赵杉随红鸾上车回返，红鸾提着张继庚的名字大笑道：“堂堂的江南第一大才子，总督府的座上宾，竟败在一个丫鬟手里。想想他那副斗败公鸡垂头丧气的模样，就觉得可乐。”
赵杉虽觉胜之不武，也只得跟着笑了一笑。
红鸾笑罢，又蹙起眉头，不解问：“要你那所出上联，其意也不算高深，他怎么就对不出呢。”
“确实是极容易对的，只是因这联颇有些来历。”赵杉便将乾隆与纪晓岚君臣吃瓜联对的典故了一遍。
“哦。”红鸾惊讶地叹息一声，道：“原来其中有这般蹊跷。这倒是有点像诸葛亮空城计退司马懿一般，所谓的兵行险着。若是换做一般的读书人乃至目不识丁的贩夫走卒，则必没有那层君君臣臣的顾虑，无有对不上的。”
赵杉点头称是。
红鸾却就目不转睛地盯着她看，徐徐道：“既腹有经史文章又善于活用变通，还通得这窥心之术攻心之法，应当是见过世面的大家闺秀，在我身边做个丫鬟不是太委屈了？”
赵杉被她盯得心中发慌脸上发烫，赶紧连连摇手道：“姑娘谬赞。就是自爹娘宠溺坏了，混在家里一群淘气的弟兄们堆里，随着他们，多看了些杂书罢了。”
自富贵山庄回来，赵杉见红鸾脸上的愁色更添一层，动问其故。
红鸾道：“长毛就要进城了，听他们禁绝烟、赌、嫖。似我这般的人还有活路吗？”
“那姐姐为何不早些出城避祸？”赵杉问。
“去到哪里有何分别？不过是一样的人前卖笑，人后饮泪。”红鸾的嘴巴向右抽动了一下，带动着右嘴角那颗米粒大的红痣。
赵杉见她面露凄楚，也不好再劝什么，只是思忖着如何能尽快与黄雨娇见面。
次日清早，赵杉正在对镜理妆，忽听外头锣鼓声大作，传报一声高过一声：“近来有长毛奸细混入城中，各家各院须谨防门户，严禁收留外来闲杂热。”
赵杉闻报，心中不安，就去到红鸾房里探口风，见她在床上歪着，刚要开口，外出买材唐妈妈回来了。
唐将大门关上，上得楼来，低声叹气道：“听昨夜里，总督大人下令，将外城十三门全部用土袋堵塞住了，这次是真的插翅也难走了。”
红鸾听了，嘻嘻笑道：“堵上了门，就堵得了贼，守得住城吗？听闻那长毛最擅挖地道使炸药，到时轰隆一声，任它铜墙铁门又如何？！”笑语间，却睥睨着赵杉。
赵杉被她看得有些不自在，环视屋中，见花瓶里的腊梅都枯谢了，便自己那日来时，见附近有几树梅花开得正好，去折些来插瓶。
红鸾也没拦她，赵杉便提了个竹篮，出了门去。
街上少见行人，两旁酒肆客栈都是店门紧闭。过了武定桥北行两三里，就到了夫子庙。
赵杉站在洞开的大成门前，向里望了望，杳无人影，只有雾气氤氲中的层层殿宇，踱步到庙后，见三个身穿青衣青裤头戴黑皮帽，鼻梁上架着大黑框墨镜的男子正在宽大的照壁上张贴文告。
赵杉往那告示上只瞥了一眼，便是一惊，眼睛不由得盯住了墨镜男中的那个个子。见他将一大叠布告交给另外两个同伴，嘱了些什么，就快步走了。