关帝庙在葑门码头东侧，离白水河不足百丈远，而姜家在沧浪亭之南，是白水河进入内城河网的必经之处，谁能想到半年前在码头失踪的姜小囝并未按照推测的被人走水路运往外地去了呢？
不仅姜沣这个老父亲没想到，便是帮着找人的地头蛇、hēi • shè • huì丐帮同样没有想到。
回想起姜小囝半年多的经历，乔南眉头紧皱，几乎以为那些是小孩的幻想。
根据记忆，姜小囝在码头看杂耍的时候，被卖艺人带着的傀儡人吸引住了，不知不觉被引入一条小巷。
小巷两边是灰色的高墙，看不到顶。周围是灰蒙蒙的雾气，看不见人。
顺着巷子走了许久，周边的景象却如出一辙，毫无变化。
姜小囝也不是傻子，相反还很聪明。见往前走没有出路，他便走了回头路。可惜，来时的路却被雾气遮住，同样没有尽头。
他一边抽泣一边试着摸了摸两边的墙，却发现手上湿漉漉滑溜溜冷冰冰，像是冬天摸了条蟒蛇。
唯恐放声大哭消耗体力，姜小囝破罐子破摔，躺倒在地，往前滚着走，也算想法奇葩。
还别说，这么混乱一搞，竟然真的走出了巷子，打眼便看到巷口的一间茶铺。
茶铺有三四间，一面绣着“茶”字的锦旗正迎风招展。
来喝茶打尖的人络绎不绝，说说笑笑，高谈阔论，南腔北调都有，看起来生意极好。
早就筋疲力尽、一身尘土的姜小囝摸着咕噜噜直响的肚子，想去讨点吃的。