薛氏道：“既然史思明军力强大，大人为何不投靠史思明？”
严庄摇摇头，道：“伴君如伴虎！史思明此人生性多疑，残忍嗜杀，左右之人稍有违逆，轻则掉脑袋，重则被族诛。
所以，史思明麾下很多将领面上敬畏他，实则早已跟他离心离德。战事若顺利尚好，一旦燕军受挫，他的脑袋就是手下将领卖主求荣的投名状。”
薛氏道：“大人，妾还有一事不明。为何你让我假扮永王李璘之妻杨亦蝉，去军营中求见大元帅李俶和郭子仪？”
严庄手拈鼠须，笑道：“李俶与永王李璘，叔侄俩素来交好。永王李璘战败被杀，妻妾被押解至巴蜀问罪。对此，李俶一直耿耿于怀。
永王李麟在江陵造反一事是否属实，李俶一直心存怀疑。当听到永王李璘之妻杨亦蝉求见，定会亲自见你。
他是帝国皇储的不二人选，一旦他答应接受我的投降条件，当着三军的面为我颁发免死铁券，相当于帝王许下金口玉言，我的性命才有保障，我才敢投降。”
说到此处，严庄微醺，面有得意之色，道：“为夫常说，做任何事都要先判断好大势，下决心要机敏果决。唯有此，才能乘势而起，全身而退。
现在投奔大唐，对大唐朝廷来说，意义重大。我是燕国投降大唐的最高级别官员，充分说明燕国官员不看好安庆绪的下场。对于瓦解燕军意志，劝降燕国将领，快速平定叛乱，具有重大的宣传价值。
简而言之，各方势力相持阶段，正是投降大唐的最佳时机！”
薛氏默然片刻，道：“诚如大人所言，就时机而言，现在是最好的时机。但是您撤离洛阳时，杀光了所有被俘的唐朝将领和官员，包括大将哥舒翰、上党郡长史程千里、睢阳太守许远等三十余人。
您杀了这么多人，不担心朝廷秋后算账吗？”
严庄叹了口气，道：“此事确是我的一大败笔，倘若手上没有沾唐军的鲜血，现在朝中更加游刃有余。但事已至此，悔之晚矣，只能从长计议。
等到唐军平叛即将结束时，我会主动犯个不大不小的错，让朝廷将我贬斥出京。
我在范阳起兵前，就刻意交好扶桑皇室，早就在扶桑国安排好了退路。到时候，咱们脚底抹油，神不知鬼不觉开溜，在扶桑继续享受荣华富贵。”
严庄洋洋自得，就听夜空中传来鼓掌喝彩之声，在深夜里显得格外清脆刺耳。
一个低沉浑厚的声音萦绕在严庄耳畔：
“妙啊，严大人不愧是安禄山账下第一谋士，打的一手好算盘。知时务者为俊杰，说的就是严大人这类人物吧？”
严庄乍听，魂飞魄散。。