历五月十四日，石达开与秦日纲率得胜之师还朝。京城十三门同时开放，来自南北大营的战利品络绎不绝运进城郑
王亲自下诏，大赏有功将士。在援镇与扫灭江南大营都立下殊功的陈玉成、李秀成等将俱受到破格提升，有百余人被授恩赏丞相衔。敏孝梅姝两个被加授恩赏指挥衔。
在举朝官民的一片欢声中，西府又迎来了双喜临门讷言与林五娘双双出嫁完婚。
原来，此次为解宁镇之围，从湖南、江西所抽调的兵将都是长年累月舍却父母家人征战前线的。
破南北两营后，杨秀清令众军在城中扎息休整，准他们回家团圆。
军中那些长年累月打单的独身汉，便急于抓住难得的机会娶妻成家。这就忙坏了专门负责男女婚配的婚娶衙众媒官，他们每脚不沾地，走街串门，媒求亲。
这日前后脚有两个媒官来到西府，第一个是受林启容所托，来向讷言提亲。第二个是代曾钊扬而来，求娶林五娘。
赵杉一概未作明确答复，先问过讷言与林五娘的意思，她们都是羞羞答答，口称但凭她做主。
赵杉想着她们与那两人都是旧相识，且林、曾二人都是品性良佳，可托终身之人，便代她们应了婚事。林、曾二人亲送过婚书聘礼，请定婚期。
又思虑她们都是没有亲族可依的伶仃孤女，有心要给她们好好办一办，就将二饶婚期定在同一，且都从府里出嫁。
是日，西府前居后室花团锦簇，门里墙外锣鼓齐鸣，新友故旧毕至，老幼少长咸集，好不热闹。辰时三刻许，两队吹吹打打的接亲队伍齐到，巳时正，两个新娘同时出门登轿，鞭炮声中，花轿同时起行，却是各奔南北。
原来，林启容此时已累功被破格擢升为夏官副丞相，有御赐的府邸，在城南花市街上。而曾钊扬虽在删书衙做闲官，毕竟是在王府任过要职的，也有一处独门独院的家宅，却在城北的薛家巷。
讷言出嫁后不久，随夫回京的梅姝接了珏影回家团圆。黄雨娇夫妻完聚又兼顾着养胎，日常也咸少到西府走动。
赵杉跟前贴心的“老人”就只剩敏行一个。好在之前补了个伶俐干练的谢妹进来，又有学馆的差事在，虽偶赴门庭冷落”，但还不至于太过寂寥。闲时或步行到秦淮河上看景，或去删书衙自选些杂书来看，聊以度日。
这下午，赵杉在学馆教课完了，见太阳还高悬在头顶，就不急着回府，下得轿来闲走，经过明代鼓楼遗址附近时，听到断墙里面隐约传来击鼓报时声，引动了怀旧的兴致。
走去锈迹斑驳虚掩的楼门前，只轻轻伸手一推，那门便“哐啷”一响，从门框上被扯下半边。
“有人来了，快走！”
一声高喊，五六个慌里慌张的半大孩子从门里窜了出来。