杨秀清有些不耐烦了：“那两年？三年？”
“不不，照贵军现在的条件，实在不可预算。”史密斯依然口气坚定不予允诺。或许是感觉受到了特别礼遇，讲完前面的言语后，顿了一顿，又道：“如果能得到殿下的特别支持，我们也会尽全力缩短时间。”
“好！”杨秀清将手在桌上一拍，慨然道：“只要你等尽心做事，造船所需的一应物资人力我必悉数满足。你们在营中食宿不惯，再拨合适房屋另叫专人烹调饮食便是。至于资俸方面，较于你们之前所做的差事也必充裕优厚。”
史密斯与肯能等对薪酬似乎都不甚在意，谁也没有再去言与之相关的话题，却不约而同的向杨秀清讨起了休假。
杨秀清免了他们每周日的齐集礼拜，允准他们在礼拜日自由活动，又让人取了一块与给史密斯相同的可在任意去处畅行的号牌给肯能。接着，又吩咐李秀成择选地址采办物料，以备盖建船厂。
两日后，又有大包的本章信札从京传送而来。其中一封是石达开亲笔所写，却是份草拟的封赏名单。名单中所列人物，有许多在其职衔前特别加注了恩赏字样。
恩赏制度始于建都京之初，原是在封赏第一批功臣勋将之后而做填漏补缺之用。后来战区扩大战事频灼，军中因战功而受擢拔嘉赏官至丞相检点者愈来愈多，这本就有些虚而不实的名号，就彻底变为了荣誉性的虚衔。
当下，赵杉看到那封赏名单，却勾起了旧时心结，怔怔地出起了神。
杨秀清的全副心思却都在太平府呈报的一件复杂棘手的人命案件上。他口里续续不断地念叨着案件中的疑窦之处，背着手绕室徘徊。许久，见赵杉不搭一语，走上前唤她。
赵杉的思绪从往昔的追忆中抽将回来，却就离座，叉手向前，深深一个万福，道：“女有一事乞望殿下应准。”
杨秀清诧异看着她：“你这没头没脑的做哪一出？”
“有一事乞请殿下应准。”赵杉将乞望改做乞请，已再示郑重。完，又深深一个万福。
“自与你见面，允准你的事没有一百件，也有五十件了。又要乞请，真是贪心不足。”杨秀清着，伸手指冲着她的前额虚空点了一点。
赵杉对他言行里的警戒告示之意心如明镜，却眉毛一挑，冷笑着反问：“殿下女贪心，敢问殿下，女之前所请诸事中，可有一件是为自己而求的？”