张国梁没有吱声，眼皮却动了一下。赵杉立时看出，他对芳琼是确有些感情的，因就对李秀成道：“把饭放着吧，我有件事要同你说。”
李秀成随她走出去，问是何事。
赵杉向芳琼住的屋子看了一眼，道：“东王在信上说不但既往不咎，还可委他官职，加以重用。只是看他态度坚决，实在不好劝啊。”
李秀成道：“多半是因为念着向荣的知遇之恩。他一个无根无基的降顺之人，若非向荣提拔举荐，如何能官至二品。向荣死前，还将关防大印交给了他，他自是更死心塌地。”
“他是日日念着向荣的恩，可也未必打心眼里愿为满人当犬做马。”芳琼从屋子里走出来，径至赵杉身边，道：“我若说得动他，果然能保我们一世平安无虞么？”
赵杉郑重的点了点头。
“我去劝他。”芳琼转身进了屋子。
赵杉料想芳琼突然改变了主意，必是有些缘故，便去她的房间等她。
芳琼去了好半晌方回，见赵杉在房里等她，冷笑道：“娘娘想人立时便屈膝来拜，也太心急了些。”
赵杉道：“我是想你可能有话对我说。”
芳琼怔了一怔，走去床头，拿起枕上的帕子在手指上缠绕着，眸子里闪出泪光。
她吸了吸鼻子，道：“揽月死了，胸口上中了两枪。”
赵杉叹口气道：“我去费秀元的庄子上，看到一个面目与你们姐妹长得很像的小丫鬟问她可认识你们。小丫鬟连连摇头，想来你是你们那伙人里头为数不多逃出生天的。”
芳琼又是一声冷笑：“书里戏里常把shā • rén形容做砍瓜切菜。那上百杆子火枪，一气乱扫，弹子如雹子似的劈头盖脸落下来，比砍瓜切菜利落多了，可不都奔了阎王殿。”
赵杉心头被那“砍瓜切菜”一词撞击得一颤，岔开话题，问她如何与张国梁在了一处。
芳琼道：“枪扫了一通后，停了下来，我装死，被抬上了装尸首的大车。经过条偏僻小巷子的时候，我悄悄从车上溜下来，在口废井里躲了一夜。想起有个远房姑姑在木渎镇上住，第二天趁中午人多的时候，混出了城。拖着身子赶路，又累又饿，昏倒在山脚下，醒来的时候，便在那地洞里了。”
赵杉道：“张国梁那日闹绝食，听我说起你，脸色立时就变了，可见对你是真心的。”
芳琼苦笑：“什么真心假心，还不是贪欢图欲。我几次逃走，都被他抓了回去，时间一久也就想开了，任由他摆布。”
赵杉深深吁了口气，道：“费秀元降顺时，李以文曾下令，将他之前所犯一干罪行尽皆免了，你如今是清清白白的自由身了。若想走，也随你自便。”
芳琼苦笑着摇了摇头：“世上一个至亲都没有了，还能往哪里去？随狗随鸡的，稀里糊涂就这么过着吧。”
赵杉道：“我叫李以文去查揽月葬在了哪里，等查到了，叫人来告诉你。”
芳琼木然的摇摇头：“不，她不愿见到我的。当初，我为逃婚从家里跑出来，被拐去费秀元那里做工，吃不住老贼的花言巧语，委身从了他。揽月去投奔我，也被老贼奸占…是我害了她呀…”将手捂着脸，呜呜咽咽哭将起来。