赵杉与黄雨娇又在桂林逗留了五六日，见寻人希望渺茫，只得随苏三娘乘罗大纲的船回去。
船行至桂江与西江水流湍急的两江交界处时，天气突变，狂风肆虐，暴雨倾盆。船上的桅杆被狂风吹折，无法调度航向，以致船体触到了江岸的礁石被撞裂。船上虽无人员伤亡，但也无法再前行，只得以小舟渡人就近到梧州请船厂的人来修。
赵杉跟黄雨娇受了雨淋，都生了重感冒，被送到梧州的医馆，吃了数天的汤药，才退了烧。再度上船后不久，就出现了强烈的晕船反应，头昏脑涨恶心呕吐，直要把胆汁都要吐出来。
两人勉强撑到藤县渡口，因数天水米不进，已是气息奄奄。苏三娘搀送着她们上岸寻医诊治，医生说是因上次重感冒留下的后遗症，以致脾胃严重不和，要静心将养数日，暂时不宜上船赶路。
赵杉不想耽误他们的行程，也实在不想再乘船，就让苏三娘自回去。苏三娘给两人留下些银钱，又去买了好些水果吃食给她们，并拜托医生，托其代为好生照料。
三人想着这十数日间多次的共度患难，都有些难分难舍，遂拜作干姐妹。
苏三娘年长赵杉两岁，自然是大姐。她把手上戴的两个壮饰银项圈摘下来，作为信物相赠。赵杉收了，想着苏三娘是习武之人，就向黄雨娇要蒙古刀做回赠，黄雨娇不舍。赵杉只能解下脖子上挂的碧玉扳指送给她。苏三娘见之爱不释手，欣然收下。又彼此说些珍重身体祈佑平安的话，含泪告别而去。
赵杉把银项圈贴身收好，就跟黄雨娇留在医馆中安养。
黄雨娇因是个练家子，体格壮实，吃了三四副药，就能蹦能跳康复如初了。赵杉虽好的不完全，但想着扈二姐一伙常在附近活动，担心停留得久了，被其撞上，再生出麻烦来。就让黄雨娇去雇一辆稳妥的马车赶路。黄雨娇去不多时，就把车寻了来。
赵杉结算了医药钱，出门上车。见那老车夫须发斑白，面色慈祥，也不多话，像是个妥帖的人，向他交代了一句“去桂平”，就上了车。
老车夫一甩鞭子，马车飞驰，天黑时，找家客栈歇了，第二日早上起来，继续上车赶路。
过了晌午，赵杉有了些困意上来，遂闭眼稍寐。在半梦半醒中，忽的感觉身体剧烈地摇晃一下，陡然惊醒。睁眼一看，却不见了黄雨娇，急拿了包袱，跳下车来，见马车正停在一个三岔路口处。
赵杉四下里看去，除了数座小山丘，并不见一人，就问老车夫身在何处。不想，连问好几遍，老车夫都只是一手指着耳朵，一手指着通向正北方向的倾倒的高大路碑，一脸茫然的摇头，嘴里大声地说：“不是说到贵县六屈吗？这里就是贵县六屈啊。”
赵杉见那路碑上确实写着“六屈”两个大字，好不懊恼，心想：“原来是个半聋子。竟把去桂平县听成了贵县六屈。”站在路牌上，踮起脚来眺望，看到数百米外的东南方向上，一支执械摇旗的队伍正浩浩荡荡的开过来。转回头看，见那老车夫已赶车跑了，慌忙跳下来，大声呼喊黄雨娇，连喊数声，才见她从正北方向直通一大片村落的土路上跑来。
“阿姐，这里是六屈村，我们走错路了…”黄雨娇向赵杉扬着手，话还未说完，身后已是尘土飞扬，十几匹马飞驰而来，后面紧随着一支手执砍刀长枪的壮民队伍。
“莫非是遇上了土客械斗？”赵杉心里打个寒战，急冲着黄雨娇大喊：“快躲到一边去！”
黄雨娇两三步跳到路边的荒地里，疾步跑向赵杉这边。两人手拉了手，却待寻路快走，后面马上的人拈弓搭箭，“嗖嗖嗖”数箭射来，箭头擦着两人的耳边飞过。
赵杉脚下一个趔趄，差点摔倒，两人瞬间被壮民们包围。黄雨娇抬脚挥拳却待反抗，早有两把明晃晃的刀刃架在她的脖子上。
一个熊腰虎背面目狰狞头扎黑巾的男子拨马上前，手中握着顶着箭的箭弩，朝她跟赵杉脸上瞄了瞄，对着一众壮民大笑道：“石家小子前日被我们打得落花流水，如今竟派两个小妞来作探子，可知是被吓破了胆，我们今日定要杀他个片甲不留。”笑罢，喝命把二人一左一右押到路旁。
赵杉经过前次几番的数度涉险，早已懂得不做无谓挣扎的道理。想着纷乱的时局，以及以后更加难以预料的前途，也只能闭起眼睛连连的叹息。大概是因为从没见过这样“淡定”的俘虏，负责看守她的两个壮民都诧异不已。
过了半晌，石家的汉民队伍开了过来。几骑快马在前，马上的人个个披坚执锐，后面跟着的却都是些手执砍刀钩镰的乡民。
“周扒皮，我来也！”
赵杉于混沌中听到两声雷鸣般的大喝，睁眼一瞧，却是汉民队伍里为首的那个顶盔掼甲手执长刀的黄脸大汉在指着黑巾男子大骂。黑巾男子大怒，拍马挺枪与之战在一处，两人统率的汉、壮乡民，也呼啦啦冲上前，挥着各自的武器，争打起来。
两厢激战了一阵，壮民们并没有占到多少便宜，而那黑巾男子明显不是黄脸大汉的对手，渐渐招架不住。他拨转马头，退出阵外，让把赵杉跟黄雨娇押过来，用枪头在二人肩上点着，对着黄脸大汉威吓道：“石达开，听说那些讨饭的叫花子都呼你为石相公。我今日倒要瞧瞧你这个相公内里有几分成色！说先杀哪一个？”
石达开把手里的刀往马背上一挂，喝道：“周世仁，你我两族相争，为何拿两个小女子做挡箭牌！速把人放了。我与你一对一交战，如何？”
“你小子牙都没长全，就来唬喝你爷爷，我说你是做梦娶媳妇——想得美。”周世仁嘿嘿一笑，道：“要我放人，除非你下马自缚，跟我回去跪在祠堂里向我周氏先祖磕头赔罪。”
石达开闻言，脸涨得通红，对着赵杉跟黄雨娇欠了欠身道：“两位姐妹今日间接受我连累，本该舍身以救。奈何我不能置阖族父老的利益弃之不顾。今日若有闪失，我定会披麻戴孝，执孝子礼，为你们风光大葬。”语罢，摘下刀来，猛拍马背，向着周世仁冲过去。
周世仁大惊失色，见那寒光闪闪的刀锋直对着他的面门砍下来，急抽枪相迎。石家军里有人喊了一声“放箭”，数十支箭齐齐的射向赵杉跟黄雨娇背后的看守。二人始得脱身，黄雨娇拉了赵杉，撤到战场之外。
赵杉为定心神，一直紧咬着嘴唇不放，待脱离险境，放开已然渗出血来的嘴唇，眼前顿觉一阵眩晕。
她慢慢坐在地上，看着斗得难解难分的土客队伍，忽觉得全身发冷，无限怀念起在家中时，被阿妈管束着做女工的日子来，眼泪扑簌而下，看着黄雨娇，喃喃语道：“自打从家里出来，何曾有过一天不担惊受怕的日子，我们回大冲去吧。”
黄雨娇性子虽野，到底是未经过许多世事，却才被刀架项上，心中刚锐之气便已摧磨去大半，如今听了赵杉这般言语，小女儿姿态便再也隐饰不住，红着眼眶说：“我也想阿妈了，我们现在就走，大概明天就能到家。”
姐妹两个相互扶着站起来，向着西南方向通往武宣县的大道上缓缓走去。
赵杉抬头看着西沉的红日，那轮日头在她眼里一跳一跳的，眨眼间，就分身成十数个。她在嘴里小声数着，“一个两个三个…”，直到眼前发黑意识全无。