杏娘伫立道旁，目送张仲熊的车马远去，直至杳然，方才转过身来。她轻轻地拭去眼角的泪花，向着那丛枯草瞥了一眼。
“人都已经走了，还不现身？”她高声喊道，右手则警惕地按在了自己腰间，“啊，不好，吴月双刀忘在船上了！她在心底暗暗一着急，但右手仍不离腰，紧紧地握住腰间那管碧落箫——尽管它不能御敌防身，但是有它在手，她那颗紧张的心会稍稍安定些。
话音刚落，枯草丛中窸窸窣窣一阵响动，“喊什么！人走了，我自然要现身的。”说话间，走出来一船夫模样的年轻男子，但听“他”那又尖又细的声音，分明又是一年轻女子的声音，只是她说话时的腔调傲慢又粗犷，全无一点女子温柔多娇之态。
只见她拨开草丛，一步深一步浅地走将出来，面露不豫之色，嘴里抱怨道：“你俩啰里啰嗦说这么久，害得我两条腿都蹲麻了。”说着，又伸手拍了拍身上的落雪，那愠恼的表情似乎对杏娘怨望颇深，又似乎对这雪怀有一种天然的厌恶之情。
杏娘端详许久，才认出来对方：“你！你不是船上的那位黄头郎吗？怎么……”握着碧落箫的右手依旧没有放松。
“有什么好大惊小怪的！”黄头郎斜瞟了杏娘一眼，转身便在适才杏娘与张仲熊坐过的大青石上坐了下来，以一种尊者姿态，审视着杏娘：“我就是黄头郎，黄头郎就是我，怎么？有问题啊！”目光犀利而冷酷。
杏娘一脸惶惑，看着她盛气凌人的模样似是有来头的，可瞧着她那一身打扮甚是简陋，哪有一点有头脸的人应有的模样，况不久前她还屈身在墨尘的船上做船夫呢。此等做派，杏娘实在猜不透她是何来历，更猜不透她所为何来，只好直接相问。
“呃……黄……”
“我有名字，别乱叫！”
可没等杏娘把话问出口，那黄头郎就抢断了她的话头。
“那敢问阁下……”
“什么阁下阁上的！”
这黄头郎似乎是个急性子，总是不肯等人把话说完，杏娘几次开口都被截断了去。
“我的名字，师潇羽那丫头肯定早就跟你说过了。”黄头郎相当直接地说道，“我叫谷瑶。”说完，秀眉一挑，揭去了唇边一撮假胡子，露出一张清秀明艳的脸蛋来。
杏娘闻之大愕，但瞬即恍然。一瞬间，她忽然想起了石板桥下数十名妇人深夜捣衣的画面，不禁打了个寒栗。
愕然半晌，杏娘行礼道：“谷掌门大名，如雷贯耳。”
谷瑶既不起身，也不还礼，径直道：“既然如此，那就不用我再自我介绍了吧。”微微上扬的嘴角里不存半分客套。
杏娘皱了皱眉头，深感此女刁钻泼辣，不好应付，一双挑剔的眼睛露骨而无礼地打量着自己，全然不觉唐突。不过，鉴于她与五门的渊源，杏娘没有与之计较，还极尽客气地向她恭声问道：
“敢问谷掌门到此，有何指教？”
“别‘谷掌门’‘谷掌门’的叫我，听起来跟‘故掌门’似的，好不晦气。”谷瑶撇了撇嘴，摆手道，“你还是和师潇羽一样，叫我谷姐姐吧。”
见杏娘目光闪烁，面露迟疑之色，谷瑶立时猜出了她的心思。
“我知道，那丫头在你面前肯定都是直呼我全名的，是不是？”谷瑶恨恨地睨了一眼沉吟不答的杏娘，倏而，猛地一跺脚，恶狠狠地大叫道：“哼，臭丫头，当面一套背后一套！看我下次见到你，怎么收拾你！”喊毕，她又恼恨地把鞋面上的雪甩了出去。
看着雪面上被她那一跺脚留下的脚印和被她甩出去的雪在雪面上留下的一个个洞眼，杏娘心头一阵悸动，“万一她真的拿此事找潇羽麻烦，那可怎么好？”
杏娘越想越不安，欲待为师潇羽言说几句，可没等她开口，谷瑶却兀自洋洋自得地笑出了声，仿佛这一眨眼的时间，她就已经找到怎么收拾师潇羽的妙计了。
“好啦，我叫你这么叫，你就这么叫，废什么话！师潇羽在我面前，也得这么乖乖叫我。”谷瑶含笑道，语气不容置疑，更不容反驳。
“一切谨遵谷掌门的吩咐。”杏娘不欲在这些小节上多生事端，多疑依旧隐忍不发。
可没想到，她一再忍气吞声，换来的却是对方变本加厉的讥嘲。
当下，谷瑶嗤然一笑，丝毫不知婉转地当面对杏娘冷嘲道：“假惺惺！”
听到这样的话，杏娘心中自是气愤难当，但转念一想，此人不可理喻，与她计较，必然徒费无益。是故，杏娘没作理会，只是把头扭到了一边。
谷瑶见她面色有变，心头暗暗一喜，轻拂衣袖道：“好啦，不跟你闲扯了。我来呢，不是跟踪你的，我是跟着百花宫那个贱人来的。”
杏娘眸光微动，忽的想到了什么，疑声问道：“你跟着她做什么？五爷不是在船上吗？”
“这还用问嘛，自然是来杀她的呀。”谷瑶毫不讳言地回答道，语气平淡而冷静，似乎在说一件极其稀松平常的事情。倒是让跟前的杏娘大吃一惊，半天没说出话来。