“我道是谁呢！”小缃悻悻地白了邓林一眼，对他刚才回答她的语气深表不满，然而语气间的傲慢无疑又暴露了她某方面的无知。
杏娘缓步上前道：“这位中唐宰相，虽出身寒微，然才本王佐，学为帝师。其在相位时，推贤与能，举直错枉。居珥笔之列，调饪之地，而不失高迈之行，刚正之节，殊为不易！可惜，德宗不思治乱，只道天命使然；不闻民心，却轻信昏佞，致使宣公受诬被免！宣公高洁，德配庙飨！”
杏娘话语正义愤慨，邓林颇为震惊。一路以来，杏娘尽显英气威严，邓林已殊为佩服，却不知这小小女子心中竟藏着这样的家国忠义胸怀。见杏娘顿首叩拜，自己也忙随之恭恭敬敬地叩了三个响头。
邓林不知杏娘心有所触的乃是陆贽被裴延龄构陷而被罢相这一节，她憎恶这样的故事，也鄙夷这样的贼佞。所以，她顿首而拜的，不仅仅是这位中唐宰相，更是千千万万忠义高洁之士，尤其是为奸邪所害的仁人志士。
邓林听杏娘之言，似乎对圣人贤士之辈颇为敬重，便就着她的话题说道：“要说到这嘉禾高贤，不得不提那位负薪樵子朱翁子了啊！”
“公子说的可是那位位列九卿的朱买臣？”这回，小缃别有深意地睨了邓林一眼。
“不错！”邓林一点头。
“我还道是什么人呢，原来是富贵发达了便来羞辱自己发妻的那厮！”小缃的脸上还带着轻蔑与狡黠之色。
看她的面色，听她的措辞，这回她是认得这位朱翁子的，邓林不觉一愣，心想这小娘子目下无尘，不想却连朱翁子这样的高贤也不放在眼里，竟这般出言不逊，真是够狂妄的。
但思量其可能是知其然而不知其所以然之故，邓林缓缓言道：“小娘子何出此言？古谚有云‘贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂’，可这朱翁子并非如此，而是他发妻嫌贫爱富，中道离他而去！”
“既是嫌贫爱富，为何见他饥寒，又要给他饭吃？若说他买妻耻醮，为何要等到迟暮之年再嫁他人？若说他发妻无羞耻之心，为何最后竟以悬梁自缢而收场？”站在一边的杏娘，初提朱买臣时，脸上未有异色，现下却突然流露出几分不忿之色，声音也随之变得高亢起来。言语之间，分毫不容他人置辩。
“呃？”面对杏娘的一连串诘问，他大感骇异。
“富贵不还乡，如锦衣夜行！想他朱翁子五十岁荣归故里，该是何等的风光无限！对其饮食诸尝有恩者，一一报答，树示恩惠，其又何难？如若他真心回报自己的发妻，自当投木报琼，可惜啊，枉他与夫人相濡以沫数十载，却不知自己妻子心中所想，竟至于发妻羞愤而死！难道人人尽是贪慕名利富贵之徒？”杏娘冷冷一笑道，“买臣负薪，好一个买臣负心！”
邓林一句话也说不上来。扪心自问，他从未觉得这朱买臣待其妻子有什么不是之处，甚至于其妻子自尽也未觉得是朱买臣的过错，乃是其妻子自作自受，咎由自取。朱翁子这般对她，乃是天经地义，无可厚非的。
可眼下杏娘这番情理互见的“非议”，让邓林心中蓦地一震，除了震惊，他还有几分难言之落寞，好像有一尊高大而神圣的石像从天空中轰然颠覆了下来，压在了他的胸口上，让他感到难受。
时宣公祠上，断壁残垣、杂芜丛生，外墙剥蚀、屋檐崩塌，尘网遍布，满目疮痍。疾风吹过，墙头的几株萧疏的小草儿还在那瑟瑟发抖。
对此残景，杏娘不禁慨然：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。不知朱翁子是否也曾这样怀念过自己的发妻呢？恐怕沉湎于和张廷尉的权力斗争之中而自顾不暇吧！”
邓林感知杏娘之伤怀，也感知杏娘对“买妻耻醮”一事上有着与自己相迥异的观点——虽悖乎常理，但他也理解杏娘之言并非全无道理，自己实在无甚必要去作强辩，免得话不投机，伤了双方和气，还显得自己气量狭小。
“东坡居士这首《江城子》，的确写得凄婉动人，令人断肠。”邓林借着苏东坡的《江城子》，悄悄转移话题道，“不过，在下更欣赏他另外一首《江城子》：
老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。
酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨？持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”