武试结束两后，再开文试。
文试的考场设在原江宁府贡院。出乎意料的是，报名应试的人数较之武试竟少了一半，只有寥寥的二百余人。
或许是因为洪姣“吹风”的缘故，洪秀全仍然委派赵杉去做总监阅官。
因为采用的是一对一即一个考生身边有一个“陪考”的士兵的特殊监考方式，监查考场的工作就变得十分简单。
赵杉只在开考及交卷时去到个个考场转了一圈，其余时间就在厅堂里坐着看书打发时间。
考题依旧是由王钦定，做了半辈子“考生”的洪秀全一晌做了考官，对“后辈们”倒是十分大度，所出的试文题目只有一个，且简单明了：一统山河乐平。给出的作答时间也相当充裕：自辰时一刻至午时三刻。
因洪秀全接受了左史曾钊扬的糊名誊录的谏言，就命包括曾钊扬在内的职官专门负责誊录试卷。誊录完毕，让赵杉先阅一遍，而后再交给东王猜度最终的名次。
因为采取的是直接报考的方式，考生又大多是粗通文墨，大部分考卷都完成的一般。有许多只写了一半的，还有一些是文不涉题的。按律，未完成的不取名次。所以，那些未写完的也不用誊写。尽管如此，当誊写完的考卷送到赵杉面前时，还是有一百五十六份之多。
她每日看三十份，每份平均以八千字计，合计就有两万四千字，因而每日都必要看到夜深三更。
开始两，还有些兴致，逐字逐句地细细去读，甚至碰到有些意思的文字段落还会多看几遍。到后来觉得乏味了，就不再看的那么认真。
阅卷到第四日时，看到一篇题为山河一统策的文章，只读不过两句，便被牢牢吸引。及至通篇读罢，便就啧啧而叹：真可称得上是张山河之气魄，吞地之灵气，涵古今之大道。
文采好是一方面，最难得的立意新颖思想深刻，借古今，不乏针砭时弊之警。与那些满篇夸耀“父”“兄”之能，“王”之福的歌功颂德的“官面文章”决然不同。
赵杉将此卷一口气读了三遍，仍觉兴致未尽。当即，就把这份考卷排在了最前面。
又翻开下一篇，读了几句，忽然隐隐觉得不对。抱了卷子，出到屋外，在太阳地下一页页地照着看。将那篇自认为出奇的好卷照了数遍，见上面的墨迹更黑一些，也更暗淡一些，像是比其他的考卷书写久了许多。
心中起疑，唤过当值的曾钊扬，问：“你来看看，这卷上的墨迹是否与其他考卷上的不同？”
曾钊扬眯着眼睛，看了好一会儿，道：“是略有些不同。但也可能是研得墨稠，该考生才思敏捷，早早地答完聊缘故。”
赵杉依旧困惑不已，就复回屋里，把卷子铺开，然后，拿另一张卷子盖在上头。马上就看出了端倪：那张卷子竟比其他考卷要窄一两公分。
“笔墨都是考试时统一配发的。这批考卷的纸是铅字衙奉旨新造的。怎么独这份卷子与众不同呢。莫非是…”她心里有种难以明的预感，就拿出一柄刀，慢慢地划开卷子左侧糊名的纸条，展开来看。
待那个熟悉的名字洪和元王长兄洪仁发长子进入眼帘，头上登时如淋了一盆冷水般，只涩苦而叹：原来慈好文章不过是为“代贵者书”。