接下来的空气安静到了极点。店内店外空无一人，鸟啼虫鸣是一声没有，连风也从未起过。不仅是空间，就仿佛时间也一并凝固了，她们二人像是被施了定身咒般，与空气牢牢地固定在一起。这方天地安静得令人能听到血液流过自身四肢百骸的声音，但好像没人介意。
良久，朽月君发出一声轻叹。
“真有意思，还轮到你来教育我了。”她将烟杆倒过来，在桌上磕了磕。青白的灰烬落在桌面，只消呼吸间便能融到风里。“不过我不讨厌你。你似是把自己当人，却又不把自己当人，像个承认自己是怪物的怪物。”
即便如此冒犯，鬼仙姑仍不介怀：“像这样评价我的，你也不是第一个。不过，我自认这些字句并无褒贬之意。我也愿意相信，你只是单单阐述你之所想的直率罢了。”
“哟，真难得你这么想——但诚然。我呢，倒是很期待你这怪物口中的那日到来。”
“您说的要是真心话，那便更好。”
“我和你打个赌吧？”她收起烟杆，“你我有生之年，我究竟能不能体会到你所谓的……了解人间情爱的乐趣。看样子，你觉得我还不够懂呢。”
“您从未懂过。”鬼仙姑笑着说，“但您想赌什么？我有些兴趣。”
“飞蛾赴火的愚拙，我当然无从理解。至于赌什么……倘若哪天我为此落下一滴眼泪，那便算你赢了；若是直到你我一方神形俱灭，我仍坚持我的态度，便是你输。”
“听上去倒也颇有乐趣。那么，筹码是什么？老朽两袖清风，空无一物，怕是比不上您千百年来积累的东西。”
“我也没什么家当，”朽月君耸耸肩，“我可以把这方青莲镇输给你。虽然它如今空空荡荡，也不是我自己的东西，但时至今日确乎也是我的重要之物。它是难得清净且干净的避世之所，你可莫要小瞧了它。可我若是赢了……”
朽月君微抬起身，身子朝前向她逼近了些。不知何时，桌上的一切碗筷饭菜都消失得干干净净，独留二人各自面前的茶杯。鬼仙姑一动不动，任由她迎面靠近。
“你得把你的影子给我。”
“唔，这确实也算得上我重要的东西。过去，向来只有我收割影子的份。生不带来死不带去，留给谁倒也不失为一种选择。”
朽月君坐了回去，端起杯子。
“但我拒绝。”
鬼仙姑的发言太过突然，说得朽月君措手不及，竟一时失控捏碎了茶杯。碎片嵌进了皮肉，但她并不觉得痛，只是任由猩红滚烫的血顺着碎片与指缝的纹路，一滴滴落在桌面，仿佛开出了一朵朵醒目的红莲。
“哎呀……为表歉意，我给您看个手相吧。”鬼仙姑微微歪头，“这也算老朽为数不多引以为傲的吃饭家伙了。”
“……”
朽月君不说话，只是皱着眉看她，心里觉得莫名其妙。鬼仙姑也不管她，自顾自地将她的手腕拉来。她受伤的掌心自然摊开，浸血的瓷器碎片烟消云散，伤痕却切实存在，只不过被一片流动的红色暂时掩盖了。
“……哎呀。”
鬼仙姑难得露出惊讶的神色，朽月君的表情有些不悦。
“很快，您就会遇到一位……贵人。”
“贵人？啧。”她抽回手的时候，伤口已经愈合了。而这番话，朽月君嗤之以鼻。
“是真的。老朽若是说命运的谎，是会遭天谴的。”
“故弄玄虚。”
鬼仙姑摇摇头。令人奇怪的是，此刻她的表情比先前任何时候都要严肃，简直像是变了个人似的。
“那人是你的业，也是你的劫。”