开始的时候，它就和那饿鬼一样，咚咚地砸墙撞门，只是他用身体各部分——脑袋、膝盖、侧脚踝。他浑身上下拧成抹布一样，十分骇人。
山海随着寡妇还有几个汉子去了里屋，他让阿鸾等在外头。
栓子的手脚都被横绑在桩上，瞪着白眼，里头全是血丝。他脖子下是寡妇放的两块枕头，她一取下来，栓子的脑袋就硬生生地折过去，就像被看不见的手掰下去似的。
“要不是这么夹着，他就把脖子骨晃的嘎吱作响……”寡妇这么忧心忡忡地说。
山海走上前，翻开他的眼睛，又掀开他额前许久不曾打理的乱发，盯着印堂看了几秒。接着，他取出八荒镜，正对着栓子的面门照上去，毫无反应。
“不是邪气入身……”
他轻声念叨着。寡妇还想说些什么，但他抬起手，示意众人安静。他又拿出一张写好的符，让旁人烧灰泡水。
接着，山海闭上眼，撩起拂尘，闭了眼，念起一段咒语来。
明死暗死，冤曲屈亡，债主冤家，讨命儿郎……
良久，他睁了眼，栓子却还是那样，隔着包紧了的绳索，阵阵抽搐着。
也不是鬼上身。
“道长，水来了！”
这时候，陈屠户递过一碗发灰的水。大家见凛道长脸色难看，又不敢多问。只有寡妇小心翼翼地开了口：
“那，喝这碗水，就能好么？”
“这些只是试探罢了。我看他额上没有那道黑线，镜下也不曾显形，往生咒对他更是毫无用处。所以，这孩子中的邪，怕不是好办的那种。”
“您是说……？”
“鬼下咒，只能去斩除下咒的鬼，除此之外别无他法。喝了这碗符水，他若不吐出来，或者吐的少，就证明那鬼好对付；如果吐的厉害，怕是我也无能为力。”
寡妇的脸变得惨白。老伯看她杵在那儿，连忙说：“愣着干什么，快给娃娃喝啊！”