赵杉听城东只有千余兵力，而李续宾所率湘营有八千多人，跌足叹道：“林启容的这背水一战也实在太险了。”
林升却不慌不忙道：“娘娘不需太过忧虑，难道没听过一而再再而三三而竭么？林大人早已向驻守湖口的黄大人做过知会，待湘妖们精疲力衰神经松怠之时，便以烟火为号，两城同时发兵出队，给李妖头来个里外夹击。”
赵杉点点头，却上下打量着他，道：“听你素常的言语，应该是进过学堂，正经念过些书的。”
林升一笑：“家父是私塾先生，卑职五岁上便开了蒙。只是对四书五经八股制义都无甚兴趣，惟好看些杂书。”
黄雨娇道：“杂书里头有大学问。什么四书五经八股制义那些，才真正是误人子弟。念啊念的，把人都念成了满口之乎者也脑筋不会转弯的榆木呆子！”
林升一笑道：“之乎者也学得精了，考个举人秀才，也能光耀门楣。的只怨自己不是念书应试的材料。”
“怎么你日思夜想盼着中举啊？”黄雨娇一声冷笑，目光也变得森冷，斥道：“你盼着中举，是想学曾剃头，给满洲鞑子做狗卖命，屠杀同胞兄弟么？！”
“不，不，不。”林升唬得把头像拨浪鼓似的摇着，扑通一跪，道：“的家里人丁单薄，常遭四邻冷眼，的渴望功名，只是想叫爹妈脸上添些光彩，再无别的念头啊。”
“她不过句玩笑话，你怕什么。”赵杉唤他起身，却问：“你刚才驻守湖口的黄大人，是哪个黄大人？”
林升擦擦额上的汗珠，道：“新晋被封做冬官正丞相的黄文金大人啊。”
赵杉骇讶：“黄文金？他不是在镇江驻守么？何时又来湖口了？”
林升道：“可能是湘妖来犯前，刚刚到任的。以前守湖口的是与林大人东试同科的武状元刘元合刘大人。”
赵杉点点头：“刘元合虽武勇，到统兵作战，当然还是黄文金更有经验。”心里却暗思道：“杨秀清将黄文金从镇江调派来湖口，必是在她发信之前。是林启容早就将与侯谦芳的密约禀知了他还是这背水一战的方略本就是他谋划的？”
“娘娘趁热把药喝了吧。”秦嬷嬷捧着只热气腾腾的红釉碗进来。
浓呛的辛甜气息在屋子里弥漫，黄雨娇与邱二娘都用手直捂鼻子。
赵杉端了碗在手，低了头要喝时，被熏呛得直打喷嚏，道：“怎么味这么重？与之前的不一样了吗？”
秦嬷嬷道：“是不是同样的药材，需找个郎中来瞧。熬出的药汤倒确是比先前的浓稠了些。”